Freundschaft sieht im digitalen Zeitalter anders aus, vor allem zum Besseren, wü

Ich habe heute Morgen, wie an den meisten Tagen, einer meiner besten Freundinnen eine SMS geschrieben. Ich habe den Klang ihrer Stimme seit mehreren Monaten nicht mehr gehört, aber wir schreiben an den meisten Tagen SMS, oft mehrmals am Tag. Das ist wohl die Natur der Freundschaft im digitalen Zeitalter – im Guten wie im Schlechten.

Als Menschen neigen wir dazu, nach vergangenen Tagen zu schwelgen. Wir gehen davon aus, dass das, was war, besser ist als das, was ist. Und Freundschaft ist nicht anders. Ich würde lügen, wenn ich nicht sagen würde, dass ich diese Tage der vordigitalen Freundschaft vermisse – obwohl ich mir nicht sicher bin, ob es daran liegt, dass ich mich nach mehr Kommunikation im echten Leben sehne, oder einfach daran, dass ich mich nach den glücklichen vergangenen Zeiten sehne, als es weniger Verpflichtungen und mehr Freizeit gab.

Ich habe mein Studium abgeschlossen, bin von mehreren engen Freunden weggezogen und bin nur wenige Jahre vor der Einführung von Facebook ins Berufsleben eingestiegen. Die meisten Leute, die ich kannte, hatten Mobiltelefone, aber nicht alle, und ohne eine winzige Tastatur war das Versenden von Textnachrichten auf numerischer Basis eine echte Nervensäge. Für mich begann die iEverything-Ära gleichzeitig mit der Zunahme der Lebensverpflichtungen, daher ist es schwer, die beiden zu trennen.

Also ja, ich vermisse den Zustand von damals. Ich vermisse die Art und Weise, wie man Zeit mit Freunden so einfach verbringen kann, indem man durch den Flur geht oder zum Telefon greift und sagt: „Ich habe Wein und komme vorbei.“ Ich vermisse die Art und Weise, wie sich die Gespräche über Stunden hinzogen, weil wir nirgendwo hingehen und nichts tun konnten. Ich vermisse die Art und Weise, wie wir die Kunst der angenehmen Stille beherrschen – etwas, das es in der digitalen Kommunikation nicht gibt und das am Telefon bizarr unangenehm wäre. Ich vermisse die Art und Weise, wie wir Lippenstifte und CDs getauscht haben, ohne darüber nachzudenken. Ich vermisse die Art und Weise, wie am Donnerstagabend Freundschaften aufgebaut wurden, fröhliche Stunden in der Bar auf der anderen Straßenseite und Stehtermine, um 90210 oder Ally McBeal zu schauen.

Ich vermisse die Leichtigkeit einer Freundschaft und ihre Nähe, aber ich bin mir nicht sicher, ob das etwas ist, was mir aufgrund des digitalen Zeitalters von iEverything entgangen ist oder weil das Leben jetzt einfach zu hektisch ist, mit Jobs, Kindern und einem Stapel Rechnungen, die ich bezahlen muss. Hat sich die Natur der Freundschaft verändert, weil sich unser Leben verändert hat? Oder hat sich die Freundschaft verändert, weil die Technologie sie verändert hat? Oder beides?

Andrew O’Hagan schrieb im The New York Times Style Magazine über die sich verändernde Natur der Freundschaft. „Soziale Medien sind ein Mittel zur Eigenwerbung, ein Mittel, um eine Vorstellung von sich selbst im sozialen Bereich zu etablieren, ohne dass die Leute einen überhaupt kennen“, sagte er. „Und das ist eine Veränderung: Das Besondere an der Freundschaft war früher, dass das Ideal vollständig von euch beiden oder manchmal auch von einer Gruppe geteilt wurde, aber dennoch lokal blieb, und das war ein Teil ihrer Macht.“

O’Hagan bringt den schiefen Weg von Freundschaften im digitalen Zeitalter auf den Punkt: „Man kann alles wissen, was im Leben der Menschen vor sich geht, ohne auch nur das geringste zu wissen, was in ihren Herzen vorgeht. Aber ist das Freundschaft?“

Er hat Recht. Das technologiegetriebene digitale Zeitalter hat definitiv die Art und Weise verändert, wie Freunde kommunizieren, aber hat es wirklich die Natur der Freundschaft verändert? Hat es die Freundschaft weniger persönlich, weniger verbindend und weniger real gemacht?

Kaum.

Der Grundstein der Freundschaft ist nicht der öffentliche Charakter der Beziehung, sondern die private Verbindung. Und diese private Einzigartigkeit wurde nicht beseitigt; es sieht jetzt einfach anders aus. Natürlich posten wir vielleicht ein Foto, das unsere 832 Freunde auf Facebook oder Instagram sehen können, aber betrachtet irgendjemand jede Social-Media-Verbindung als einen Freund? Ich bezweifle es. Ich nicht.

Und trotz des sehr öffentlichen Charakters unserer Kommunikation mit Bekannten bestehen die privaten Verbindungen echter Freundschaft immer noch, sei es in Form eines Kaffee-Date, einer Textnachricht oder einer fortlaufenden E-Mail-Kette. Ganz zu schweigen von der Tatsache, dass die Technologie es uns ermöglicht hat, Freundschaften zu pflegen, die andernfalls möglicherweise geschwunden wären, wenn Zeit, Entfernung und die ständigen Anforderungen der Elternschaft Einzug halten.

Zum Beispiel kommuniziere ich fast ausschließlich mit einem meiner besten Freunde über Textnachrichten, meist mit lustigen Emojis und GIFs. Reden wir am Telefon? Selten. Wer hat schon Zeit für Telefongespräche, wenn man in unterschiedlichen Zeitzonen lebt und widersprüchliche Zeitpläne hat? Ich verbinde mich mit einem anderen Freund per E-Mail und einer privaten Facebook-Gruppe, die nur aus uns beiden besteht. Wir sehen uns alle paar Monate und verschicken in der Zwischenzeit lange E-Mails.

Ich habe eine Handvoll Freunde vom College, die Teil einer riesigen SMS-Gruppe sind, die alle paar Wochen mein Telefon mit Pieptönen und Summen zum Bersten bringt. Wir sehen uns ein- oder zweimal im Jahr und es ist, als würden wir wieder zur Happy Hour am Donnerstagabend in unserer Lieblingsbar gehen, auch wenn ich Ihnen nicht sagen kann, in welcher Straße einer von ihnen wohnt oder welches sein Lieblingsrestaurant ist.

Und ich habe ein paar Online-Freunde, die vertrauliche Details aus meinem Leben kennen und die ich als Vertraute und Freunde auf höchstem Niveau betrachte, deren Stimmen ich aber noch nie gehört habe. Die Technologie hat diese Freundschaften nicht nur ermöglicht, sondern sie auch gestärkt, weil wir über zusätzliche Möglichkeiten verfügen, zu kommunizieren und all die Dinge zu tun, die Freunde füreinander tun – zuhören, unterstützen, helfen und lieben.

„Grundsätzlich ist es die Kunst der Freundschaft, die Sie in den verschiedenen Wintern Ihrer Unzufriedenheit wärmt“, schreibt O’Hagan. „Und wenn man in Schwierigkeiten steckt, will man nicht 1.000 Leute, sondern nur einen.“

Ich stimme dieser Aussage voll und ganz zu. Bei Freundschaft geht es um Qualität, nicht um Quantität. Bei Freundschaft geht es um Verbindung, Kameradschaft und Präsenz. Und manchmal kommt die Wärme der Freundschaft durch ein langes Gespräch bei einem Kaffee oder eine angenehme Stille bei einem gemeinsamen Spaziergang zustande.

Manchmal ähnelt die Wärme einer Freundschaft einem LOL-würdigen GIF, einem inspirierenden Meme oder einer fluchenden E-Card, die per E-Mail oder SMS verschickt wird.

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Dieser Artikel wurde ursprünglich am 21. Dezember 2016 veröffentlicht