Es ist drei Jahre her, seit Tamir Rice getötet wurde, und wir brauchen immer noc

Es ist drei Jahre her, seit Tamir Rice getötet wurde, und wir brauchen immer noch so schnell wie möglich eine Polizeireform

Während die meisten Amerikaner das Erntedankfest mit ihren Familien feierten, verpassten sie wahrscheinlich den dreijährigen Jahrestag der sinnlosen Ermordung von Tamir Rice durch die Polizei, weil er in Cleveland, Ohio, mit einer Spielzeugpistole gespielt hatte. Jedes Mal, wenn der Jahrestag vergeht, muss ich an meinen eigenen Sohn denken, der elf Jahre alt war und ebenso voller Leben wie Tamir, als er getötet wurde. Er ist jetzt 14.

Als Mutter und Anwältin fällt es mir immer noch schwer zu erklären, wie Beamte Tamir auf Schritt und Tritt seiner Unschuld beraubten, um seine Ermordung zu rechtfertigen. Und wie der Rechtsstaat mit all seinen Tugenden Tamir immer noch nicht schützen oder denen, die ihn liebten, Gerechtigkeit bieten konnte. Wenn die Strafverfolgungsbehörden und das Justizsystem ihn so tiefgreifend im Stich ließen, könnten sie jedes Kind in Tamirs Lage im Stich lassen. Mein eigenes Kind.

Die Unschuld eines schwarzen Kindes ist in den Augen des Gesetzes bei seiner Ankunft fast tot. Von dem Moment an, als die Kugeln fielen, beschrieb einer der Beamten am Tatort Tamir als einen erwachsenen Mann: „Schüsse abgefeuert, Mann unten“, sagte der Beamte. „Schwarzer Mann, vielleicht 20, schwarzer Revolver, schwarze Pistole von ihm. Schicken Sie den Rettungsdienst hierher und eine Straßensperre.“

Tamirs Tod, so schrieben die Anwälte der Stadt später in einer berühmten Gerichtsakte, sei „unmittelbar und unmittelbar darauf zurückzuführen“, dass das Kind selbst „die gebotene Sorgfalt walten ließ, um Verletzungen zu vermeiden“. In einem anderen Teil der Akte, die als Reaktion auf eine Bürgerrechtsklage von Tamirs Familie eingereicht wurde, hieß es, dass „die Taten“ von Tamir an diesem Tag im Park im Wesentlichen zu seinem eigenen Tod geführt hätten. Tage später sah sich die Stadt gezwungen, sich für diese feige Sprache zu entschuldigen.

Und während einer Pressekonferenz, bei der bekannt gegeben wurde, dass es keine strafrechtliche Verantwortung für Tamirs Tod geben würde, bemerkte Timothy McGinty, der Bezirksstaatsanwalt, dass der Junge „durch seine Größe viel älter aussah“ – was wiederum die Angst nährte, die Timothy Loehmann so sehr erfüllte, den besorgten Beamten mit einem nicht offengelegten erzwungenen Rücktritt, der zu viel Angst hatte, um Tamir anzugreifen, und stattdessen nur Sekunden nach seiner Ankunft am Tatort den Abzug drückte. Mit anderen Worten: Tamir hat ihn dazu gebracht.

Mit Worten, die jetzt hohl klingen, ermahnte McGinty die Öffentlichkeit, „sich in die Lage des Opfers zu versetzen“. Stattdessen gelang es ihm, den Grand-Jury-Prozess so zu verändern, dass jedem klar wurde, dass er sich in die Lage des Beamten versetzte. Nach dem Gesetz sei Loehmanns Verhalten „vernünftig“, erklärte McGinty, einfach weil das Urteil eines Beamten im Bruchteil einer Sekunde immer über sein Opfer entscheidet: „Es wäre unverantwortlich und unvernünftig, wenn das Gesetz von einem Polizisten verlangen würde, abzuwarten und zu sehen, ob die Waffe echt ist.“

Es spielt keine Rolle, dass Ohio ein traditioneller Staat ist, in dem das Tragen von Schusswaffen verboten ist – was bedeutet, dass Erwachsene, wie Tamir von Ohio-Beamten vermutet wurde, in der Öffentlichkeit Schusswaffen tragen dürfen. Dass dem Jungen kein Vertrauensvorschuss gewährt wurde, unterstreicht, dass selbst die Rechte, die der Oberste Gerichtshof als grundlegend verankert hat, wie das Recht, Waffen zu behalten und zu tragen – selbst angesichts zunehmender Massenvernichtungen – mit weniger Gewalt gelten, wenn Schwarze versuchen, sie durchzusetzen. (Die unerzählte Geschichte des zweiten Verfassungszusatzes, bevor er von Sonderinteressen als Waffe eingesetzt wurde, zeigt, wie sich die Black-Panther-Bewegung erstmals für eine strenge Auslegung des Rechts auf Waffenbesitz einsetzte.)

Die Lösung war da. Das Obama-Justizministerium stellte in seiner Überprüfung der Geschichte verfassungswidriger Polizeipraktiken des Cleveland Police Department fest, dass Polizisten, die Polizisten überwachen, dazu neigen, sich auf ihre Seite zu stellen: „Zutiefst beunruhigend für uns war, dass einige der speziell ausgebildeten Ermittler, die mit der Durchführung unvoreingenommener Überprüfungen der Anwendung tödlicher Gewalt durch Beamte beauftragt sind, uns gegenüber zugaben, dass sie ihre Ermittlungen mit dem Ziel durchführen, den beschuldigten Beamten zu entlassen.“ im möglichst positiven Licht.“

Wenn ich all diese Versäumnisse bedenke, all die Fälle, in denen weder das Gesetz noch seine Vollstrecker viel getan haben, um Tamir vor einem unnötigen Tod zu bewahren, bin ich mir vollkommen bewusst, dass jederzeit jedes schwarze oder braune Kind das nächste sein könnte. Als Michelle Alexander darüber nachdachte, wie sie ihrem Sohn die Flut an schwarzen Todesfällen nach den Ereignissen in Ferguson, Missouri, am besten erklären könnte, hätte sie es vielleicht am besten ausgedrückt: „Es ist viel einfacher, Fremden die Wahrheit über Rasse und Gerechtigkeit in Amerika zu sagen, als meinem Sohn, der bald gezwungen sein wird, damit zu leben.“

„Wenn die Versäumnisse des Justizsystems gegenüber Tamir nichts anderes zeigen, dann zeigen sie, dass örtliche Staatsanwälte wichtig sind, dass die Datenerhebung über Polizeibeamte eine Rolle spielt, die Reform der rechtlichen Standards, die den übermäßigen Einsatz von Gewalt durch die Polizei regeln, eine Rolle spielt und dass die Wahrnehmung der Unschuld der Schwarzen von Bedeutung ist.“

Und die Wahrheit, die wir sagen müssen, könnte nicht dringlicher sein angesichts der feindseligen Haltung dieser Regierung gegenüber Bürgerrechten, der schleppenden Dynamik bei der von ihr eingeleiteten Polizeireform und der raschen Expansion der örtlichen Polizeibehörden, die sie mit Zuschüssen in Höhe von 98,5 Millionen US-Dollar subventioniert.

Diese Themen stehen im Mittelpunkt der Polizeireformkampagne des NAACP Legal Defense and Educational Fund, die als direkte Reaktion auf die Zerstörung schwarzer Leben durch die Strafverfolgungsbehörden ins Leben gerufen wurde.

Jetzt kann ich nur noch Gebete an die Familie richten, die sich nicht für ein weiteres Lebensjahr von Tamir bedanken konnte, und schwören, die systemischen Veränderungen voranzutreiben, die es anderen schwarzen Kindern, einschließlich meinem eigenen, ermöglichen, ihr Geburtsrecht auf Unschuld vollständig einzufordern, ohne dass die Strafverfolgungsbehörden drohen, es zu ersticken oder das Rechtssystem es zu ignorieren.