Die USA könnten von Schwedens Waffenkontrollpolitik stark profitieren

Vor drei Monaten zog ich mit meinem Partner und zwei kleinen Kindern von North Carolina nach Göteborg, Schweden. Ich war gespannt auf die Erfahrungen, die meine Familie und ich in einem neuen Land machen würden. Aber mit einer der auffälligsten Veränderungen, insbesondere nach den jüngsten Massenschießereien in Las Vegas, habe ich nicht gerechnet: Wie befreiend es sich anfühlen würde, in einem Land zu leben, das Waffenkontrolle ernst nimmt.

Schweden ist nicht gegen Waffen. Tatsächlich hat Schweden eine der höchsten Waffenbesitzquoten der Welt (obwohl sie immer noch hinter den Vereinigten Staaten liegt). Die Jagd ist ein wichtiger Teil der schwedischen Kultur und des Freizeitlebens. Aber Schweden hat ein Siebtel so viele Schusswaffentote pro Person wie die USA. Und zwischen 1983 und 2013 gab es zwei Massenerschießungen in Schweden, verglichen mit 78 in den USA.

Warum? Dies liegt wahrscheinlich daran, dass Waffen in Schweden sehr streng reglementiert sind. Schweden müssen für jede Schusswaffe eine eigene Lizenz erwerben. Potenzielle Waffenbesitzer stellen den Antrag direkt bei der Polizei. Um die Lizenz zu erhalten, müssen Sie nachweisen, dass Sie einen bestimmten Bedarf an einer Schusswaffe haben, z. B. für die Jagd, das Sportschießen oder das Sammeln von Waffen. Zum Schutz kann eine Lizenz erteilt werden, in der Praxis werden solche Lizenzen jedoch fast nie erteilt. Außerdem muss man eine Prüfung bestehen oder seit mindestens sechs Monaten Mitglied in einem Schützenverein sein. Waffen und Munition müssen in zugelassenen Waffenschränken aufbewahrt werden. Verstöße gegen diese Regeln werden mit erheblichen Strafen geahndet.

In den USA hören wir viel darüber, wie solche Vorschriften unsere Freiheiten einschränken. Das ist der Preis der Freiheit, sagt uns Bill O’Reilly.

Was diese Diskussionen außer Acht lassen, ist, wie sich unsere Weigerung, Waffen zu regulieren, auch auf unsere Freiheiten auswirkt. Den höchsten Preis zahlen natürlich die Opfer von Waffengewalt und ihre Familien. Aber selbst wenn wir das Glück haben, selbst nie Waffengewalt zu erleben, prägen diese Bedrohungen unser tägliches Leben.

Das wurde mir erst klar, als ich nach Schweden zog. Wie ein klingelndes Geräusch in meinem Ohr hatte ich mich daran gewöhnt und bemerkte es erst richtig, als es verschwunden war. Aber als mein 6-Jähriger nach der Schule zum Spielen bei einem Freund eingeladen wurde, war ich dankbar, dass ich seine Eltern nicht fragen musste, ob ihre Waffen sicher aufbewahrt wurden. Als es zu einer Schlägerei zwischen Fußballfans kam, als wir an einem Café vorbeigingen, machten wir uns nicht sofort Sorgen, ob sie ihre Waffen zücken würden. Selbst als Neonazis kürzlich durch die Straßen von Göteborg marschierten, waren alle besorgt über Gewalt, aber kein Schwede konnte sich vorstellen, dass sie mit Hochleistungswaffen durch die Stadt laufen dürften.

In den USA wird unsere Freiheit unterdessen durch Angst eingeschränkt. Wir sagen, dass es uns frei steht, ein Konzert zu besuchen, an einer Bibelstunde teilzunehmen oder unsere Kinder zur Schule zu schicken. Aber was sagt es über unsere „Freiheit“ aus, wenn wir durch diese Dinge Angst um unser Leben oder das Leben unserer Lieben haben? Wie viele kleine Änderungen müssen wir in unserem täglichen Leben vornehmen – eine öffentliche Veranstaltung auslassen, in der Nähe von Ausgängen sitzen, auf nervös aussehende Menschen achten –, bevor wir darüber sprechen können, wie sich das Recht, Waffen zu tragen, auf unser Recht auf ein freies Leben auswirkt?

Jeden Tag sehe ich in Schweden 7- und 8-jährige Kinder, die alleine zur Schule gehen. Die Kinder verabreden sich hier spontan zum Spielen und rennen in den Häusern der anderen ein und aus, ohne dass sich ihre Eltern Sorgen machen müssen. Am wichtigsten ist, dass sich die Schweden offenbar keine großen Sorgen über Massengewalt mit Waffengewalt machen. Und sie wachen bestimmt nicht mit den Berichten über eine Massenerschießung auf und denken sich: Schon wieder?

Wenn wir nächstes Jahr in die USA zurückkehren, wird es für mich eines der schwierigsten Dinge sein, dies hinter mir zu lassen. Es ist befreiend für meine Kinder und für mich als Eltern. Trotz unseres ganzen Geredes in den Staaten über die „guten alten Zeiten“, als Kinder frei laufen und spielen konnten, tun wir fast nichts, um ihr Recht darauf zu schützen. Ja, es könnte bedeuten, dass die Freiheit jeder Person eingeschränkt wird, mit der Waffe, die sie möchte, überall hingehen zu können. Aber wir würden im Gegenzug Freiheiten gewinnen. Wir könnten anfangen, uns von der allgegenwärtigen Angst zu befreien, dass unser Leben jeden Moment erneut durch den Verlust von Menschenleben zerstört werden könnte.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 14. Oktober 2017 veröffentlicht