Es ist tröstlich, gleichgesinnte Mütter mit Autismus zu finden, die es „verstehe

Wir waren am Strand, wo mein Sohn Evan ständig schwankte zwischen dem Versuch, außergewöhnlich gut zu sein, und der Schwierigkeit, seine Frustration zu kontrollieren.

Er entschied sich für das außerordentlich Gute, als er beschloss, einen Jungen in seinem Alter und seine gesamte Großfamilie anzusprechen. „Kannst du bitte aufhören, diese Sirenengeräusche zu machen? Das stört mich wirklich“, hörte ich ihn von der anderen Seite des Sandes sagen.

Mein Sohn, der autistisch ist, rannte stolz zu mir zurück, um mir zu verkünden, was er getan hatte. Evan erzählte mir auch, dass der Junge seinen Schlauch getroffen hatte, nachdem er ihn gebeten hatte, mit den Geräuschen aufzuhören. Ich wusste, dass er nicht log, und ich war überrascht, dass niemand zu diesem Jungen etwas von Schlägen gesagt hatte. Ich war besonders verärgert, als ich hörte, wie die Großmutter laut rief: „Was sollte das denn?“

Ich konnte nicht verstehen, was daran so verwirrend sein sollte, dass ein Kind ein anderes Kind aufforderte, mit dem Geräusch aufzuhören, das ihm Angst machte?

Ich wartete, bis Evan außer Hörweite war, damit ich ihr genau sagen konnte, „worum es ging.“

Sie sahen mich näher kommen und ich sah, wie Oma und einige andere Familienmitglieder sich anspannten. Ich führe diese Gespräche nie gern und vor allem nicht gerne vor Evan, weil ich nicht möchte, dass er seinen Autismus jemals als Ausrede benutzt. Er würde den Unterschied zwischen einer Entschuldigung und einer Erklärung nicht verstehen. Diese Familie brauchte eindeutig eine Erklärung, denn die Erklärung von Autismus kann hoffentlich dazu beitragen, das Bewusstsein und die Akzeptanz zu stärken.

Ich glaube, ich war auch immer noch ziemlich aufgeregt über ein Gespräch, das ich zwei Tage zuvor mit einer anderen Mutter mit Autismus geführt habe. Sie und ihr Sohn gehen nie aus, weil ihr die harschen Kommentare und Blicke anderer zu schaffen machen. Ich sagte ihr, dass sie genau deshalb rausgehen sollte, und schlug ihr vor, mit einer Gruppe von Müttern und ihren Kindern auf den Spielplatz zu gehen, um das Bewusstsein für Autismus zu schärfen. Als ich an sie und ihren Sohn dachte, war ich – ein Mensch, der Konfrontationen verabscheut – überraschend ruhig, als ich zu der Familie am Strand ging.

„Mein Sohn hat Autismus und bestimmte Geräusche stören ihn wirklich“, sagte ich. Ich wollte noch mehr sagen, aber sie unterbrachen mich.

„Er hat auch Autismus“, sagte jemand. „Er ist größtenteils nonverbal und er macht gerne diesen Laut.“

Ich blickte auf den Jungen hinunter, der in einem Strandkorb saß, sein Gesicht war von einem breitkrempigen Sonnenhut verdeckt, und ich sah einen 10-jährigen Jungen, von dem ich bald erfuhr, dass er Connor hieß.

Seine Mutter und ich gaben uns gegenseitig ein High-Five, weil ich denke, das ist es, was man macht, wenn man einen Fremden trifft, der die einzigartigen Erfahrungen versteht, die man bei der Erziehung eines Kindes hat, das es nicht versteht passen ordentlich in eine Box. Unter all den Müttern von Kindern, die im Wasser planschten und im Sand buddelten, wussten wir, dass wir uns an diesem Tag besser verstanden als alle anderen Eltern am See.

Wir unterhielten uns kurz und tauschten Statistiken über unsere Kinder aus, als wären sie professionelle Baseballspieler. Anstatt über Schlagdurchschnitte zu diskutieren, sprachen wir über Dinge wie verbal versus nonverbal und die sensorischen Auslöser unserer Kinder. Sie lächelte und sagte, sie wisse, dass mit Evan etwas nicht stimmte, als er sich ihnen näherte (auch wenn Omas A-dar nicht piepste).

Ich erzählte ihr, was für eine große Sache es sei, dass Evan nicht einfach rüberkam und anfing, ihren Sohn anzuschreien, weil er diese Geräusche gemacht hatte, und dass dies das erste Mal war, dass ich sah, wie er sich angemessen für sich selbst einsetzte.

Aber wie wir beide wussten, haben Mütter mit Autismus nicht viel Zeit zum Plaudern, wenn sie sich unterhalten Kinder sind da. Unser Gespräch dauerte weniger als eine Minute, bevor Evan meine Aufmerksamkeit erforderte.

Wir verabschiedeten uns kurz und Evan und ich unterhielten uns auch ein wenig über Autismus. Ich erzählte ihm, dass Connor auch Autismus hat und dass er diese Geräusche macht, weil es ihn glücklich macht oder ihm hilft, sich besser zu fühlen. Ich erzählte ihm, dass Connor, der genauso alt ist wie er, möglicherweise innerlich angeschlagen hat, weil ihm die Worte fehlen, und wahrscheinlich verärgert darüber war, dass ihm jemand gesagt hat, er solle mit etwas aufhören, das ihn glücklich macht.

Ich denke, Evan mochte es, jemanden kennenzulernen, der neu mit Autismus ist, denn als wir nach Hause kamen, sagte er ständig Dinge wie „Autismus ist großartig“ und „Ich liebe Autismus und besondere Bedürfnisse und Behinderungen.“

Ich hätte nie erwartet, dass das Gespräch so verlaufen würde. Ich war bereit, den Zorn einer Bärenmutter auf diese Familie loszulassen und dann eine halbherzige Entschuldigung zu bekommen. Stattdessen traf ich ein Mitglied meines Stammes.

Evan könnte sagen, dass er Autismus liebt. Ich finde es toll, dass Autismus überall ist, denn es macht es einfacher, Verständnis in einer Welt zu finden, die grausam und voreingenommen sein kann.

Es war schön, Sie heute kennenzulernen, Connors Mutter. Ich bin so froh, dass Sie da waren, um genau zu verstehen, was los war und was für eine große Sache es für Evan war, der Selbstvertreter zu sein, der er war. Ich hoffe, dass Ihre Interaktion genauso gut verläuft wie unsere heute, wenn sich jemand das nächste Mal wegen Connors Geräuschen an Sie wendet.