Ich gebe meinen gemischtrassigen Kindern die Freiheit, ihre eigene Rassenidentit

Meine Frau Amber saß schluchzend auf der Couch. Ich fragte sie, was los sei. Keine Antwort. Ich ging davon aus, dass es sich um einen Fall von pränatalem Blues handelte, jenen allzu häufigen Vorkommnissen, bei denen Hormone das rationale Denken übernehmen und die werdende Mutter dazu bringt, sich zu fragen: Was wäre, wenn sie mit dieser unaussprechlichen Störung geboren würde, von der eines von 50 Millionen Kindern betroffen ist? Was ist, wenn er erwachsen wird und sich mit der falschen Gruppe einlässt? Was ist, wenn er die falsche Gruppe ist? Ich habe es noch einmal versucht. „Bist du sicher, dass alles in Ordnung ist?“ Sie murmelte unter Tränen: „Ich habe nur Angst, dass er nicht wie ich aussieht. Die Leute denken vielleicht, ich sei sein Babysitter.“

Ich bin schwarz und Amber ist weiß. Wir haben drei Kinder. Unser Jüngster ist 18 Monate; Er hat dunkle Augen und die rassistisch zweideutige Bräune „Was bist du?“ Hautfarbe, die bei Frauen in Hip-Hop-Videos üblich ist. Unsere beiden ältesten Kinder im Alter von 3 und 4 Jahren haben blaue Augen. Ihre Haut ist weiß. Die Leute denken nicht, dass ich ihr Babysitter bin; Mein Geschlecht verhindert das. Aber die Leute fragen sich oft, ob ich ihr Vater oder anscheinend nur ein zufälliger Schwarzer um die 30 bin, der mit Kleinkindern rumhängt.

Als Eltern zweier melaninfreier gemischtrassiger Kinder kann jeder Moment schnell zu einer spontanen Episode von Maury werden. Eine junge asiatische Mutter auf dem Spielplatz starrte, wandte sich ab und starrte noch mehr, bis sie den Mut aufbrachte, zu fragen: „Woher kommen die Kinder?“ Wäre mein Verstand schnell genug gewesen, hätte ich geantwortet: „Deez nutz“, aber ich war überrascht und konnte nur sagen: „Das sind meine Kinder … von unten auf der Straße.“ Ein afrikanischer Restaurantbesitzer erkundigte sich nach meiner Vaterschaft, als ich ihm meine Kreditkarte reichte, auf der ein Bild meiner Jungs abgebildet war. Als die Transaktion abgewickelt wurde, warnte er: „Wenn sie weiße Frauen heiraten, werden ihre Kinder ganz weiß sein. Deine ganze Schwärze … ist verschwunden.“ Ich nickte, unterschrieb die Quittung und kreuzte das Trinkgeldfach mit einem „x“ an. Dann war da noch die weiße Frau im Einkaufszentrum. Sie platzte heraus: „Schau dir einfach ihre Augen an!“ Ich lächelte. Die Kinder gingen in ihre „Fremde-kam-nahe“-Hülle. Sie sah mich an: „Woher haben sie solche Augen? Sind sie…“ Sie dachte über ihre Aufdringlichkeit nach. Zu spät. „Ja, sie gehören mir. Alle drei“, sagte ich. Ihre Antwort: „So etwas will ich haben!“

Nur unser Ältester, der 4-jährige Nile, hat auch nur ein grundlegendes Verständnis von Rasse. Dies entwickelte sich parallel zu seiner Obsession für Michael Jackson. Nachdem er sich das Video „Black or White“ ein paar hundert Mal angesehen hatte, fragte er: „Welche Farbe hat meine Haut?“ Mein erster Gedanke war, ihm zu sagen, dass er schwarz ist. Ich meine, komm schon; Er wurde nach dem Fluss benannt, der durch Afrika fließt. Wenn Sie sagen, dass wir zum Abendessen Gemüse essen, geht er davon aus, dass Sie Kohl mit Speck meinen und nicht nur eine Schüssel langweiligen Salat. Er war auf der Hochzeit seiner Eltern und sah zu, wie wir über den Besen sprangen. Er fährt eine motorisierte Kinderversion eines Dodge Charger mit Chromrädern! Abgesehen vom Hautton, der möglicherweise eine Voraussetzung für die Schwarzheit ist, bin ich mir nicht sicher, wie viel schwärzer er sein könnte.

Außerdem bin ich in der afroamerikanischen Kultur aufgewachsen und habe die One-Drop-Regel offensichtlich viel mehr verinnerlicht, als mir vor der Geburt meiner Kinder bewusst war. Nach diesem sozialen und rechtlichen Standard aus der Zeit der Sklaverei weist ein einziger Tropfen afrikanischen Blutes darauf hin, dass die Person schwarz ist, unabhängig von ihrem körperlichen Aussehen. Ich habe persönlich gemischtrassige und schwarze Menschen gekannt, die mit diesem Konzept nicht einverstanden waren, nur um dann in einem einsamen Rassenfegefeuer zu leben, von der schwarzen Gesellschaft gemieden und viel zu unrein für die weiße Gesellschaft. Schauen Sie sich nur die Hölle an, die Black Twitter über Raven-Symoné brachte, als sie Oprah erklärte, dass sie sich als Amerikanerin und nicht als Afroamerikanerin sieht, oder die Online-Prügelei, die Taye Diggs einstecken musste, als er zum Ausdruck brachte, dass sein 6-jähriger Sohn lieber biracial statt schwarz sei. Beide schlossen sich sofort Dr. Ben Carson und dem Richter am Obersten Gerichtshof Clarence Thomas als zertifizierte Ex-Neger an.

Wir haben es Nile überlassen, seine Rasse zu wählen, unabhängig von der Hautfarbe. Meine Frau weckte seine Neugier: „Welche Farbe hat es Ihrer Meinung nach?“ Abgesehen davon, dass er gebeten wurde, das obere oder untere Bett in dem Zimmer zu wählen, das er mit seinem Bruder Cassius teilt, war dies wahrscheinlich die schwierigste Frage seines jungen Lebens. Er lächelte verwirrt. Seine Antwort: „Schwarz, Mama.“ Ich fühlte mich stolz, so wie ich mich fühle, wenn beispielsweise eine schwarze Familie bei Family Feud gewinnt. Es ist nicht so, dass ich gegen die weiße Familie bin, mit der sie konkurriert, oder in diesem Fall gegen das Erbe meiner Frau, sondern dass Schwarz oft als schlecht angesehen wird. Ich und meine Frau waren froh, dass Nile diesen Glauben nicht übernommen hatte, der laut zahlreichen „Wähle den Bösen“-Studien äußerst verbreitet und bei Kindern vielleicht die Norm ist.

Abgesehen vom väterlichen Stolz können meine drei Jungs ebenso dafür plädieren, weiß oder gemischtrassig zu sein, wie sie dafür plädieren, schwarz zu sein. Und wer weiß, vermutlich könnte jeder sogar eine andere Identität wählen. Ich hoffe, dass ihnen die Freiheit gegeben wird, sich ohne Kritik selbst zu definieren, woran ich selbst arbeite. Dieser Wunsch mag heute naiv und idealistisch erscheinen, aber das Gleiche konnte man noch vor Jahrzehnten über die Beziehung selbst sagen, die zu ihrer Existenz führte. Hey, vielleicht hatte Michael Jackson etwas vor.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 11. Januar 2016 veröffentlicht