Die drei Lektionen, die meine Teenager hoffentlich von ihrem Großvater gelernt h

Der Regen war in einer letzten Nacht kaum ein Ärgernis. Nichts im Vergleich zu ein paar Stunden zuvor, als ich nicht über die Straße sehen konnte. Ich hätte auf den Parkplatz der Schule unserer Tochter fahren und mit ihr und meinem Mann zum Sportbankett laufen können. Wir wären sicherlich schneller vorangekommen als der gelegentliche Regentropfen. Stattdessen blieb ich an der Tür der Cafeteria stehen und bestand darauf, dass meine Tochter und mein Mann hineingehen. Ich würde alleine parken. „Das würde Papa tun“, sagte ich zu Katie, unserer 16-Jährigen.

Papa ist im Mai gestorben. Katie und ihr Bruder Colin, 14, sind alt genug, um seine Freundlichkeit mitzuerleben. Aber ihre Erinnerungen müssen gestärkt werden, denke ich verzweifelt. Heute, am Großelterntag, spüre ich, wie meine Verzweiflung wächst. Es ist ihr erstes Kind ohne Papa, ihr erstes Kind mit drei statt vier Großeltern.

Unsere Kinder sind großartig – klug, lustig, süß. Aber sie sind auch typische Teenager. Egozentrisch. Hartnäckig. Launisch. Der Tod meines Vaters an Lungenkrebs 16 Monate nach der Diagnose plus vier Runden Chemotherapie, 12 Bestrahlungssitzungen, zwei Operationen, 43 Nächte im Krankenhaus, 36 Tage im Reha-Zentrum und 125 Stunden im Hospiz müssen für unsere Teenager etwas Motivierendes und Gelerntes ergeben. Zusätzlich zum Tür-zu-Tür-Taxiservice, wie ich es für das Sportbankett getan habe, erzähle ich unseren Teenagern Folgendes:

1. LGLGLG

Das wird „el-gee-el-gee-el-gee“ ausgesprochen und ich habe es als Mädchen wöchentlich gehört. Papa würde es sagen, bevor er, mein Bruder und ich am Samstag Besorgungen machen würden.

Papa stand in unserem Wohnzimmer in unserem kleinen Starterhaus neben dem großen Park und schwärmte: „LGLGLG!“ Erst als Teenager wurde mir klar, dass es kein Wort war. Es war eigentlich die Abkürzung für „Let’s Go, Let’s Go, Let’s Go!“ Mein Vater konnte es kaum erwarten, den Tag in Angriff zu nehmen, Zeit mit uns zu verbringen und Mama eine Pause zu gönnen. Er hatte uns bereits Frühstück gemacht, entweder French Toast oder Rührei und Mama-Tee. Er erledigte den Abwasch, sammelte seine Hemden für die Reinigung ein und stellte die Liste fertig.

All die Aufgaben, das Gras, das darauf wartete, gemäht zu werden, und der Idiot-Boss, dem er in der Woche gegenübergestanden hatte (und dem er sich in zwei Tagen erneut stellen müsste), belasteten ihn nicht. Es war LG-Zeit. Ich möchte, dass meine Kinder wissen, was für ein Ehemann, Vater und Arbeiter mein Vater war, und dass LG die positive Energie auf den Punkt bringt, die er auch dann bewahrt hat, wenn er erschöpft gewesen sein muss.

2. Verschlingen Sie Ihre Krabbenbeine

Immer wenn meine Eltern zu Besuch kamen, aßen wir Königskrabbenschenkel aus Alaska. Papa ging zum Lebensmittelladen und kaufte sechs Pfund, gedünstet mit einer leichten Schicht Old Bay. Wir breiteten Zeitungspapier auf dem Esstisch aus, ließen Butter schmelzen, gossen Malzessig ein, löffelten Cocktailsauce aus und legten Krabbenkeulencracker auf den Tisch. Als Herzstück diente eine Rolle Papierhandtücher. Katie würde versuchen, aufzubrechen und ein oder zwei Keulen zu essen, da der allergische Colin stattdessen sein McDonald’s genoss. Mama würde ihn bei der weniger arbeitsintensiven Mahlzeit begleiten. Ich würde einen durchschnittlichen Job machen, die Krabbenbeine aufschlagen und das köstliche Fleisch herausholen. Mein erfahrenerer Mann schnitt besser ab. Durch Knacken und Ziehen hätte er sich 95 Prozent des Fleisches gesichert.

Vater schien sich selbst im Nachteil zu sein: Er teilte seine besten Stücke mit Mama und ergänzte ihr Fastfood jedes Mal mit Krabben, wenn es ihm gelang, ein ganzes Bein am Stück freizugeben. Auch wenn das Teilen Dad langsamer machte, da er seine Aufmerksamkeit vorübergehend ablenkte, schaffte er es dennoch, jedes Gramm seines Krabbenfleischs von diesen dicken, scharfen Schalen abzukratzen. Er war gründlich. Stark. Bestimmt. Auch bei seinen kleinsten Unternehmungen. Ich möchte, dass meine Kinder das wissen und seinem Beispiel folgen.

3. Lass dich segnen

Papa sagte „Gott sei Dank“, als wir niesten. Oder als wir husteten. Oder gähnte. Oder Schluckauf. Oder gefurzt. Colin sagt nein, wir haben nur gescherzt, dass Papa „Gott sei Dank“ sagen würde, wenn man Gas geben würde. Er sagt, es sei nie passiert. Aber ich denke, dass es so war.

Wie auch immer, Papa war gesegnet – du warst besessen. Ich gab ein Körpergeräusch von mir und er sagte es mitten im Lärm. Ich würde nur dann mit „Danke“ antworten, wenn ich geniest hätte. Wenn irgendetwas anderes als meine Nase ihn dazu veranlasst hätte, wäre ich genervt. Man solle nur nach einem Niesen „Gott sei Dank“ sagen, sagte ich zu ihm und benahm mich wie der gereizte Teenager, der ich einmal war, und nicht wie eine gut erzogene Mutter mittleren Alters. Häufiger verschluckte ich mich fast, weil ich den Husten unterdrückte, rannte in ein anderes Zimmer, wenn ich Schluckauf spürte, oder bekam ständig Bauchschmerzen.

Als Papa zu schwach wurde, um „Gott sei Dank“ zu sagen, war ich unruhig; meine garantierten, selbstverständlichen guten Wünsche waren verschwunden. Mein Herz schmerzte, aber ich öffnete mich: Ich akzeptierte, dass Dad nie reflexartig „Gott sei dir gesegnet“ gesagt hatte. Er meinte es ernst und sagte es mit Absicht.

Wochen später war Papa weg, aber noch bei uns: „Ich mache eine Tasse Tee“, verkündete Katie eines Abends, eine Stunde nachdem ich sicher war, dass sie sich für den Rest des Abends in ihrem Schlafzimmer verstecken würde. „Willst du auch eins?“ Sie hatte zugehört. Als ich bei Papas Beerdigung davon erzählt hatte, dass Papa Mama ein Gute-Nacht-Geschenk angeboten hatte, hatte unser Teenager zugehört. Jeden Abend, nachdem Mama ihr Gesicht gewaschen, Pyjama und Bademantel angezogen und eine gute Sendung im Fernsehen gefunden hatte, erschien Papa und fragte: „Was kann ich dir schenken?“ Manchmal war es Eis, manchmal ein Keks und oft nur Tee. Er wollte uns alle segnen. Ich glaube, meine Tochter ist sich dessen bewusst und ich hoffe, das bedeutet, dass sie sich alles angehört hat, was ich ihr über meinen Vater erzählt habe.

Heute ist Großelterntag. Wenn Sie noch einen Großelternteil in Ihrem Leben haben, lassen Sie ihn wissen, dass Sie auch zuhören.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 13. September 2015 veröffentlicht