Die Auswirkungen der Sklaverei sind auch heute noch bei schwarzen Frauen zu spür

Fast 150 Jahre später leidet die schwarze Gemeinschaft immer noch unter den Nachwirkungen der Sklaverei. Kolorismus und sexuelle Gewalt – beides weit verbreitet während der Sklaverei – sind auch heute noch an der Tagesordnung.

Das Trauma zwischen den Generationen begann, als unsere afrikanischen Vorfahren entführt und in dieses Land gebracht wurden. Wie die meisten Schwarzen weiß ich nichts über die Gewalt und den sexuellen Missbrauch, die sie während der Middle Passage und bei ihrer Ankunft in diesem Land erlebt haben. Dennoch weiß ich, dass der Horror, den sie ertragen mussten, in meinen Genen steckt.

Wir haben den gleichen Kolorismus verinnerlicht, den unsere Vorfahren auf Sklavenplantagen erlebten. Hellhäutige Sklaven arbeiteten im Großen Haus und dunkelhäutige Sklaven arbeiteten auf den Feldern. Schwarze Menschen haben früh gelernt, dass helle Haut besser ist.

Jede schwarze Frau hat eine Geschichte über ihre eigene Familie  – „wie hellhäutige Frauen als schön und dunkelhäutige Frauen als hässlich angesehen werden.“ Schwarze Frauen fallen dieser Kritik häufiger zum Opfer als Männer. Wir unterliegen einem Schönheitsstandard, der unserer afrikanischen Abstammung fremd ist. Anstatt unsere vollen Lippen, unser krauses Haar und unsere ebenholzfarbene Haut zu umarmen, wird uns gesagt, wir seien zu schwarz, unsere Lippen zu groß, unsere Haare zu strähnig.

Als ich ein Kind war, hatte mein Großvater väterlicherseits wenig mit mir oder meinen Geschwistern zu tun. Ich fragte meinen Vater warum. Er sagte, Opa mochte keine dunkelhäutigen Menschen. Das bedeutete, dass er drei seiner vier Kinder nicht liebte. Das bedeutete auch, dass er von seinen 14 Enkelkindern nur die drei hellhäutigen liebte. Der Rest von uns hat seine Liebe oder Aufmerksamkeit nicht verdient.

Auch die Familie meiner Mutter konnte sich dem Kolorismus nicht entziehen. Eine meiner Tanten hatte „gutes Haar“ geerbt und musste es nicht kämmen. Ich habe das dichte, grobe Haar meines Vaters geerbt. Schon in jungen Jahren sagte meine Tante, wie windig meine Haare seien, als sie eine Handvoll davon nahm, als wäre ich ein Haustier, das gepflegt werden müsste. Das letzte Mal, als sie das gemacht hat, war ich 30. Sie sagte: „Deine Haare sind windelähnlich wie die deines Papas.“ Dann riss sie mir an den Haaren. Ich muss genug gehabt haben. Ich schlug ihre Hand weg und sagte ihr, sie solle mich nicht berühren. Das hat sie nie wieder getan.

Auch die älteren Generationen in meiner Familie sind davon nicht verschont geblieben. Meine Großtante wurde 1903 geboren. Sie war dunkelhäutig. Dennoch bevorzugte sie ihre hellhäutigeren Verwandten. Mit ihren dunkleren wollte sie wenig zu tun haben. Ihre eigenen Enkel wussten, dass sie sie nicht mochte, weil ihre Haut nicht hell war. Auch andere Verwandte zeigten Kolorismus. Meine männlichen Cousins heirateten weiße Frauen und beschimpften schwarze Frauen, weil sie zu herrisch, zu wütend und zu schwarz waren.

Laut meinem DNA-Test bin ich zu 15 % Westeuropäer, Ire, Engländer und Iberer. Ich kenne zwei gemischtrassige Frauen in meiner Abstammung. Ich vermute, dass mindestens einer von ihnen das Ergebnis einer Vergewaltigung war. Schwarze Frauen erlitten regelmäßig sexuelle Gewalt durch weiße Männer. Diese Verletzung ihrer Körper befleckt bis heute unseren Ruf. Weiße Männer glauben, wir seien promiskuitiv und hypersexuell. Ganz zu schweigen davon, dass Sklavinnen einen sexuellen Annäherungsversuch eines weißen Mannes nicht hätten zurückweisen können. Wenn er sie wollte, würde er sie haben. Sie war sein Eigentum.

Als schwarze Frau bin ich vielen weißen Männern begegnet, die glauben, schwarze Frauen seien „einfach“. Sie machen Kommentare wie: „Ich habe gehört, dass schwarze Frauen wild im Bett sind.“ Oder „Du wirkst einfach so sinnlich.“ Er machte diesen Kommentar, als wir zu Mittag aßen. Ich war lässig gekleidet. Oder diese hier: „Ich war noch nie mit einer schwarzen Frau zusammen. Ich möchte wissen, wie es ist.“ Das ist unzählige Male passiert, als wäre ich eine Art Experiment oder Eroberung. Diese Männer wollten nie etwas über mich wissen. Und jede schwarze Frau hat diese Geschichten.

Schwarze Männer sahen, wie schwarze Frauen von weißen Sklavenhaltern behandelt wurden. Ein weißer Sklavenhalter konnte jederzeit eine schwarze Frau anstarren und begrapschen. Es war ihm überlassen, mit ihrem Körper zu tun, was er wollte.

So behandeln viele schwarze Männer schwarze Frauen. Ich habe seit meinem 12. Lebensjahr unerwünschte Aufmerksamkeit von schwarzen Männern erhalten. Ich hatte gerade erst begonnen, mich zu entwickeln, und war mir meiner Brüste unsicher. Als ich an schwarzen Männern vorbeiging, wurde ich gepfiffen und gefragt, ob ich einen Freund hätte und ob ich mit ihnen nach Hause gehen wollte. Sie packten mich und versuchten, mich zu küssen oder meine Brüste oder meinen Hintern zu berühren. Es war erschreckend.

Ein Freund von mir hat mir diese Geschichte erzählt. Es ist nicht einzigartig. Ihre 11-jährige Schwester wurde vom Freund ihrer Mutter missbraucht. Sie erzählte es ihrer Mutter, und diese glaubte ihr nicht. Stattdessen wurde sie wütend und nannte ihre Tochter „schnell“. Danach blieb sie jahrelang mit ihrem Freund zusammen. Die Belästigung ging weiter, bis ihre Mutter mit ihm Schluss machte, weil er mit einer anderen Frau betrogen hatte.

Sklaverei schadet uns weiterhin – insbesondere schwarzen Frauen. Aus diesem Grund werden wir in unserer Gesellschaft am wenigsten geschätzt. Wir sind von viel zu vielen Menschen schutzlos und ungeliebt. Es ist an der Zeit, dass sich das ändert.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 5. Januar 2018 veröffentlicht