Es gibt kein Handbuch dafür, wie man die Ehefrau eines Feuerwehrmanns wird

Er hat gerade seine Augen geschlossen.

Er ist nach seiner Schicht am Abend zuvor erschöpft.

Er schläft langsam ein.

Plötzlich werden seine Augen durch strahlende Lichter gezwungen, sich zu öffnen. Der schrille Alarm dringt in seine Ohren. Er reibt sich die Augen und lauscht der lauten Stimme, die über die Lautsprecheranlage wichtige Informationen übermittelt. Ohne eine Sekunde zu zögern, macht er sich schnell auf den Weg zu seiner Ausrüstung.

In weniger als 90 Sekunden, nachdem er den Alarm zum ersten Mal gehört hatte, saß er auf seinem Platz. Orange blinkende Lichter und heulende Sirenen erfüllen die Bucht. Er kann fast sein Herz klopfen hören. Seine Ausbildung beginnt. Er bereitet seinen Körper und seinen Geist auf alles vor, was der Ruf von ihm verlangen wird.

Er ist Feuerwehrmann. Das ist seine Aufgabe. Das ist seine Leidenschaft.

In der Zwischenzeit bin ich zu Hause. Meine Gedanken wanderten den ganzen Abend über zu ihm. Während ich mit unserer Tochter spielte, das Abendessen zubereitete, sie badete und besonders vor dem Schlafengehen, als unsere Tochter sich wünschte, sie könnte Papa umarmen und ihm einen Gute-Nacht-Kuss geben, dachte ich an ihn. Obwohl wir bereits gute Nacht gesagt haben, schicke ich ihm noch eine SMS. Er schläft wahrscheinlich – er schläft immer vor mir. Ich wasche mein Gesicht und putze meine Zähne. Ich schaue auf mein Telefon: keine Antwort. Ich ziehe meinen Schlafanzug an und krieche in unser leeres Bett. Selbst nach sieben Jahren werde ich mich nie daran gewöhnen, dass er nicht neben mir schläft.

Ich überprüfe mein Telefon: immer noch keine Antwort. Ich schaue fern, in der Hoffnung, dass es mich einschläft. Ich schaue auf mein Handy: immer noch nichts. Es ist spät, also schalte ich den Fernseher aus und versuche zu schlafen. Aber meine Gedanken wandern im Dunkeln und es gefällt mir nicht immer, wohin meine Gedanken führen. Nachtschichten sind am schwierigsten. Während meine Gedanken weiter wandern, höre ich endlich das Geräusch meines Telefons. Der Bildschirm leuchtet durch die Dunkelheit. „Ich liebe dich auch“, las ich. Erleichterung durchströmt meinen Körper. Auch wenn ich weiß, dass weitere Anrufe kommen werden, weiß ich, dass er vorerst in Sicherheit ist. Endlich kann ich einschlafen.

Als Ehefrau eines Feuerwehrmanns ist das für mich normal. Während er sich auf seine Schicht vorbereitet, bereite ich mich auch vor. Ich kenne die Risiken seines Jobs nur zu gut. Er ist der Mann, der in das brennende Gebäude stürmt, vor dem alle anderen fliehen. Er ist der Mann, der sich bereitwillig in unsichere Situationen begibt, um andere zu schützen. Er ist der Mann, der mitten im Verkehr unterwegs ist und denen hilft, die ihn am meisten brauchen.

Als seine Frau erlebe ich an der Seite meines Mannes alle Höhen und Tiefen. Aber ich sehe nicht, was seine Augen sehen. Mein Verstand teilt seine Gedanken nicht. Ich lebe nicht seine Erfahrungen, aber ich lebe, um ihn zu lieben und zu unterstützen. Es gibt nichts Schlimmeres, als sein Gesicht nach einer schrecklichen Veränderung zu sehen. Ich sehe die Traurigkeit, die Hilflosigkeit und die Last, die seine Schultern tragen. Ich sehe seine Augen, die viel lauter sprechen als jedes Wort, das er jemals sagen könnte. Oft fehlen die Worte.

Als seine Frau fühle ich mich hilflos. Es gibt keinen Zaubertrank, der die Wunden heilt, die sein Herz erlitten hat, keinen Zaubertrank, der die eindringlichen Erinnerungen auslöscht, keinen Zaubertrank, der ihm hilft, die Schrecken, die er gesehen hat, nicht mehr zu sehen.

Was kann ich tun? Ich kann ihn umarmen und ich kann ihn lieben. Ich kann ihn nachts sanft aus seinen Albträumen wecken. Ich kann neben ihm weinen, wenn ein Leben verloren geht oder eine Tragödie eintritt.

Aber ich bin auch hier, um seine Freude zu teilen. Ich bin hier, um an seinen unzähligen Errungenschaften teilzuhaben. Mein Herz platzt vor Stolz, wenn er nach Hause kommt und er einen ganz anderen Ausdruck in seinen Augen hat – ein Ausdruck, von dem ich weiß, dass er eine gute Schicht hinter sich hat. Ein Blick, von dem ich weiß, dass er ein Leben gerettet hat. Ein Lächeln, das mir sagt, dass er jemandem geholfen hat, der ihn brauchte. Ein Glanz in seinen Augen zeigt mir, dass er für jemanden und seine Familie einen bedeutenden Unterschied gemacht hat. Für meinen Mann überwiegen diese Momente die Risiken. Das sind die Momente, die ihm helfen zu überleben. Er lebt für diese Momente. Als seine Frau tue ich es auch.

Unsere Tochter versteht nicht ganz genau, was der Job ihres Vaters mit sich bringt, aber sie ist die Erste, die den Leuten sagt: „Mein Vater ist Feuerwehrmann. Er hilft Menschen.“ Eines Tages wird sie verstehen, was es bedeutet, wenn er zu einer Schicht aufbricht. Ich weiß, dass sie sich Sorgen machen wird. Ich weiß, dass sie Angst haben wird. Wenn diese Zeit kommt, wird es unsere Aufgabe sein, ihr trotz ihrer Ängste zuzuhören und sie zu lieben. Obwohl ich mir nicht sicher bin, wie dieses Gespräch klingen wird, weiß ich, dass es reichlich Liebe und Bestätigung erfordern wird.

Jedes Mal, wenn mein Mann zur Schicht geht, bete ich für seine Sicherheit und seinen Schutz. Ich versuche, mir keine Sorgen zu machen, aber das ist praktisch unmöglich. Obwohl dieser Job viele Vorteile mit sich bringt, leben wir damit, dass er jedes Mal, wenn er zur Arbeit geht, sein Leben riskiert. Er verlässt diejenigen, die ihn am meisten lieben – und die er am meisten liebt –, um das Leben von Fremden zu schützen. Die Männer und Frauen, die diesen Job machen, sind mutig, selbstlos und ehrenhaft. Sie sind Ehemänner, Ehefrauen, Söhne, Töchter, Väter, Mütter, Brüder und Schwestern. Ihr Job ist voller körperlicher und emotionaler Herausforderungen, Lachen, Tränen, Misserfolgen und Erfolgen.

Es gibt kein Handbuch für die Ehe und es gibt kein Handbuch für das Leben als Ehefrau eines Feuerwehrmanns. Wir machen eine Schicht nach der anderen und stellen uns jedem Moment, der auf uns zukommt. Der einzige Rat, den ich anderen Ehepartnern in meiner Situation geben kann, ist, diese Momente gemeinsam zu meistern. Auch wenn ich nie alles erfahren werde, was mein Mann durchgemacht hat, hilft es uns zu überleben, an seiner Seite zu stehen und ihn zu lieben.

Wir haben in unserem Haus zwei Regeln, bevor mein Mann zur Schicht geht, und ich schlage vor, sie in jedem Haus umzusetzen. Das Leben ist kurz. Ganz gleich, ob Ihr geliebter Mensch Feuerwehrmann ist oder nicht, die Regeln sind einfach:

1. Wir sind nicht sauer aufeinander.

2. Wir geben uns immer einen Abschiedskuss.

Wir wissen nie genau, ob wir uns am Ende seiner Schicht wiedersehen werden, und wir möchten niemals unsere letzten Worte zueinander bereuen oder uns wünschen, wir hätten uns ein letztes Mal geküsst. Aber das tut eigentlich niemand.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 13. September 2015 veröffentlicht