Es ist mir egal, ob du keine Kinder hast

Nachdem ich meinen ersten Sohn bekommen hatte, machte ich mich auf die Suche nach Freunden meiner Mutter. Da die meisten meiner Freunde noch keine Kinder hatten, gab es einen ziemlich großen Unterschied in unserem Lebensstil. Ich liebte und brauchte meine kinderlosen Freunde immer noch genauso wie zuvor, aber mir wurde schnell klar, dass ich auch Freunde brauchte, die wussten, wie es ist, Eltern zu sein.

Erziehung kann manchmal ein sehr einsames Unterfangen sein, auch wenn wir technisch gesehen vielleicht nie allein sind. Wir brauchen Kameradschaft. Wir brauchen Leute, die es verstehen. Wir brauchen Menschen, die den Schmerz des Schlafentzugs kennen, die die Ängste und Ängste verstehen, die die Komplexität spüren, die es mit sich bringt, wenn man sein Kind so sehr liebt, dass einem das Herz platzen könnte, und die es gleichzeitig nicht ertragen kann, in seiner Nähe zu sein. Es ist ein seltsames und beunruhigendes Gefühl, seine Kinder zu lieben, aber nicht immer zu mögen.

Eltern brauchen einander, um den Wahnsinn zu verstehen.

Aber wir brauchen auch unsere Freunde, die keine Eltern sind, genauso wie wir unsere Elternfreunde brauchen.

Mittlerweile sind die meisten meiner Freunde Eltern. Einige von ihnen sind erfahrene Eltern; einige sind frischgebackene Eltern; und einige sind bald Eltern. Sie verstehen es. Wir verstehen uns. Wir sprechen die Sprache des anderen.

Aber ein paar meiner Freunde sind keine Eltern. Ob freiwillig oder aufgrund der Umstände, sie haben keine Kinder und werden sie wahrscheinlich auch nicht bekommen. Und diese Freunde sind trotz all unserer offensichtlichen Unterschiede genauso wichtig und wertvoll.

Seien wir ehrlich: Wir Eltern sind nicht immer so nett zu unseren kinderlosen Freunden, wie wir sein könnten. Wir reden darüber, wie „süß“ es ist, wenn sich Nicht-Eltern über Müdigkeit beschweren. Wir verfassen Listen mit dem Titel „Was man Eltern nicht sagen sollte“. Wir beschweren uns darüber, dass „Pelzbabys nicht dasselbe sind wie Menschenbabys“! Und wir reden selbstgefällig darüber, dass das Elternsein der schwierigste – aber beste – Job ist, den wir jemals haben werden. Ehrlich gesagt können wir Eltern manchmal echte Arschlöcher sein. Und es tut mir leid.

Denn die Wahrheit ist: Schwer ist relativ und es gibt Millionen Möglichkeiten, ein schönes Leben zu führen. Die Herausforderungen einer Person sind nicht weniger berechtigt, weil sie keine Kinder hat. Und Eltern zu sein bedeutet nicht automatisch, dass man eine goldene Ehrenmedaille erhält. Das Leben ist kein Wettbewerb. Es gibt keinen Wettbewerb darum, wer müder ist, wessen Leben härter ist, wessen Job der beste ist.

Genauso wie wir Eltern elterliche Freunde brauchen, die mit uns über den Schrecken des Kleinkindalters und das bewusstseinsverändernde Delirium des Schlafentzugs klagen, brauchen wir unsere Freunde, die keine Eltern sind, um uns daran zu erinnern, wer wir waren, bevor wir den Titel „Mama“ oder „Papa“ annahmen. Wir brauchen Menschen, die über Dinge sprechen, die nichts mit Elternschaft zu tun haben – Gespräche über Politik und Mode und darüber, ob wir unsere Augenbrauen wachsen oder fädeln sollen. Wir brauchen Gespräche, die keine Beschreibungen von Kot, Beschwerden über neue Mathematik oder bescheidene Prahlereien über den vollen Terminkalender des kleinen Johnny im Reise-Baseballteam enthalten.

Wir brauchen Freunde, die uns kennen und so lieben, wie wir sind, und nicht, weil unsere Kinder Freunde sind und sich unsere Wege mehrmals pro Woche bei PTA-Treffen, Schwimm- und Tanzkursen kreuzen. Wir brauchen Freundschaften, die auf inhaltlichen Verbindungen basieren und nicht nur auf Zweckmäßigkeitsverbindungen.

Vor ein paar Monaten kam ein alter Freund vorbei, um den Nachmittag zu verbringen. Wir sind seit mehr als 16 Jahren befreundet; er und mein Mann sind seit etwa 30 Jahren befreundet. Den größten Teil des Nachmittags haben wir gekocht, geredet und gelacht. Wir schwelgten in Erinnerungen an verrückte Geschichten aus unserer jüngeren und wilderen Zeit. Wir sprachen über Arbeit und Familie und seine Dating-Eskapaden. Und wir verbrachten mehrere lange Strecken in angenehmer Stille und redeten über überhaupt nichts.

Am Ende des Tages fühlte ich mich ruhiger und wohler als seit Monaten. Es war erfrischend, Zeit mit einem alten Freund zu verbringen, ohne über kranke Kinder, Sportunterricht und Schlafenszeiten zu reden. Es war einfach deshalb schön, Zeit miteinander zu verbringen, weil wir die Freundschaft schätzten, und nicht, weil wir einen ähnlichen Lebensstil hatten. Es war erhebend, sich daran zu erinnern, dass Freundschaft trotz der eklatanten und offensichtlichen Unterschiede überleben – und sogar gedeihen – kann.

Je älter ich werde, desto weniger toleriere ich Blödsinn und Unechtheit – Freundschaften eingeschlossen – und ich möchte so viel Zeit wie möglich mit echten und wahren Freunden verbringen. Und es gibt viele Dinge, die eine solide Freundschaft ausmachen und einen Menschen zu einem guten Freund machen. Respekt, Kameradschaft und Vergebung sind unerlässlich. Das gilt auch für Vertrauen, Unterstützung und Verständnis. Ein paar gemeinsame Interessen sind großartig, aber Unterschiede – selbst große Unterschiede – müssen keine Rolle spielen, wenn der Kern vorhanden ist.

Also Freunde, die keine Eltern sind, seid euch darüber im Klaren, dass wir euch lieben. Wir schätzen Sie. Wir brauchen Dich. Vielen Dank für Ihr Verständnis, warum wir Pläne in letzter Minute absagen müssen und zu allem Möglichen zu spät kommen. Vielen Dank, dass Sie uns zugehört haben, wenn wir über Ohrenentzündungen, Fußballtrainer und standardisierte Tests reden. Da Sie sich mein ganzes Erziehungsdrama anhören, höre ich Ihnen zu, wenn Sie über den neuen Trick Ihres Fellbabys reden oder darüber, wie teuer hypoallergenes Tierfutter ist, ohne die Augen zu verdrehen.

Aber wirklich, danke, dass du einfach ein guter Freund bist. Ein verdammt guter Freund. Letztendlich ist das das Wichtigste.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 22. Juni 2016 veröffentlicht