Flugmuster: Sendungen aus dem sich leerenden Nest

Als mein Ältester vor ein paar Jahren das College verließ, verlief der Abschied ziemlich reibungslos. Er besuchte eine Schule im Trimestersystem und verließ die Schule erst ein paar Wochen nach seinen Freunden, und als er anfing, waren wir alle bereit. Ich blinzelte meine Tränen zurück, als wir von seinem Campus wegfuhren, aber ehrlich gesagt war es schwer, traurig zu sein, da wir wussten, dass es ihm gut gehen würde – und dass es uns auch gut gehen würde.

Nach der Winterpause im ersten Jahr traf der Verlust meinen Mann und mich jedoch etwas härter. Im Laufe des Urlaubs war es, als ob wir zu unserem normalen Leben zurückgekehrt wären, als ob das ganze große Experiment ein Erfolg gewesen wäre und nun vorbei sei. Aber er ging wieder los. Wir sahen uns traurig über den Esstisch hinweg an. „Jedes Mal, wenn er geht, wird mir klar, dass die Dinge nie mehr so ​​sein werden, wie sie waren“, sagte ich. „Jedes Mal, wenn er geht, denke ich, dass ich ihn vielleicht nie wieder sehen werde“, sagte mein Mann.

Das ist die Sache. Sie gehen. Sie kommen nach Hause. Sie gehen wieder.

Jedes Mal ist es süß und manchmal auch nicht. Das Zeug! Die schlechten Gewohnheiten! Die zarten Momente!

Und dann sind da noch die Sommer. Noch eine Wendung desselben Musters. Hallo, auf Wiedersehen.

Mein Sohn verbringt diesen Sommer auf der Insel Manhattan. Dies scheint der natürlichste Ort zu sein, an den er gehen sollte, tatsächlich ein Ort, den er erkunden muss.

New York stand schon immer wie eine Sonne im Zentrum meines Universums. Als ich in Connecticut aufwuchs, war es unmöglich, die Kraft der Stadt nicht zu spüren, heiß und vielversprechend, so nah und doch so anders als unsere Kleinstadt. Wie aufregend es war, als Kind dorthin zu fahren, Reggie Jackson im Yankee Stadium spielen zu sehen, eine Oper im mit Kronleuchtern geschmückten, mit roten Teppichen ausgelegten Metropolitan zu besuchen.

Mein erster richtiger Flirt mit der Stadt war eine Übernachtung an einem College, an dem ich zugelassen worden war. Wollte ich das tun? fragte ich mich, als ich aus einem Flügelfenster auf die Aussicht auf ein Backsteingebäude blickte. Ich habe mich damals dagegen entschieden und mich dafür entschieden, im Nutmeg State zu bleiben, in sicherer Nähe.

Ich hatte eine längere Affäre, als mein College-Freund – jetzt Ehemann – nach New York zog. Jahrelang fuhr ich mit meinem heruntergekommenen Ford Escort in die Stadt, um dort die Wochenenden zu verbringen. Ich betete, dass das Auto nicht am Stadtrand eine Panne haben würde, damals ein Niemandsland. Wir gingen durch die Straßen, besuchten die Museen, aßen bei Diners (damals kein Chipotle). Ich lag nachts wach und lauschte den Sirenen, den Hupen, den Lieferwagen.

Mein Mann hatte seinen eigenen Reiz nach New York. Er stammte aus Baltimore, aber sein Vater hatte schon immer in Manhattan gearbeitet, und die Familie niederländischer Abstammung war buchstäblich mit der Halve Maen dorthin gesegelt und hatte sich in der Gegend niedergelassen. Wie konnte er es nicht versuchen?

Unser Sohn verspürt auch ein Unentschieden. Während seiner Schulzeit im Bundesstaat New York lebt er, wie wir, in einem Garten, der der Wärme des Betondschungels zugeneigt ist. Er wuchs mit Wiederholungen von „Friends“ auf – vor Netflix –, weil wir alle Staffeln besaßen. Irgendwann muss er es ausschließen oder ausschließen. Warum nicht jetzt? Bis zu dem Moment, als er mit seinem Auto voller Sachen davonfuhr, schien mir das völlig vernünftig.

Aber in der Nacht, nachdem er gegangen war, blieb ich die ganze Nacht wach und meine Sorgen blitzten wie die Lichter, die ich mir vor seinem Fenster vorgestellt hatte. Ihn mit einem Essensplan aufs College zu schicken, hatte sich sicher angefühlt. Er würde essen. In der Schule gab es einige Regeln, Sicherheit auf dem Campus und Hausmeister. In Hell’s Kitchen nicht so sehr. Es ist eine Küche, ja. Aber zum Teufel!

Wie war die Wohnung? Ich hatte es noch nicht einmal überprüft. Bettwanzen, Kakerlaken, Ratten? Könnte er einen Kühlschrank vorrätig haben? Wusste er, dass drei Mahlzeiten am Tag uns bankrott machen und/oder seine Gesundheit ruinieren würden? Gab es den Job überhaupt? Wir hatten nicht die geringste Hand, ihm dabei zu helfen, es zu finden.

Ich habe meinen Mann geweckt; er beruhigte mich. Das haben wir auch gemacht. Sommer. Erinnern Sie sich?

Es gibt so viele Scheidewege in der Elternschaft. Jedes Mal, wenn wir einen von ihnen sicher gemeistert haben – er kann laufen, sie kann sprechen, sie können lesen! –, fühlte es sich wie ein Sieg an. Wir sollten jetzt wissen, drei Kinder, unzählige Übergänge, dass immer ein weiterer ansteht.

Diesen Sommer nehmen wir Manhattan. Zumindest wird es mein Sohn tun.

Ich besuchte ihn kürzlich und lächelte, als der Busfahrer „New York, New York“ spielte, als wir in den Lincoln Tunnel einfuhren. Die Energie davon ist immer noch sonnenähnlich – die Hitze, die Intensität.

Mein Sohn freute sich darauf, mich zu sehen, erschien zum Abendessen und am nächsten Tag zum Mittagessen. Er war jung in seinem Wunsch, umsorgt und ernährt zu werden.

Dennoch war er bereits stadtkundig und älter. Wir fuhren mit der U-Bahn und gingen durch die Straßen. Er hat mir die Stadt gezeigt, in der er sein eigenes macht. Es hätte wieder in den 80ern sein können, wenn wir nicht die Starbucks-Becher in den Händen gehalten hätten und der erwachsene Mann an meiner Seite mein Sohn und nicht mein Ehemann gewesen wäre.

Diese Erfahrung wird sich lohnen. Wenn er es dort schafft, kann er es überall schaffen. Jeder kennt diese Zeile. Wenn man jung ist, bestimmt der Wunsch, etwas zu tun, viele Entscheidungen. Wenn man älter ist, kann man definieren, was es wirklich bedeutet, es zu schaffen. Dazwischen liegt New York. Hören wir es für New York, New York, New York.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 14. Juli 2015 veröffentlicht