Die klugen Kinder finden

„Weißt du, was frustrierend ist, Mama?“

„Was ist das?“

„Immer wenn ich die richtige Antwort weiß, ruft mich der Lehrer nicht an. Aber wann immer ich es nicht weiß, ist das so wenn sie mich anruft.“

„Ich weiß, das ist total stinkend. Das ist mir auch passiert.“

„Was noch schlimmer ist, ist, dass sie den klugen Kindern immer diese einfachen gibt.“

Die klugen Kinder.

Die Worte hingen wie eine Comic-Blase über dem Kopf meiner 6-Jährigen, bevor sie mit dem Aufprall eines eisernen Amboss auf dem weißen Teppichboden ihres Zimmers landeten zwischen uns. Ich erstarrte, starrte auf das extrakleine Langarmshirt, das ich gerade faltete, und blätterte schnell durch den Rolodex mit Antworten, die ich zur Bewältigung der Situation herausholen könnte.

Mein Instinkt war, mich der Parteilinie anzuschließen, dass es keine „klugen Kinder“ gibt, und das Mantra der Wachstumsmentalität zu rezitieren, das an ihrer eigenen Grundschule neu eingeführt wurde und besagt, dass man nur so schlau ist, wie man sich anstrengt. Aber ihre Worte schwirrten in meinem Kopf herum Das Tempo von Olympian und meine eigenen Worte sprangen in mir auf, gruben sich in meine Kehle und blieben mir fest.

Als mein Mann und ich uns an diesem Abend über eine zweite Ladung Wäsche, die auf unser Bett geworfen wurde, besprachen, beklagte ich mich darüber, dass sie das nötige Kleingeld hatte, um die Worte zu dem Satz „kluge Kinder“ zusammenzufügen. Wo auf Gottes grüner Erde hatte sie überhaupt von dieser Idee gehört? Und wie hatte sie im ersten Monat der ersten Klasse genug Erfahrungen gemacht, um die Kinder zu identifizieren, die in diese Kategorie fielen? Und warum, Gott warum, war sie schon alt genug, um sich sofort zu identifizieren?

Aber das eigentliche Problem bestand nicht nur darin, wie sie auf den Begriff kam oder ihn überhaupt umsetzte – es war die Tatsache, dass es sich um einen Ausdruck handelte, den ich während meiner gesamten Kindheit gehört und verwendet hatte. Verdammt, ich habe es wahrscheinlich auch im College und im Jurastudium verwendet. Auch wenn ich den genauen Satz nicht mehr im Mund umdrehe, würde ich lügen, wenn ich nicht überall um mich herum Erwachsene sehen würde, die ihre relative Intelligenz im Alltag einschätzen.

Wo stehe ich im Verhältnis zu meinen Arbeitskollegen auf der „Sie versteht es“-Skala? Werde ich wie ein Idiot dastehen, wenn ich mit all diesen Leuten, die deutlich älter sind als ich, zu diesem Abendessen gehe? Im Vergleich zu ihm bin ich ein schrecklicher Schriftsteller – wie kommt er auf die richtigen Worte? Oh Scheiße, mein Chef hat mich gerade im Fitnessstudio in meinem NKOTB-Tanktop gesehen, und ich werde auf keinen Fall jemals wieder als intelligent angesehen werden, Punkt.

Und wie hatte ich den Ausdruck genau verwendet? Mit 16 sagte ich, dass ich gerne Zeit mit den klugen Kindern verbringe, weil sie mich zum Lachen bringen. Mit 23 sagte ich, dass ich die klugen Kinder in meiner Lerngruppe haben wollte, weil sie mich dazu zwingen würden, es besser zu machen. In jedem Alter sagte ich, dass ich mich immer am meisten zu den „Klugen“ hingezogen fühlte. Alles solide Wahrheiten – keine davon hat mir das Gefühl gegeben, weniger intelligent zu sein, weil ich andereals schlau identifiziert habe.

Warum also die Aufregung? War es einfach so, dass es kompliziert ist? Dass dies in die illusorische, unklare Kategorie fällt, mit welchen Realitäten wir uns auseinandersetzen und welche Realitäten wir vor ihrer naiven Unschuld (wie wir sie wahrnehmen) zu schützen versuchen? Denn ich weiß mit Sicherheit, dass einige mir, nachdem ich das geschrieben habe, die Frage zuflüstern werden: „Komm schon, sag mir, wen hat sie identifiziert? War es so und so? Ich wette, es war so und so.“ Weil es eine Fiktion ist, zu leugnen, dass die Beurteilung in jedem Alter erfolgt.

Während es sich irgendwie unangenehm anfühlt, die Worte in der Welt zwischen uns hängen zu lassen, wäre es weitaus schlimmer, ihre Realität zu untergraben, indem man ihr sagt, dass ihre Beobachtung unangemessen war. Es wäre weitaus schlimmer, sie dazu zu bringen, ihre eigene soziale Kompetenz in Frage zu stellen, indem sie ihre Einschätzung untergräbt. Und es wäre weitaus schlimmer, ihr das Gefühl zu geben, dass sie diese Beobachtungen nicht mit mir teilen kann, weil ich es einfach nicht verstehe.

Also entscheide ich mich dafür, es sein zu lassen. Ich werde weiterhin betonen, dass ihre besten Ergebnisse immer das Ergebnis ihrer besten Bemühungen sein werden. Ich werde sie weiterhin daran erinnern, dass „klug“ nur eine von vielen guten Eigenschaften ist, die man ihren Mitmenschen zuschreiben könnte. Aber ich werde verdammt sein, wenn ich ihr sage, dass das, was sie sieht, nicht die Realität ist oder, noch schlimmer, ihre Realität ist, zu der sie keine Stimme geben kann.

Vielleicht ist das nicht die richtige Antwort, aber es ist mein Bestes, also ist es gut genug.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 18. November 2015 veröffentlicht