Du vervollständigst mich: Alleinerziehende Erziehung eines Sohnes, nachdem seine

Mein Kombüsenkind, das 11 und neun Jahre jünger ist als sein Bruder und seine Schwester, wandte sich kürzlich mit plötzlicher Sorge an mich. Ihm war gerade klar geworden, dass die Zulassung seiner Schwester zum College bedeutete, dass sie tatsächlich aufs College gehen würde. „Moment mal, in der nächsten Minute sind es nur noch du und ich …“ – er begann an seinen Fingern zu rechnen – „neun Jahre?“

„Oy“, sagte ich. „Ich hätte dir nie Mathematik beibringen sollen.“

„Mama!“

Ich ging auf seine Höhe in die Hocke und sah ihm direkt in die Augen. „Ja, Süße. Wenn nicht zufällig irgendein Jerry-Maguire-Typ auftaucht und sagt: ‚Du vervollständigst mich‘, werden es nur du und ich sein. Für die nächsten neun Jahre.“

„Jerry Ma-wer?“

„Macht nichts. Er ist eine Figur in einem Film. Aber du vervollständigst mich. Wir werden Spaß haben, nur wir beide! Ich verspreche es.“

Er brach in Tränen aus. „Aber du bist so...langweilig!“ sagte er. „Du arbeitest immer!“

Der letzte Kommentar hat mich genervt. Nicht weil es falsch war, sondern weil es wahr war. Ich arbeite immer. Aber für eine alleinerziehende Mutter und Alleinverdienerin ist es in Zeiten literarischer Sparmaßnahmen die einzige Möglichkeit, über die Runden zu kommen. Im ersten Jahr nach der Trennung von meinem Mann nahm ich Internatsschüler auf, um die Miete bezahlen zu können. Mein Sohn liebte den Trubel unserer Internatsschüler und ihre verschiedenen Tiere, Musikgeschmäcker und Gewohnheiten. Ich tat es auch, bis ich es nicht mehr tat. Ich brauchte Ruhe, um darüber nachzudenken, wie ich den Rest meines Lebens leben sollte. Eine gestohlene Einsamkeit, wann und wo immer ich sie finden konnte. Also haben wir uns verkleinert, unsere Sachen entsorgt und sind umgezogen.

Ich hob ihn hoch und drückte seinen sehnigen Körper dicht an meinen. Er hat in den letzten zwei Jahren viel durchgemacht. Der Zerfall seiner Familie. Meine Krankheit und der damit verbundene Verlust des Arbeitsplatzes, gefolgt von zu vielen Jobs, als dass eine Person sie bewältigen könnte. Ein Umzug aus dem großen Haus, in dem er aufgewachsen ist, in eine kleinere Wohnung. Eine tägliche Sehnsucht nach einem Vater, der anderswo lebt. Etwas Mobbing auf dem Schulhof. Im Wesentlichen mehr Stressfaktoren, mit denen ein Kind seines Alters zu kämpfen haben sollte. „Ich verspreche dir“, sagte ich zu ihm, „ich werde dafür sorgen, dass unser Leben Spaß macht.“

Ja, dachte ich. Ich würde es lustig machen. Die Frage war wie?

Eine Antwort kam in Form eines Skateboards, das er ihm zum neunten Geburtstag schenkte. Er liebt dieses Skateboard. Mit einer instinktiven Leidenschaft. Und es hat ihm geholfen, den Übergang vom kleinen zum großen Jungen zu schaffen. Jetzt stelle ich sicher, dass ich ihn jedes Wochenende für ein oder zwei Stunden zum Skaten mitnehme.

Eine weitere Antwort kam vom Kind selbst: „Spiel Gitarre mit mir“, sagte er. „Bring mir ein paar Akkorde bei.“ Vor zwei Wochenenden habe ich ihm „Come As You Are“ beigebracht, sein Lieblingslied. Als Zweijähriger war er von Kurt Cobain besessen, weil er sich ein Jahr lang jeden Tag die Nirvana-Unplugged-DVD ansah. (Ja, wir fanden es auch komisch, aber was soll's. Kinder sind komisch.) Diesen Sommer nehmen wir „Smells Like Teen Spirit“ in Angriff.

Die dritte Antwort kam in Form einer E-Mail von meiner Freundin Manuelle, einer Freundin aus Paris, die in den späten 80ern und frühen 90ern, als ich in Frankreich lebte, als Fotografin bei mir war. Manuelle und ich haben im Laufe der Jahre Kinder getauscht – eine Woche hier, eine Woche dort, unser eigener kleiner französisch-amerikanischer Kulturaustausch –, aber jetzt schrieb sie, um mitzuteilen, dass ihr Sohn Mathis, 19, sein Auslandsjahr in den Vereinigten Staaten verbringen wollte. Kannte ich jemanden, der einen Internatsschüler wollte?

„Ja! Das tue ich“, sagte ich. Ich sagte ihr, dass ich Mathis eine kostenlose Unterkunft und etwas Taschengeld gegen seine Hilfe bei Leos Pflege eintauschen würde, jetzt, da meine Tochter nicht mehr da ist. Ich liebe die Idee, einen männlichen Babysitter für ihn zu haben. Und ich brauche die zusätzlichen Hände, ohne Familie oder Ex als Unterstützung. Und jetzt, da das Schlafzimmer meiner Tochter leer sein wird, haben wir tatsächlich das Zimmer.

Die vierte und letzte Antwort kam aus dem linken Feld, obwohl es mich nicht hätte überraschen sollen, da ich gesehen habe, wie meine anderen beiden ähnliche Übergänge durchgemacht haben, nur dass sie noch nie so jung waren. Ihr Name ist, nun ja, nein. Das ist sein Geheimnis, das er weitergibt, nicht meins. Ich sage Ihnen nur Folgendes: Sie liebt Skateboarden, sie ist perfekt und sie hatte ihn bei sich. Seitdem dieses lebhafte junge Wunderwerk in sein Leben getreten ist, habe ich tatsächlich keine Beschwerden darüber gehört, wie langweilig ich bin. Keine.

Sie vervollständigt ihn vorerst. Nicht ich. Das ist so, wie es sein sollte. Er hat die Kraft der Liebe gelernt, um sein Leben von Kansas nach Oz zu verändern, was, kurz gesagt, unsere Aufgabe als Eltern ist. Ja, wir müssen unseren Kindern Mathematik beibringen. Auch wenn sie es gegen uns verwenden. Wir müssen ihnen beibringen, wie man liest, wie man seine eigenen Schuhe bindet, wie man ein Ei brät, wie man einen Tisch deckt, den Müll wegwirft und Fremden gegenüber freundlich ist und schließlich, wie man wegfliegt. Aber vor allem müssen wir unsere Kinder einfach beständig und unfehlbar lieben, damit sie, wenn sie dazu bereit sind, wissen, wie man andere liebt.

„Wenn ich dir Gitarre beibringe“, schrieb er kürzlich an das Mädchen, „kannst du mir Klavier beibringen. Behalte diesen Beruf im Hinterkopf.“ Neulich hörte ich sie zusammen Musik spielen und kichern. Wenn das keine Liebe ist, weiß ich nicht, was es ist.

Vorbehaltlich unvorhergesehener Komplikationen denke ich, dass die nächsten neun Jahre für ihn ganz gut und nicht langweilig werden. Tatsächlich mache ich mir eher Sorgen, dass sie zu schnell vorankommen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 25. Juni 2010 veröffentlicht