Es ist offiziell: Amerika macht Elternsein zur Hölle

Neue Forschungsergebnisse erklären, warum amerikanische Eltern nicht so glücklich sind wie ihre Altersgenossen in anderen Ländern

Amerika. Land der Freien, Heimat der ... elenden Eltern. Scheinbar. Natürlich soll der Vers nicht so lauten, aber neue Informationen von Eltern in mehreren Ländern deuten darauf hin, dass es die Wahrheit ist. Eltern in diesem Land sind nicht so glücklich wie ihre Kollegen, die keine Eltern sind. Aber das liegt nicht an den Gründen, die Sie vielleicht denken.

Zwischen den Parteien gibt es viel Streit darüber, wer glücklicher ist: Eltern oder Nicht-Eltern? In dieser Debatte wird oft davon ausgegangen, dass Kindererziehung einfach nur schwierig und zeitaufwändig, kostenintensiv und glücksraubend ist, und dass dies zu verärgerten Eltern und freizügigen, glücklichen Nicht-Eltern führt. Aber wie sich herausstellt, ist das nicht der Fall.

Neue Untersuchungen des American Journal of Sociology zeigen, dass Amerika von 22 entwickelten Ländern die unglücklichsten Eltern hat, mit einer „Glückslücke“ von 13 % im Vergleich zu Nicht-Eltern. Die Forschung legt nahe, dass es dafür gute Gründe gibt und auch, dass es nicht so sein muss.

Eltern in Russland, Frankreich, Finnland, Schweden, Norwegen, Spanien, Ungarn und Portugal zeigten im Vergleich zu Nicht-Eltern alle eine Zunahme der elterlichen Zufriedenheit. Welche Faktoren haben diese Lücke in 100 % der Fälle geschlossen? Oh, nur die kleinen Dinge im Leben. Bezahlter Kranken- und Urlaubsurlaub sowie subventionierte Kinderbetreuung.

Schockierend, oder? Dass Eltern sich nicht rund um die Uhr um Geld sorgen müssen, könnte dazu führen, dass sie tatsächlich spaß haben, Eltern zu sein.

Jennifer Glass von der University of Texas leitete die Studie und äußerte sich zum Ergebnis. „Als Sozialwissenschaftler erklären wir selten etwas vollständig, aber in diesem Fall erklären wir die elterliche Glückslücke vollständig.“ Sie erklärt, dass in Ländern mit umfassender familienfreundlicher Politik „das Glücksdefizit der Eltern vollständig beseitigt wurde, indem das Glück der Eltern gesteigert wurde, anstatt das Glück der Nicht-Eltern zu verringern.“

Die Forscher verwendeten Informationen aus verschiedenen Sozialumfragen aus den Jahren 2007 und 2008, um einen Index zu erstellen, der drei Richtlinien umfasste: bezahlter Mutterschaftsurlaub, bezahlter Urlaub und Krankheitsurlaub sowie Arbeitsflexibilität. Es wurde festgestellt, dass in Ländern, die in diesem Index ganz oben mit der besten Politik stehen, diese Eltern genauso glücklich waren wie Nicht-Eltern, oder noch glücklicher.

Wie wäre es damit?

Wenn sich ein Land um seine Familien kümmert, macht es diese Familien glücklicher. Das ist so verdammt einfach, es ist lächerlich. Dennoch gehören wir nur zu einer Handvoll entwickelter Nationen, die noch nicht den Kopf aus dem Arsch gezogen haben und Eltern wie echte Menschen behandeln, die eine Auszeit verdienen, während sie schlaflose Nächte und Vaginalblutungen ertragen, ohne sich Sorgen machen zu müssen, dass ihnen der Strom ausfällt. Oder sich eine Auszeit nehmen zu können, wenn das Kind krank ist, ohne Angst haben zu müssen, den Job zu verlieren.

Im „größten Land der Welt“ sollte dies eine Selbstverständlichkeit sein. Ein Minimum. Kein Vorteil.

Sehen Sie, egal was passiert, Elternschaft ist schwer. Die emotionale und mentale Belastung, die es mit sich bringt, sich ständig Sorgen um die kleinen Menschen zu machen, für die man sich in von Haien verseuchte Gewässer stürzt, ist enorm. Es hört nie auf. Aber es gibt auch viel Schönes daran, Eltern zu sein und so viele unglaubliche Momente zu erleben. Allerdings werden diese Momente oft von so vielen Sorgen überschattet, die die Mehrheit der Eltern teilt. Wie können wir glücklich und erfüllt sein und – das ist verrückt, ich weiß – tatsächlich unsere Kinder genießen, wenn wir ständig gestresst sind, wie schlecht unser Land uns behandelt?

Denn hier ist die Sache: So viele der Gründe, warum amerikanische Eltern es schwer haben, lassen sich auf den völligen Mangel an finanzieller und sonstiger Unterstützung durch Arbeitgeber und Regierung zurückführen. Die in unserem Land verankerten Werte der persönlichen Autonomie und der Nichtbedürftigkeit von „Hilfe“ führen dazu, dass viele glauben, Eltern bezahlten Elternurlaub zu gewähren, sei irgendwie eine Almosengabe oder etwas, das sie nicht verdienen. Dass Mütter und Väter Geld für den Elternurlaub sparen und über eine Reihe von Tagesbetreuungsmöglichkeiten verfügen sollten, damit sie nie die Arbeit verpassen. Als ob Eltern sich in jeder Hinsicht Stress machen sollten, um andere nicht mit ihrer „Bürde“ zu belästigen. Dieser mentale Bootstrap kann ehrlich gesagt sterben, weil er verdammt falsch ist.

In anderen entwickelten Ländern sind Elternurlaub, Flexibilität am Arbeitsplatz und einigermaßen erschwingliche, von der Regierung subventionierte Kinderbetreuung einfach etwas, das passiert, weil es das Richtige ist. Wie können Eltern glücklich sein, wenn die Hälfte ihres Einkommens in die Kindertagesstätte fließt und sie ständig um Geld bangen? Oder war ihr Chef verärgert darüber, dass sie früher gehen mussten, weil der Babysitter krank wurde? Oder ihr 6 Wochen altes Kind in der Kindertagesstätte lassen, damit es wieder arbeiten kann?

Als Eltern bist du immer aktiv, auch wenn du es nicht bist. Es ist von entscheidender Bedeutung, dass Arbeitgeber flexibel sind und es einer Mutter oder einem Vater ermöglichen, Eltern zu werden, ohne befürchten zu müssen, ihre Karriere zu gefährden oder ihre Rechnungen nicht bezahlen zu können. Es ist an der Zeit, dass Amerika mit dem Rest der Welt gleichzieht und Eltern die Chance gibt, genauso glücklich zu sein wie alle anderen.

H/T Quarz

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 17. Juni 2016 veröffentlicht