Die wichtigste Erziehungsmaßnahme, die wir heute ergreifen können

Die wichtigste Erziehungsmaßnahme, die wir heute ergreifen können

Vor ein paar Jahren entschuldigte sich mein Vater dafür, dass er während meiner Kindheit abgelenkt gewesen war. „Das tut mir zutiefst leid“, schrieb er. „Ich hoffe, du wusstest immer, wie sehr ich dich liebe.“

Mein Vater ging nicht näher darauf ein, was ihm leid tat. Das war nicht nötig. Ich wusste es. Ich erinnere mich.

Aber ich erinnere mich an etwas mehr.

Ich erinnere mich, dass ich über ein Jahrzehnt lang jeden Tag nach der Schule über den Campus zum Büro meines Vaters gelaufen bin. Bei meiner Ankunft saß mein Vater an seinem Schreibtisch, umgeben von Stapeln von Papieren und Büchern. Obwohl der leere Stuhl neben ihm wahrscheinlich für einen Kollegen war, der Hilfe beim Lehrplan brauchte, oder für einen Studenten, der Hilfe bei der Terminplanung suchte, war ich immer davon überzeugt, dass dieser leere Stuhl für mich war.

Vater schaute von dem, was er gerade tat, auf und begrüßte mich mit einem Lächeln. Dann setzte er wie aufs Stichwort die Kappe auf den schwarzen Filzstift, mit dem er seine Arbeiten benotete oder Notizen machte. Die Geste der Stiftkappe war mein Signal. Es bedeutete, dass mein Vater etwas über meinen Tag erfahren wollte. Manchmal erzählte ich ihm ein paar Dinge; ein anderes Mal redete ich endlos über etwas Aufregendes oder Dramatisches, das in der Schule passiert war. Mein Vater hörte zu, nickte und fügte manchmal seine Meinung hinzu. Ohne Zweifel würde er lächeln, als wäre es der schönste Teil seines Tages, von meinem Tag zu hören.

Das war die Routine. Von der ersten Klasse bis zu meinem Abschlussjahr an der High School unterhielt ich mich nach der Schule mit meinem Vater. Ich kann mich nicht an eine Zeit erinnern, in der er gesagt hätte, er könne im Moment nicht sprechen, selbst während er an seiner Dissertation arbeitete, sich mit schwierigen Fakultätsangelegenheiten beschäftigte oder mit Budgetkürzungen konfrontiert war. Als ich sprach, war mein Vater ganz da.

Mein Vater war nicht perfekt. Manchmal verlor er die Beherrschung. Er hat zu viel gearbeitet. Er erlebte Phasen der Depression. Aber auch in schwierigen Phasen hörte mir mein Vater immer zu. Er war nie zu beschäftigt, zu abgelenkt oder zu trostlos, um meine Gedanken und Meinungen zu hören.

Entgegen dem, was die Kritiker sagen – dass die ungeteilte Aufmerksamkeit eines Kindes dazu führt, dass ein Kind denkt, die Welt drehe sich nur um es –, glaube ich anders: Wenn ein Elternteil zuhört, entsteht ein Kind, das glaubt, dass es eine Stimme hat, die in dieser Welt zählt.

Wenn Sie glauben, dass Ihre Stimme wichtig ist, haben Sie die Kraft zu sagen: „Lass mich aus dem Auto.“ Sie haben den Mut, Nein zu sagen zu Schadstoffen, die Ihre Entscheidungsfähigkeit beeinträchtigen und Ihr Leben vorzeitig beenden können. Wenn Sie glauben, dass Ihre Stimme wichtig ist, haben Sie das Selbstvertrauen, sich für jemanden einzusetzen, der misshandelt wird. Sie haben die Möglichkeit zuzugeben, dass Sie einen Fehler gemacht haben, und zu sagen, dass Sie beim nächsten Mal versuchen werden, es besser zu machen.

In den oben beschriebenen Momenten hätte ich schweigend leiden können, aber das habe ich nicht getan. Stattdessen habe ich mich zu Wort gemeldet. Warum? Weil mein Vater mir zugehört hat, als ich heranwuchs.

Ich bin jetzt Mutter von zwei wunderschönen Mädchen. Eines meiner Gelübde bei ihrer Geburt war es, die seelenbildende Gabe meines Vaters weiterzugeben, ihnen zuzuhören. Im letzten Jahrzehnt habe ich fünf wirksame Methoden angewendet, um den Glauben meiner Kinder zu stärken, dass ihre Stimme wichtig ist. Dies sind alles machbare Dinge, die mit ein wenig Zeit und Absicht jeden Tag schnell zu Routinegewohnheiten werden können. Hier sind sechs Möglichkeiten, Ihren Kindern eine Stimme zu geben:

1. Hören Sie auf, sich zu bewegen und zu tun, wenn sie mit Ihnen sprechen.

Indem Sie von der anstehenden Aufgabe aufschauen und Ihren Kindern in die Augen schauen, zeigen Sie, dass Sie ihre Gedanken wertschätzen, egal wie trivial sie auch sein mögen. Dies bietet sowohl eine Grundlage als auch eine Einladung für schwierigere Gespräche im Laufe der Zeit.

Tipp: Wenn Ihre Tage voll sind und Sie dem Sprechen Ihres Kindes nicht Ihre ungeteilte Aufmerksamkeit schenken können, stellen Sie sicher, dass es eine Tageszeit gibt, zu der Sie alles sein können da. Vielleicht ist es vor dem Schlafengehen oder direkt nach der Schule. Als meine ältere Tochter 3 Jahre alt war, begann sie, abends um „Gesprächszeit“ zu bitten. Es dauerte zehn Minuten, in denen sie unschuldige Fragen stellte und mir triviale Dinge erzählte und ich ihr meine ungeteilte Aufmerksamkeit schenkte. Sie ist jetzt 12 und wir haben immer noch jeden Abend Zeit zum „Gespräch“. Erwartungsgemäß sind die Fragen und Themen ernster geworden und ich bin dankbar, Teil des Gesprächs sein zu dürfen.

2. Respektiere ihre Worte.

Vielleicht brauchen sie Zeit, um ihre Gedanken in Worte zu fassen. Es ist okay; Sie müssen ihre Sätze nicht beenden – sie werden kommen. Vielleicht ist ihre Meinung völlig irrational. Es ist okay; Du musst nicht zustimmen. Vielleicht erinnern sie sich an etwas anders als Sie. Es ist okay; Du musst nicht „richtig“ sein. Indem Sie ihnen die Zeit und den Raum geben, mitzuteilen, was ihnen am Herzen liegt, stärken Sie ihre Stimme.

3. Lassen Sie sie wann immer möglich für sich selbst sprechen.

Wenn meine Kinder dem Trainer, dem Kellner oder dem Verkäufer etwas sagen möchten, lasse ich sie zuerst üben, was sie sagen wollen – und ermutige sie dann, für sich selbst zu sprechen. Ich werde nie vergessen, wie wir bei der Eltern-Lehrer-Konferenz der fünften Klasse meines Kindes saßen und der Lehrer fragte, ob wir irgendwelche Bedenken hätten. Meine Tochter meldete sich leise zu Wort und sagte, dass sie es liebte, ihren Klassenkameraden zu helfen, aber bei einer Schülerin fühlte sie sich sehr unwohl. Der Lehrer sagte: „Ich höre dich. Ich verstehe.“ Ich war erleichtert, dass mein Kind dieses Gefühl des Unbehagens ausdrücken konnte, um sich selbst zu schützen. Ich lobe die Lehrerin dafür, dass sie mit ihrer Antwort die Gefühle meiner Tochter bestätigt hat.

4. Lassen Sie sie der Experte für etwas sein.

Als meine jüngere Tochter 4 Jahre alt war, konnte ich mein Auto auf dem Parkplatz eines Einkaufszentrums nicht finden und befürchtete, es sei gestohlen worden. Sie machte uns schnell darauf aufmerksam, dass wir nicht im richtigen Abschnitt seien und zeigte mir den Weg. In dieser Nacht nannte ich sie „die Parkplatzexpertin“ und sie strahlte. Sie ist jetzt 9 und ruft immer noch: „Mach dir keine Sorgen, Mama! Ich weiß noch, wo wir geparkt haben!“ Sie ist auch in unserer Familie die „Namensexpertin“, weil sie sich immer die Namen der Menschen merkt. Ich habe sie auch als „Musikexpertin“ bezeichnet, weil sie weiß, wie man ihre Instrumente stimmt und spielt und außerdem wunderbar singt. Kinder wachsen auf, wenn ihre Gaben bestätigt und anerkannt werden. Indem wir ihnen die Führung überlassen, geben wir ihnen das Selbstvertrauen, ihre Fähigkeiten und Weisheit zum Ausdruck zu bringen.

5. Halten Sie inne, bevor Sie antworten, wenn beunruhigende Informationen weitergegeben werden.

Wenn Kinder schockierende Informationen beschreiben oder gestehen, eine schlechte Wahl getroffen zu haben, machen Sie eine Pause und versuchen Sie es mit dieser Antwort: „Danke, dass Sie mir das anvertrauen. Sie haben das Richtige getan, indem Sie es mir gesagt haben.“ Ganz gleich, wie wütend Sie sind oder wie sehr Sie Ihr Kind ausschimpfen möchten, es kann schon ein einziger flüchtiger Ausbruch genügen, um die zukünftige Kommunikation mit Ihrem Kind zu beenden. „Danke, dass Sie mir das anvertrauen“ eröffnet sowohl die aktuelle Diskussion als auch die Diskussionen der Zukunft. Überlegen Sie, wem sie sich anvertrauen sollen, wenn sie Angst haben, verletzt oder besorgt sind. Wenn Sie möchten, dass Sie es sind, nehmen Sie all Ihre Gnade auf und sprechen Sie in schwierigen Zeiten ruhig.

Als Eltern wissen Sie, wie schwierig dieser Job sein kann. Sie wissen, dass es Tage geben wird, an denen Sie mit schweren Lebensproblemen zu kämpfen haben. Sie wissen, dass es Tage geben wird, an denen nichts richtig läuft. Sie wissen, dass es Tage geben wird, an denen ein Lächeln nicht so leicht fällt und zu schnell harte Worte gesprochen werden. An solchen Tagen rate ich Ihnen dringend, nicht zu sagen: „Ich bin ein Versager“ oder „Ich bin ein schlechter Elternteil“. Stattdessen fordere ich Sie auf, die Kraft, Geduld und Entschlossenheit aufzubringen, eines zu tun: Zuhören.

6. Hören Sie mit Ihren Augen, Ohren und Ihrem Herzen.

Denn eines Tages werden sich unsere Kinder in einer schwierigen Situation befinden und sie werden die Wahl haben – entweder still zu leiden oder ihre Stimme zu erheben. Und vielleicht ist das der Moment, in dem sie sich an Ihre Augen, Ihr Kopfnicken und Ihre nachdenkliche Reaktion erinnern. Und plötzlich werden sie daran erinnert, dass ihre Stimme einen Wert hat. Und wenn Sie glauben, dass Ihre Stimme einen Wert hat, kann sie Ihr Leben verändern.