Fremder macht ein Foto bei Disney und rettet „A Father’s Life“.
Ein fünffacher Vater hat eine neue Niere und ein neues Leben dank eines cleveren T-Shirts und der Kraft von Disney. Nach Jahren der Dialyse bat Robert Leibowitz einfach auf der Rückseite eines Hemdes um eine Nierenspende und trug es dann zum glücklichsten Ort der Welt.
Wir haben letzten Sommer von Leibowitz erfahren, als er mit seinen Kindern Walt Disney World in Orlando, Florida, besuchte. „Ich bin alleinerziehender Vater. Ich liebe sie mehr als alles andere auf der Welt und sie sind mein Raketentreibstoff“, sagte er gegenüber Reportern. „Das ist es, was mich am Laufen hält.“ Also hatte er eine clevere Idee für ein T-Shirt, das er im überaus beliebten Freizeitpark tragen konnte. Es lautete: „In Need Of Kidney O Positive Call 917-597-2651.“ Da Leibowitz O-positiv ist, konnte er nur eine Nierenspende von einer Person erhalten, die ebenfalls O-positiv ist. Er sagte gegenüber The Washington Post: „Wo sonst könnte ich mehr Aufmerksamkeit bekommen als in Disney World, wo jeden Tag Hunderttausende Menschen herumlaufen?“
Rocio Yanira Sandoval war am selben Tag mit ihrem Ehemann Juan bei Disney, der Leibowitz bemerkte. „Juan fragte, ob wir ein Foto machen könnten, um es online zu teilen. Dieser Mann drehte sich mit seinem breitesten Lächeln um, war so dankbar und sagte ‚Ja, bitte!‘ Er umarmte uns beide und sagte: ‚Danke, bitte teile das mit der Welt‘“, erklärte Sandoval. Sie teilte es auf Facebook, wo es viral ging und in der ganzen Welt zu einer Berichterstattung über Leibowitz und seine Suche nach einer Niere führte. Die Anrufe von Fremden, die helfen wollten, häuften sich. „Die Resonanz war absolut erstaunlich. Ich werde sehr emotional“, erklärte Leibowitz damals.
Trotz der überwältigenden Resonanz auf seine Bitte um eine neue Niere war es immer noch schwierig, den richtigen Spender zu finden. Etwa 50 Personen waren für den Organspendeprozess zuständig, der Blut- und Gewebetests, psychologische Untersuchungen, Röntgenaufnahmen und mehrere andere medizinische Untersuchungen umfasst. Diese Zahl wurde auf drei reduziert, von denen sich allesamt herausstellte, dass sie nicht ideal zu Leibowitz passten. Zum Glück hörte Richie Sully, alleinerziehender Vater von zwei Töchtern, von dem Mann, der eine Niere brauchte, und meldete sich. Sully war ein Gegner und Leibowitz‘ vierjähriges Warten hatte ein Ende. „Ich habe meine Kinder angerufen und sie sind zusammengebrochen“, erzählte er. „Es war so ein Gefühl der Erleichterung und des Glücks.“
Nach einer Tour von Sully unter der Leitung von Leibowitz durch New York bereiteten sich die Männer auf die Operation vor, die Anfang des Monats im New York Presbyterian Hospital stattfand. Für beide Väter war es ein voller Erfolg und einige Tage später gingen beide nach Hause zu ihren Familien. „Das ist keine große Sache“, sagte Sully dem Nachrichtensender PIX 11. „Wenn wir den Menschen klar machen könnten, wie wichtig das nicht ist, hätten wir viel mehr Spender.“ Beide Männer hoffen, dass die zusätzliche Aufmerksamkeit den Menschen helfen wird zu verstehen, dass Nierenspender ein langes und gesundes Leben führen. „Jeder hat zwei Nieren“, sagte Leibowitz. „Sie haben einen Rest. Teilen Sie Ihren Rest.“
In den Vereinigten Staaten besteht ein großer Bedarf an Spendern. Ungefähr 12 Menschen sterben täglich, während sie auf eine Nierentransplantation warten, und laut der National Kidney Foundation gibt es in Amerika mehr als 101.000 Menschen, die auf eine Transplantation warten. Leibowitz hat eine Botschaft für diejenigen, die noch auf ihren Spender warten: „Gib die Hoffnung nicht auf, deine Zeit wird kommen. Du musst positiv bleiben.“