Die wahre Botschaft, die Dresscodes an unsere Töchter senden: Ihr Körper macht u

Lassen Sie mich damit beginnen, und dann komme ich zu dem Grund, warum ich frage: Sind Leggings Hosen oder sind es Strumpfhosen? Es ist die philosophische Frage unserer Zeit.

Ich bringe meine Tochter zu ihrer neuen Mittelschule. Sie ist eine Sechstklässlerin, was bedeutet, dass sie in der Hierarchie der Mittelschule wie ein Embryo ist. Es gibt Schließfachkombinationen zu meistern, Stundenpläne zu merken und Regeln, viele Regeln zu befolgen. Als ihre Mutter vergesse ich das. Ich erinnere mich an die Mittelschule als meine Lieblingsjahre der Rebellion: erste Party, erster Freund, die Entdeckung von Courtney Love. Ich würde nie wieder derselbe sein.

Meine Tochter ist ein süßes Mädchen, schüchtern, urkomisch, künstlerisch; mag Basketballshorts und trägt T-Shirts mit Filmlogos. Sie mag keine Aufmerksamkeit und niemand würde sie jemals für eine Rebellin halten. Letzteres hat mir schon immer Sorgen bereitet, aber dennoch ist sie kein Grund zur Sorge. Ich habe hart daran gearbeitet, die körperpositive Mutter zu sein, die ich nie hatte; Ich denke, ich habe gute Arbeit geleistet. Bisher jedenfalls.

Als ich von der Schule wegfahre, bin ich nur noch eine Meile entfernt, als mein Telefon klingelt. Sie ist es, in Tränen. „Mama, du musst mir andere Kleidung bringen. Bring mir Jeans.“ Ich habe keine Gelegenheit zu fragen, warum.

Ich komme mit Jeans in einer Plastiktüte und ein paar Pads in einer Kosmetiktasche für alle Fälle zurück in der Schule an. Ich bin mir nicht sicher, was los ist, aber ich weiß, was auch immer passiert ist, sie ist verlegen und beschämt. Ich fühle mit ihr, und wenn es ihre Periode ist – warum sollte sie sonst neue Shorts brauchen –, fällt es mir schwer, einen Krug Limonade umzurühren, bevor ich ins Büro komme. Vor ihr weiß ich, dass ich etwas herausholen werde, das ihr hilft, nicht zu denken, dass es eine Katastrophe ist, ein Mädchen zu sein.

Sie wartet im Büro und ich gebe ihr die Plastiktüte. Wir gehen in den Flur und ich ziehe sie an mich, schnappe mir die Kosmetiktasche mit den Pads und sage ihr, dass ich sie für alle Fälle mitgebracht habe. Sie eilt weg und bittet mich zu warten, bis sie fertig ist.

Ich gehe ins Vorderbüro und setze mich. „Wie peinlich“, sagt die Sekretärin zu mir.

„Ich weiß nicht genau, was passiert ist. Sie wird es mir erzählen, wenn sie aus der Toilette kommt“, sage ich.

„Oh, es waren ihre Shorts. Sie waren zu kurz.“

Das hatte ich nicht erwartet. Die Sekretärin erzählt mir, dass ein Lehrer der achten Klasse sie beiseite genommen und ins Büro des Direktors geschickt hat. Ich sitze da, wütend, aber still. Ich bin eine Feministin, ich bin eine körperpositive Feministin, ich schüttle meine mentale Faust gegen die Bürger und ihre Dummheit, die sich an die Linie halten, die Körper von Mädchen zu überwachen und dies als „Kleiderordnung“ zu tarnen, während sie in Wirklichkeit „Schlampen-Indikator“ meinen.

„Ich finde, sie sind ein bisschen lächerlich“, sagt die Sekretärin. „Wenn es all diese Regeln gibt, warum sollen die Kinder dann nicht Uniformen tragen?“

Nun, das ist eigentlich nicht der Punkt, denke ich, aber ich verstehe ihr Gefühl der Frustration. Anscheinend hat sie auch eine Tochter. Und dann lässt sie eine Bombe platzen: Leggings sind auch nicht erlaubt.

„Das steht nicht im Handbuch“, sage ich, „weil ich es speziell gelesen habe.“

Ich sage nicht, dass ich manchmal Dinge lese, von denen ich weiß, dass sie mich verärgern, damit ich mich überlegen und selbstgerecht fühle. Ich behaupte auch nicht, dass ich mit Sicherheit weiß, dass die Shorts, die meine Tochter trug, bis unter ihre ausgestreckten Hände reichen. Alles, was kürzer ist, entspricht der Kleiderordnung 11 auf dem Schlampenindikator, der kleine, unkontrollierbare Penisse in den Wahnsinn treibt.

„Nun, das ist eine Regel. Keine Leggings, es sei denn, ein Mädchen trägt ein Kleid oder Shorts darüber. Sie gelten als Strumpfhosen.“

Ich möchte sie um ein Widerrufsformular bitten. Diese Schule ist nach drei Tagen schon zu viel. Ich sage ihr, dass ich weiß, dass sie nur die Botin ist, aber es fällt mir schwer zu verstehen, warum Leggings keine Hosen sind. Ich sage ihr, der Botin, die sich ehrlich gesagt einen Dreck darum gekümmert hat, dass Leggings den Körper ausgleichen; dass unabhängig von Ihrer Größe jedes Mädchen und jede Frau sie tragen kann. Ich fahre fort – weil ich mir ein mentales Podium gegeben habe und es nutzen werde –, dass Leggings auch ein sozioökonomischer Ausgleich sind; Egal wie hoch das Einkommen Ihrer Familie ist, schwarze, dehnbare Baumwolle sorgt dafür, dass Sie hineinpassen.

Sie sagt nichts.

Was gibt es zu sagen? Diese Mittelschule ist für die meisten Mädchen eine Einführung in die Art und Weise, wie ihr Körper nicht ihr eigener ist und dass sie jetzt durch die Art und Weise definiert werden, wie andere Menschen, insbesondere Jungen, reagieren oder nicht. Boys are to be protected and girls are to comply. The burden of consequence, girls begin to understand in middle school, is on them. Das soll nicht heißen, dass Jungen nicht auch ihre eigenen Probleme zu bewältigen haben – wie zum Beispiel das Verschließen ihres Herzens vor Emotionen statt Muskeln –, aber Kleiderordnungen wurden nicht für die Seriosität von Jungen geschaffen, sondern um kristallklare Botschaften an Mädchen zu senden: Dein Körper macht uns unbehaglich.

Nichts davon ist neu, das weiß ich. But it is new for the girls among us and that infuriates me; dass Mädchen – insbesondere mein Mädchen – immer noch aufgefordert werden, ihren Wert nicht darauf zu legen, wie sie sich selbst sehen, sondern darauf, wie Lehrer, Erwachsene und Jungen sie sehen. An diesem besonderen Tag spielte es keine Rolle, dass meine Tochter sich mit ihrem Körper in Bewegung wohlfühlte, dass sie so stolz darauf war, Jeansshorts gefunden zu haben, die ihre Taille nicht guillotinierten; Eine willkürliche Regel wurde gebrochen, und dafür hat es sich für die Pädagogen gelohnt, mit dem Unterrichten von Mathematik und Sprachunterricht zurückzuhalten und stattdessen einem Mädchen eine Lektion zu erteilen, warum Rebellion doch nicht so schlimm ist.

This article was originally published on Sep. 19, 2016