Dieses einfache Gespräch vor den Feiertagen könnte das Leben Ihres Kindes retten

Die Weihnachtslichter funkelten, als der 12-jährige Brian Crowell die Stufen des zweistöckigen grauen Kolonialhauses seiner Familie in Saugus, Massachusetts, hinunterlief und im Schnee um die Ecke zum Haus seines besten Freundes ging. Es war später Nachmittag, noch Zeit für ein paar Nintendo-Spiele vor dem Abendessen.

Es war ein guter Tag gewesen – seine Schwester hatte ihn ins Einkaufszentrum mitgenommen, um seine Weihnachtseinkäufe zu erledigen, wo er eine Schachtel Kirschen mit Schokoladenüberzug ergattert hatte, die sein Vater lieben würde – und seine ganze Großfamilie kam an diesem Abend zu ihrem großen alljährlichen Heiligabendessen vorbei. Die Küche war voller Leckereien, die seine Mutter die ganze Nacht gebacken hatte, er hatte daran gedacht, seine Aufgaben zu erledigen („Die Spülmaschine läuft schon, Ma!“, berichtete er stolz, als er sie bei der Arbeit anrief), und die bunt verpackten Geschenke unter dem Baum waren voller Versprechen. Ein Skateboard? Eine Fahrradrampe? Könnte alles sein.

Aber Brian durfte seine Geschenke nie auspacken. Ein paar Wochen zuvor hatte Brians bester Freund Matt herausgefunden, dass seine Mutter einen Revolver unter ihrer Matratze hatte. Als Brian an diesem Nachmittag eine Pause von ihren Videospielen machte, um zu Hause anzurufen, holte Matt die Waffe hervor, um sie seinem Freund zu zeigen. Matt glaubte, vorsichtig zu sein, indem er die Kugeln ausschüttete und sie vorsichtig auf den Nachttisch legte. Aber er wusste nicht, dass er nur fünf herausgenommen hatte.

Es waren sechs.

Während er darauf wartete, dass Brian auflegte, spannte Matt gedankenverloren den Hammer und tat so, als würde er schießen. Klicken.

Es war leer und harmlos. Also tat er es noch einmal. Klicken.

Noch einmal. Boom.

Brian spürte, wie die Kugel seinen Hals traf, gerade als er auflegte, drehte sich um und sah seinen angeschlagenen Freund mit einem Revolver in der Hand. Er rannte aus dem Zimmer und stolperte die Stufen hinunter. Er brach auf dem Wohnzimmerboden zusammen.

Die Sanitäter gaben ihr Bestes – und die Chirurgen auch, zweieinhalb qualvolle Stunden lang. Aber es war nicht genug.

Und Brians Eltern, die das Krankenhaus betreten hatten und ruhig nach ihren Versicherungskarten gekramt hatten (in der Annahme, dass es sich bei dem „Unfall“, den die Polizei am Telefon schräg erwähnt hatte, wahrscheinlich um einen Armbruch beim Schlittenfahren handelte), standen plötzlich am Krankenhausbett ihres kleinen Jungen und wurden aufgefordert, sich zu verabschieden.

Ein paar Atemzüge später war Brian Crowell – der süße Junge mit den großen braunen Augen, der Kanonenkugeln in den Swimmingpool im Hinterhof schoss, der Familienkomiker, der immer versuchte, seine Mutter zum Lachen zu bringen – verschwunden.

Am Weihnachtstag haben sie seinen Sarg ausgesucht. Brian wurde einige Tage später begraben.

„Wir hatten Geschichten wie diese in den Nachrichten gesehen und gesagt: ‚Ist das nicht eine Schande‘ – ‚Oh, diese arme Familie‘ … und sind dann weitergezogen, genau wie alle anderen auch“, sagt Ann Crowell, Brians Mutter. „Aber es kann dir passieren. Es ist uns passiert.“

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Die Geschichten von Kindern, die bei versehentlichen Schießereien getötet wurden, lassen jedem Elternteil das Blut in den Adern gefrieren. Während die Feiertage näher rücken und sich unsere Familien darauf vorbereiten, die Häuser von Freunden und Verwandten zu besuchen, ist es wichtig, darüber nachzudenken, wie wir die Sicherheit unserer Kinder gewährleisten können. Während die Erwachsenen in der Küche bei Getränken und Keksen plaudern, brauchen die Kinder vielleicht nur ein Versteckspiel, um die Waffe im Keller des Gastgebers, auf dem Nachttisch oder im Schrank oben zu finden.

Es ist verlockend, das abzutun, weil unsere Familie und Freunde nette Menschen sind, die den Eindruck erwecken, sie wären verantwortungsbewusste Waffenbesitzer, oder wir denken, dass sie überhaupt keine Waffen besitzen. Aber in fast der Hälfte aller amerikanischen Haushalte gibt es Waffen, und Brian Crowell lebte in einer gepflegten Straße in einem schönen Teil der Stadt und spielte mit einem Freund, den seine Familie seit Jahren kannte. Keines dieser Dinge schützte ihn.

Und es reicht auch nicht aus, mit unseren Kindern über Waffen zu reden. Stimmt: „Nicht anfassen, den Raum verlassen, es einem Erwachsenen sagen“ klingt nach einem nützlichen Rat. Das gilt auch: „Angenommen, jede Waffe, die Sie sehen, ist geladen, auch wenn die Person, die sie hält, sagt, dass dies nicht der Fall ist.“ Aber realistisch gesehen sind diese Ermahnungen einfach nicht so effektiv. Als Forscher Gruppen von Kindern (von denen 90 Prozent eine Anleitung zum Umgang mit Schusswaffen erhalten hatten) zum Spielen in einen Raum schickten, in dem eine Handfeuerwaffe versteckt war, hatten drei Viertel der Gruppen mindestens ein Kind, das sie aufhob, und fast die Hälfte der Gruppen hatte ein Kind, das den Abzug drückte. Ihre Neugier war einfach zu groß.

Wir können also nicht nur mit den Kindern über Waffen reden. Wir müssen mit den Erwachsenen reden.

Ja, richtig, sagen Sie. Ich hasse Konflikte. Ich kann mit meiner Familie oder meinen Freunden nicht über Politik oder Religion reden, und jetzt soll ich mit ihnen über Waffen reden? Na ja, eigentlich. Aber es gibt viele Möglichkeiten herauszufinden, was wir wissen müssen – „nämlich, ob es zu Hause Waffen gibt und wenn ja, wie sie aufbewahrt werden“ – „ohne jemanden am Revers zu packen oder einen Dritten Weltkrieg auszulösen.“ Hier sind ein paar nicht konfrontative Ideen:

Bevor Sie zu einem Familienbesuch reisen…

Machen Sie es einfach zu einem weiteren Thema der Kindersicherung auf Ihrer Liste.

„Hallo Mama! Also, Anna krabbelt jetzt, also bringen wir unser Babygitter mit. Maddie ist immer noch allergisch gegen Erdnüsse, also bringe ich separate Snacks für sie mit. Und Ethan ist heutzutage ein ziemlicher Entdecker. Wenn du also dafür sorgen könntest, dass Papa seine Waffe in einem Safe verschließt, würde es mir viel besser gehen. Könntest du das tun? Ich würde es gerne kaufen, wenn das helfen würde! Danke!“

Fügen Sie es zwischen anderen Fragen und Informationen in einer E-Mail ein und beziehen Sie sich auf eine Kinderwaffentragödie, über die Sie gelesen haben.

„Hallo Amy! Wir werden am späten Mittwoch ankommen und können es kaum erwarten, alle zu sehen! Ich werde die Kekse mitbringen, wie wir besprochen haben. Die Kinder haben sich in letzter Zeit auf alles eingelassen, und ich weiß nicht, ob Sie die Geschichte über den Jungen gesehen haben, der unbeabsichtigt ein anderes Kind mit einer ungesicherten Waffe erschossen hat, aber es hat mich wirklich erschüttert. Ich weiß nicht, ob Sie Waffen besitzen, aber wenn ja, sind sie entladen und eingesperrt? Bitte lassen Sie mich auch wissen, was ich sonst noch kann.“ Bringt uns zum Essen mit. Wir können es kaum erwarten, euch zu sehen! (adaptiert aus einer Veröffentlichung von BeSmartForKids.org)

Es geht um Seelenfrieden, nicht um Politik.

„Ich kann mit Connor kaum noch mithalten, seit er mit dem Klettern angefangen hat, und er steht auf alles. Hat Opa noch sein Gewehr und wenn ja, wie wird es aufbewahrt? Ich möchte nur nicht, dass wir uns im Urlaub alle um die Kinder sorgen und uns über die Schulter schauen.“

Seien Sie selbstironisch.

„Ich weiß, das wird komisch klingen, aber ich mache mir solche Sorgen…“ „Die Geschichte, die ich lese, geht mir einfach nicht aus dem Kopf…“ „Meine Kinder stehen einfach auf alles…“ „Vielen Dank für Ihr Verständnis!“

Und möglicherweise können Sie die benötigten Informationen sammeln, ohne direkt danach zu fragen...

Auf Facebook

„Okay, Freunde, ich brauche hier ein paar Erziehungsratschläge. Fragt ihr andere Eltern oder Familienmitglieder nach Waffen im Haus, bevor eure Kinder zu Besuch kommen?“

Sie brauchen die Antwort nicht wirklich (obwohl sie interessant sein könnte), aber die Antworten selbst („Nein, ich frage nie, aber unsere Waffen sind immer eingesperrt“ oder „Ja, ich frage immer und ich erzähle anderen Eltern gerne, dass wir überhaupt keine Waffen besitzen“) werden Ihnen wahrscheinlich sagen, was Sie wissen möchten.

Persönlich

Wenn Ihre Freundin Polizistin ist, interessieren Sie sich für ihren Job: „Was ist das Schwierigste daran? Das Einfachste? Wie viele Leute haben Sie jemals verhaftet? Haben Sie Ihre Waffe immer bei sich? Was machen Sie damit, wenn Sie schlafen?“

Wenn Sie ein Familienmitglied haben, das gerne jagt, fragen Sie ihn alles darüber. „Wie schaffst du es, nicht um 4 Uhr morgens im Hirschgehege einzuschlafen? Weißt du, wie man Wildbreteintopf zubereitet? Wo verstaust du die ganze Ausrüstung, wenn du nach Hause kommst?“ Unterwegs erfahren Sie wahrscheinlich, wie die Waffe bei ihnen zu Hause aufbewahrt wird, und sie werden Ihnen wahrscheinlich auch gerne von ihrem Hobby oder Beruf erzählen.

Mit Freunden und der Familie über die sichere Aufbewahrung von Waffen zu sprechen, mag ein wenig nervenaufreibend sein, aber mit dem richtigen Ansatz muss es keinen sozialen Aufruhr hervorrufen. Wir hoffen, dass wir alle den Mut finden, das Thema anzusprechen und dafür zu sorgen, dass unsere Kinder noch viele schöne und sichere Feiertage genießen können.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 15. Dezember 2015 veröffentlicht