Die Wissenschaft sagt, wir müssen uns entspannen – Keime sind gut für unsere Kin

Die Wissenschaft sagt, wir müssen uns entspannen – Keime sind gut für unsere Kinder

Ich bin auf einer Rinderfarm in Zentral-Utah aufgewachsen, daher waren Schmutz, Schlamm, Gras und Mist ein großer Teil meiner Kindheit. Wenn sich jemand nicht schmutzig machte, hatten wir wirklich keine gute Zeit. Das war in den 80ern. Offensichtlich haben sich die Dinge jetzt geändert.

Ich habe drei Kinder und wir leben nicht auf einem Bauernhof. Wir leben in einer Nachbarschaft in einer ländlichen Stadt. Meine Kinder werden nicht so dreckig. Tatsächlich würden sie wahrscheinlich eher ein Videospiel spielen, in dem ein Kind schmutzig wird, als tatsächlich mit Schmutz zurechtzukommen. Allerdings muss ich zugeben, dass ich lange Zeit nicht wirklich darüber nachgedacht habe, wie dreckig meine Kinder waren. Ich meine, verstehen Sie mich nicht falsch. Meinem 10-jährigen Sohn zu sagen, er solle duschen, ist, als würde man ihn bitten, in eine eiserne Jungfrau zu klettern, aber diesen Kampf kämpfe ich jeden Abend. Ich überprüfe auch die Zahnbürste meiner 7-jährigen Tochter, um sicherzustellen, dass sie nass ist, nachdem sie verkündet, dass sie sich die Zähne geputzt hat.

Für 2017 sind meine Kinder ziemlich normal, wenn es um Sauberkeit geht, aber sie machen sich nicht wirklich in den Dreck. Laut Jack Gilbert, einem Wissenschaftler, der mikrobielle Ökosysteme an der University of Chicago untersucht und Autor von Dirt Is Good ist, brauchen meine Kinder mehr Schmutz in ihrem Leben, um ein starkes Immunsystem vollständig zu entwickeln.

Während eines kürzlichen Interviews mit NPR beantwortete Gilbert eine Reihe von Fragen zu den Vorteilen, wenn Ihre Kinder mit Keimen in Kontakt kommen. Tatsächlich ist er der Meinung, dass der größte Fehler, den die meisten Eltern machen, darin besteht, die Umgebung ihres Kindes übermäßig zu sterilisieren. Wenn zum Beispiel meine 3-Jährige in den Hinterhof geht und etwas schmutzig wird, ist meine erste Reaktion, sie aufzunehmen und abzuwaschen. Aber Gilbert sagt, das sei nicht die beste Idee, weil es Kinder vor dem Kontakt mit Keimen bewahrt, die ihr Immunsystem wirklich stärken können.

Das Gleiche gilt für Haustiere. Gilbert sagte über Kinder, die mit dem Familienhund spielen: „Es ist in Ordnung, sich die Hände zu waschen, wenn eine Erkältung oder ein Grippevirus in der Nähe ist, aber wenn sie mit einem Hund interagieren und der Hund ihr Gesicht leckt, ist das keine schlechte Sache. Tatsächlich könnte es der Gesundheit des Kindes äußerst zuträglich sein.“ Hunde lecken sich den Hintern, daher kann es einige Zeit dauern, bis ich mich nicht reflexartig dagegen wehre, wenn mein Kind ins Maul geleckt wird, aber ich bin froh, dass diese Erfahrung einen gewissen Nutzen hat.

Er hatte auch viel über den Schnuller zu sagen. Ihm zufolge ist die Fünf-Sekunden-Regel ein Mythos, aber das bedeutet nicht, dass man dem Kind den Schnuller nicht wieder in den Mund stecken sollte, nachdem er den Boden berührt hat. Tatsächlich erwähnte er eine Studie mit mehr als 300.000 Kindern, die zeigte, dass Eltern, die „den Schnuller ableckten und ihn wieder hineinsteckten, weniger Allergien, weniger Asthma und weniger Ekzeme entwickelten. Insgesamt war ihre Gesundheit stärker und robuster.“ Ich gebe zu, dass ich das gesehen habe. Glücklicherweise hat meine Familie das Schnuller-Stadium hinter sich, denn ich werde mir keinen schmutzigen Schnuller in den Mund stecken, egal wie gut das für das Immunsystem meines Kindes ist.

Und Händedesinfektionsmittel? Gilbert ist kein Fan. Er empfiehlt Seife und warmes Wasser, da dies der allgemeinen Gesundheit Ihres Kindes weniger schadet.

Im Großen und Ganzen lautet Gilberts Rat: Sofern kein Virus im Umlauf ist oder etwas, das ernsthafte Bakterien enthält, lassen Sie Ihre Kinder schmutzig werden. Hör auf, dir darüber Sorgen zu machen. Als zum Beispiel letztes Wochenende meine 3-Jährige Hundekot in meinem Vorgarten aufsammelte und damit ihre ältere Schwester beschmierte, hatte ich das Recht, sie beide ins Haus zu drängen und sie wegzuwischen. Aber wenn es Dreck gewesen wäre, hätte ich überreagiert.

Gilberts Studie ist Teil einer neuen Initiative für Eltern, Kindern zu erlauben, sich schmutzig zu machen. Beispielsweise untersuchte eine kürzlich an der University of Iowa durchgeführte Studie, wie 16 Monate alte Kinder Sprachkenntnisse anhand nichtfester Gegenstände wie Haferflocken und Klebstoff entwickeln. Sie fanden heraus, dass, wenn man ein Kleinkind in eine vertraute Umgebung bringt – für diese Studie nutzten sie den Hochstuhl – und ihm nichtfeste Dinge gibt, es die Namen nichtfester Dinge schneller lernt. Die Erforschung der Sinne, bei der es fast immer darum geht, sich schmutzig zu machen, ist für Kinder von unschätzbarem Wert.

Was bedeutet das also für Eltern? Ich denke, dass es für die meisten von uns bedeutet, dass wir es etwas herunterfahren können. Wir müssen nicht ständig auf „Dirty Kid“ achten. Wir müssen unsere Kinder nicht rund um die Uhr mit Händedesinfektionsmitteln einseifen. Und wir müssen kein schlechtes Gewissen haben, wenn wir den schmutzigen Schnuller in die Hand nehmen und ihn unserem schreienden Kind wieder in den Mund stecken. Kinder sind dafür gebaut, schmutzig zu werden. Sie genießen es.

Laut Gilberts Forschung kann es später zu Problemen mit dem Immunsystem kommen, wenn man sich nicht schmutzig macht. Als Vater von drei Kindern habe ich Schwierigkeiten. Ich habe das Gefühl, etwas falsch zu machen, wenn meine Kinder voller Dreck und Dreck sind. Aber natürlich muss ich mich ein wenig entspannen und ihnen Zeit geben, sich zu amüsieren, bevor ich mir Gedanken darüber mache, wie ich sie reinige, damit sie nicht den Schmutz durch das ganze Haus verteilen.

Gilbert beendete sein Interview mit NPR mit diesen Worten, und ich denke, das bringt sein Argument für eine schmutzige Kindheit wirklich ins rechte Licht: „Erlauben Sie Ihrem Kind im Allgemeinen, die Welt zu erleben. Solange es ordnungsgemäß geimpft ist, besteht keine Bedrohung, und es wird tatsächlich eine stärkere und vorteilhaftere Exposition erfahren.“ Daran muss ich eindeutig arbeiten. Ich muss mich entspannen. Nicht nur wegen ihrer gesundheitlichen Vorteile, sondern auch für meine.