Ein sanfter Appell von Eltern, die keinen Weihnachtsmann feiern

Unsere Familie hat noch nie den Weihnachtsmann gemacht. Es ist nichts gegen den lustigen alten Kerl – es ist einfach nichts für unsere Familie. Wir genießen Filme über den Weihnachtsmann (diese Filme von Tim Allen sind urkomisch) und wir erklären unseren Kindern die Entwicklung von St. Nick und all das. Wir „machen“ einfach nicht wirklich das traditionelle Weihnachtsfest: keine Kekse und Milch, keine frechen oder netten Listen, keine Geschenke von den Großen.

Ich gönne es den Millionen von Eltern nicht, die den Weihnachtsmann machen (*schnauben* „Macht den Weihnachtsmann“). Jede Familie hat ihre eigenen Traditionen und der Weihnachtsmann ist in der westlichen Kultur ein großer Brauch. Damit habe ich kein Problem.

Ich habe jedoch ein wenig Bedenken, wenn Leute meine Kinder fragen, was der Weihnachtsmann ihnen zu Weihnachten gebracht hat.

Normalerweise sind es Fremde im Supermarkt oder Leute an der Rezeption von Geschäften, die fragen. Ich weiß, dass die Leute versuchen, nett zu sein und Gespräche zu führen, und das ist großartig. Es sind die Annahmen hinter den Fragen, die mich irgendwie nerven. Erstens geht es davon aus, dass wir Weihnachten feiern, und zweitens, dass wir den Weihnachtsmann feiern. Liegt es daran, dass ich in Amerika eine durchschnittlich aussehende weiße Dame bin? Kommt mir das nicht irgendwie anmaßend vor?

Ich kann mir vorstellen, dass viele Leute einfach nicht darüber nachdenken. Die meisten Menschen in Amerika feiern Weihnachten und ein großer Teil der Eltern feiert den Weihnachtsmann (ha! Da ist es wieder). Aber ich würde niemals davon ausgehen, dass ein Fremder, dem ich in einem Geschäft begegne, automatisch in diese Kategorie fällt.

Der Hauptgrund, warum ich bei den Fragen des Weihnachtsmanns zurückschrecke, ist jedoch, dass sie unsere Kinder – insbesondere wenn sie noch sehr klein sind – in eine unangenehme Lage bringen. Es ist keine so harmlose Frage, wie es scheint. Es ist eine Frage, die mit der ganzen Wärme der Jahreszeit umhüllt ist, von nostalgischen Kindheitserinnerungen durchzogen ist und von einem freudigen Lächeln abgerundet wird. Meine Kinder wissen, dass es eine unangenehme Pause gibt und das Lächeln des Fragestellers verblasst, wenn auch nur leicht. Ihre Antwort wird eine Enttäuschung sein, als hätten sie eine wirklich schöne Interaktion ruiniert, indem sie die Wahrheit gesagt haben.

Meine Kinder sind ziemlich schüchtern, deshalb ist es für sie ohnehin immer etwas schwierig, mit Fremden zu reden. Aber es gibt für sie keine Möglichkeit, auf die Frage „Was hast du vom Weihnachtsmann gebeten, dir zu Weihnachten etwas mitzubringen?“ zu antworten. Frage, ohne den Fragesteller zu enttäuschen. Ich habe es immer wieder erlebt. Der Fragesteller ist von der Antwort verblüfft, es kommt zu einem seltsamen und unangenehmen Moment, und die Kinder haben unweigerlich das Gefühl, dass es ihre Schuld ist. Für sie ist es ein großer Kampf, herauszufinden, wie sie der netten Dame im Laden antworten sollen, ohne das Gefühl zu haben, dass sie ihr mit ihrer Antwort Unbehagen bereiten. Sie werden diese Fähigkeit irgendwann erlernen, aber von einem Kind von 5 oder 6 Jahren kann man davon viel erwarten. Also schauen sie zu mir auf und sagen: „Ähm, Mama, was mache ich hier?“ Ich habe gelernt, für sie einzuspringen, den Ton locker und freundlich zu halten: „Oh, wir machen eigentlich keinen Weihnachtsmann“, und dann subtil das Thema zu wechseln, aber ich antworte nicht gern für meine Kinder. Es entsteht einfach überall eine seltsame Situation.

All dies könnte natürlich vermieden werden, wenn die Leute keine Annahmen über Menschen treffen würden, die sie nicht kennen. Ich schlage nicht vor, Gesprächseinstiege zu vermeiden, auch nicht im Hinblick auf die Feiertage. Es können alle Arten von Fragen gestellt werden, denen keine Annahmen über Überzeugungen oder Praktiken zugrunde liegen. „Haben Sie große Pläne für die Feiertage?“ ist vernünftig. Verdammt, Sie können es sogar Weihnachtsferien nennen, wenn Ihnen das wichtig ist. Diese Formulierung sagt immer noch nichts über die andere Person aus. „Was hast du vom Weihnachtsmann zu Weihnachten mitgebracht?“ tut.

Dies ist nur eine bescheidene Bitte. Ich weiß, dass die Leute in Bezug auf „Frohe Weihnachten“ und „Frohe Feiertage“ empfindlich reagieren und manche Leute die Weihnachtsmann-Tradition aufs Schärfste beschützen. Bitte bedenken Sie, dass viele Familien – auch diejenigen, die Weihnachten auf andere Weise feiern – den Weihnachtsmann nicht feiern. Und trotz Ihrer guten Absichten könnten Sie durch die Annahme, dass dies der Fall ist, eine unnötig unangenehme Situation für Sie und das arme Kind, das Sie fragen, schaffen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 10. Dezember 2015 veröffentlicht