Fluggesellschaften behandeln Familien wie Mist und verlangen von uns auch mehr

Während der Geschäftsreisende wahrscheinlich nichts davon bemerkt, bemerken Familien das schon. Was noch schlimmer wird als die Gebühren, die weichen Sitze und die Unannehmlichkeiten, ist die Einstellung der Fluggesellschaften, dass wir für jeden kleinen Krümel, den wir bekommen, dankbar sein sollten. Und sollten wir etwas Besonderes brauchen, ein wenig Hilfe auf dem Weg, schade.

Vielleicht haben Sie in der letzten Woche oder so Schlagzeilen zu dieser Geschichte in Ihrem Social-Media-Feed gesehen, und vielleicht haben Sie nicht sofort darauf geklickt, weil Sie keinen persönlichen Kontakt dazu hatten. Für mich war es nur eine Schlagzeile: „Familie hat den Flug verlassen, nachdem ihre Tochter mit Autismus als ‚störend‘ eingestuft wurde.“ Dann gab es weitere Schlagzeilen für die gleiche Geschichte, alles über die Mutter („„Mutter eines autistischen Teenagers, der aus dem Flugzeug geworfen wurde, sagt, United habe überreagiert“).

Ein paar weitere Schlagzeilen erschienen, und schließlich klickte ich. Und dann sah ich, wie beschissen die Flugbegleiter zu diesem Teenager waren, dessen „besondere Bedürfnisse“ eigentlich ziemlich einfach waren und dessen größte Sünde darin bestand, um ein wenig Hilfe und ein Quäntchen Mitgefühl zu bitten. Sie bekamen die Hilfe, bekamen aber kein Mitgefühl und wurden dann vom Flug ausgeschlossen.

Die Geschichte kurz zusammengefasst: Dr. Donna Beegle reiste mit ihrem Mann und ihrer 15-jährigen autistischen Tochter Juliette, die hungrig wurde. Sie lehnte das Essen ihrer Eltern ab, weil sie eine warme Mahlzeit wollte. Die meisten meiner Informationen über Kinder im Autismus-Spektrum stammen zugegebenermaßen aus dem Anschauen von „Parenthood“, aber ich verstehe: Bei diesen Kindern bleibt etwas im Kopf hängen, und man kann es ihnen nicht wirklich ausreden. Dr. Beegle bat die Crew, das Hühnchensandwich aufzuwärmen, das sie ihr verkauft hatten, aber sie wollten es nicht tun. Sie bat um eine Mahlzeit aus der ersten Klasse und bekam erneut Nein. Sie bot an, dafür zu bezahlen. Nein. Sie bat um etwas Salziges. Nein. Sie war frustriert und schlug vor, dass sie vielleicht eher bereit wären zu helfen, nachdem ihre Tochter einen Nervenzusammenbruch hatte und frustriert anfing, sich zu kratzen. Widerwillig gaben sie ihr eine warme Mahlzeit.

Und dann beruhigte sich alles. Juliette aß und schaute sich einen Film an. Dann gab der Pilot bekannt, dass der Flug aufgrund eines Problems eines Passagiers nach Salt Lake City umgeleitet würde. Dr. Beegle hatte keine Ahnung, worum es ging, aber als sie landeten, stellte sie zu ihrer Überraschung fest, dass es sich um ihre eigene Familie handelte. Sie wurden aus dem Flugzeug eskortiert, obwohl Juliette zu diesem Zeitpunkt ruhig war, und die anderen Passagiere waren sich einig, dass es kein Problem gab.

Das ist die Kurzfassung! Die lange Version kann hier in Dr. Beegles Facebook-Beitrag über den Vorfall gelesen werden.

Dr. Beegle hat Beschwerden bei United Airlines und der Federal Aviation Administration eingereicht. Sie hat Pläne, United zu verklagen, aber sie ist nicht auf der Suche nach Geld – sie will sie zwingen, ihren Mitarbeitern Schulungen zu geben. Wenn man sich die Geschichte anschaut, sieht es so aus, als müssten die Mitarbeiter nicht über Autismus oder jede einzelne Krankheit, die ein Passagier haben könnte, aufgeklärt werden, aber sie müssen verstehen, dass diese Krankheiten existieren, und dürfen nicht völlige Idioten sein, wenn es darum geht, zu helfen. Dies war keine aufdringliche Mutter, die versuchte, eine Sonderbehandlung für ihr Kind zu bekommen, das zu viele Ansprüche hatte. Dies war jemand, der wollte, dass der Flug für ihre Tochter, sich selbst und die anderen Passagiere so reibungslos wie möglich verlief, und wurde schäbig behandelt, entweder weil das Personal ihre Einstellung nicht mochte oder weil sie Autismus nicht verstanden und aus irgendeinem Grund dachten, Juliette sei eine Bedrohung.

Flugbesatzungen verlieren ihr Mitgefühl für Familien in einer Zeit, in der Familien es sich nicht leisten können, mehr als das Nötigste zu bezahlen, weil alles andere extra kostet. Einige Beispiele:

Ein Vater, der von Raleigh, N.C., nach Montgomery, Alabama, reiste, musste 88 US-Dollar extra ausgeben, um einen Sitzplatz neben seiner 4-jährigen Tochter zu bekommen, und als er an Bord ging, sah er, dass im Flugzeug mehrere Plätze frei waren.

Eine Flugbegleiterin hatte eine Frau und ihr Baby hat einen Flug angetreten, weil die Mutter eine kurze Antwort darauf hatte Sie wurde gebeten, ihr Baby aus der Babytrage auf ihren Schoß zu legen, was sie auch tat.

Vielleicht ist es an der Zeit, dass die Fluggesellschaften wieder für unsere Schirmherrschaft dankbar sind und sich daran erinnern, dass wir eine Wahl haben – wie sie gerne sagen, wenn Sie das Flugzeug verlassen – und Familien, die reisen, viel Geld ausgeben. Familien sind ja auch Kunden.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 14. Mai 2015 veröffentlicht