Die Hölle, die mit schreienden Kindern fährt

Ich fuhr in unserem Minivan nach Hause, auf dem Rücksitz saß ein schreiendes Baby. Meine Frau Mel saß neben mir. Sie schaute aus dem Fenster, ihre linke Hand umklammerte ihr Hosenbein, die rechte Hand lehnte an der Armlehne und das Gesicht lag in ihrer Handfläche. Hinter mir hatten Tristan, 7 Jahre alt, und Norah, 5 Jahre alt, beide ihre Ohren bedeckt. Wir waren 10 Minuten von zu Hause entfernt, aber ich wusste, dass es sich wie eine Ewigkeit anfühlen würde. Aspen, unser 5 Monate altes Kind, war einfach nur launisch und wollte, dass wir alle davon erfahren. Sie wechselte zwischen ihrem normalen, traurigen Schrei zu einem tiefen, panischen Schrei und wieder zurück.

Bevor wir in den Van stiegen, untersuchten wir ihren Hintern und gaben ihr etwas Milch – wie üblich –, um sie zufrieden zu stellen. Es war offensichtlich nicht genug, oder es gab etwas anderes, das sie störte, aber wir waren so nah an unserem Zuhause, dass die nächste Ausfahrt uns gehörte, also machten wir weiter. Es würde ein paar lange Minuten dauern, denn mit einem schreienden Baby in einem Minivan fühlen sich Minuten wie Stunden an.

Und irgendwo in all dem fragte meine 5-Jährige nach dem Telefon ihrer Mutter. Zuerst konnten wir sie nicht hören, deshalb wurde sie noch frustrierter. Als wir es verstanden hatten, sagten wir nein, weil Mamas Telefon tabu war. Aber ganz ehrlich, Mel und ich waren wahrscheinlich beide ein wenig frustriert, weil das Baby geschrien hat, also muss ich davon ausgehen, dass unser Ton nicht besonders angenehm war.

Also fing auch Norah an zu schreien. Sie trat mit ihren kleinen Füßen, schlug mit ihren kleinen Fäusten und knirschte mit ihren kleinen Zähnen, und plötzlich war es eine Harmonie aus dem Weinen eines Babys und dem Anfall eines Kindes. Mein armer Sohn war mittendrin, hielt sich die Ohren zu, die Augen waren leicht verschwommen und er war sich offensichtlich nicht sicher, was er tun oder sagen sollte, damit es aufhörte.

Aber mal ehrlich, was könnte dafür sorgen, dass es aufhört? Mel lehnte sich zurück und versuchte Norah zur Vernunft zu bringen, aber es nützte nichts. Damals habe ich mich gefragt, was schlimmer sein könnte, als einen Minivan mit einem schreienden Baby und einem fünfjährigen Kind zu fahren, das einen Anfall hat? Damals fiel mir nicht viel ein.

Es ist wirklich schwierig, einem Kind beizubringen, mit Frustration umzugehen, und es ist leicht, emotional zu reagieren, wütend zu werden oder Dinge persönlich zu nehmen. Es ist einfach, einfach nachzugeben, ihnen zu geben, was sie wollen, und weiterzumachen. Aber dann ist da noch das frustrierende Gefühl, dass ich sie noch schlimmer mache und sie zu einem schlechten Menschen mache, und das ist das Letzte, was ich will.

Aber niemals nachzugeben, nun ja … das ist eine ganz andere Sache. Das macht mich zu einem Rohling – einem anspruchsvollen, militanten Vater, und das möchte ich auch nicht sein. Elternschaft ist nicht schwarz und weiß. Es gibt sie nicht in klar definierten Binärdateien, sondern in Schattierungen von einer Million Farben, die sich je nach Alter und Situation ändern.

Kurz gesagt, Mel gab ihr ein Bonbon anstelle ihres Telefons, was ihren Bruder aufregte. „Kann ich welche haben?“ Fragte Tristan.

„Das war alles, was ich hatte“, sagte Mel.

Norah sah ihren Bruder grinsend an und kaute auf Schokolade herum. Das Baby weinte immer noch, und Tristan hatte jetzt ein rotes Gesicht und fühlte sich gehänselt, aber Norah war zufrieden. Mel versprach Tristan, dass wir ihm ein paar Süßigkeiten besorgen würden, wenn wir nach Hause kommen, denn mit Kindern muss alles gleich sein, auch wenn das Leben wirklich nicht so ist.

Und als ich meinen Ausgang erreichte, verspürte ich eine tiefe Müdigkeit, die nur dann entsteht, wenn man spät in der Nacht in einem Lieferwagen mit schreienden Kindern unterwegs war. Es war nach 21 Uhr. Jetzt begann ich über die Arbeit nachzudenken. Ich unterrichtete damals einen Online-Kurs und musste einige Korrekturen erledigen, bevor ich ins Bett gehen konnte.

Und während ich fuhr, dachte ich darüber nach, wie lange es dauern würde, bis die Kinder sich eingewöhnt hatten und ins Bett gingen. Ich dachte an all die Arbeit, die ich erledigen musste, und daran, dass ich wieder lange aufbleiben würde. Ich fragte mich, warum ich in all das verwickelt war. Ich fragte mich, warum ich mir so große Mühe gab, ein Elternteil zu sein. Mitten in einem schlechten Elterntag fühlt man sich leicht gehänselt und wütend – ein Gefühl, das wahrscheinlich dem sehr ähnlich ist, das Tristan empfand, als seine Schwester Süßigkeiten bekam und er nicht. Ich dachte, Elternschaft sollte süß und lohnend sein, ähnlich wie in Fernsehsendungen der 50er Jahre, aber das stimmte offensichtlich nicht. Bis zu diesem Zeitpunkt war das meiste nur Schreien.

Ich wollte den Lieferwagen an den Straßenrand fahren, aussteigen und davonlaufen, um nie wieder gesehen zu werden. Ich wollte mit all dem fertig sein. Ich wollte etwas Ruhe. Ich wollte schlafen gehen. Ich wollte wirklich irgendwo anders sein als in diesem Van mit einem weinenden Baby.

Insgesamt bin ich etwa 20 Minuten mit einem schreienden Baby gefahren. Aber es fühlte sich viel, viel länger an. Und als alles gesagt und getan war – als die Kinder schliefen und meine Arbeit beendet war und ich im Bett lag und an die dunkle Decke blickte – lächelte ich. Ich weiß nicht warum, aber ich habe es getan. Das führte dann zu Gelächter, und plötzlich konnte ich nicht mehr aufhören zu lachen, als ich über die Absurdität des Ganzen nachdachte. Es war ein tiefes Kichern, das irgendwo zwischen Wahnsinn und Erleichterung lag. Ich habe über Tristans Reaktion gelacht, als er keine Schokolade bekam. Ich lachte über meinen Wunsch, in die Dunkelheit zu wandern, um nie wieder gesehen zu werden, und darüber, wie albern das war. Ich habe gelacht, weil alles vorbei war.

Aber gleichzeitig wusste ich, dass ich nicht lachen sollte. Ich sollte ausgebrannt sein. Aber stattdessen lachte ich. Ich nehme an, das ist Elternschaft. Das bedeutet es, wenn deine Mutter sagt: „Eines Tages wirst du auf all das zurückblicken und lachen.“ Und obwohl dies etwas früher schien, als ich erwartet hatte, war es nach einer langen Nachtfahrt mit schreienden Kindern immer noch willkommen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 14. Oktober 2016 veröffentlicht