Die ärgerliche, sich verändernde Haut einer 40-jährigen Frau

Vor ein paar Monaten ging ich in den Laden und kaufte einen Korb voller Gesichtsprodukte – Stridex-Pads, Gesichtswaschmittel von Neutrogena und einen Stapel Waschlappen. Ich nahm meine Einkäufe mit nach Hause, lud sie ins Badezimmer im Obergeschoss ab und sagte zu meinen drei Töchtern: „Sie können dieses Zeug gerne verwenden, wann immer Sie Lust dazu haben.“ Ich zeigte ihnen, wie die Pads funktionieren, und erklärte ihnen den Zweck der Seife. Mein Ziel war es, meinen Töchtern das Wissen und die Werkzeuge zu vermitteln, die sie benötigen, um die bevorstehenden Veränderungen zu meistern. Sie waren eifrige Schülerinnen, aber dadurch wurde mir etwas klar: Ich weiß viel mehr über die Haut von Teenagern als über die Haut von 40-Jährigen.

„Hören Sie, Mädels, wenn Sie Ihr Gesicht nicht jeden Abend wenigstens mit warmem Wasser abspülen, besteht eine gute Chance, dass Ihre Haut etwas eklig wird. Deshalb müssen Sie auch sicherstellen, dass Sie Ihre Kissenbezüge wechseln.“ Sie starrten mich mit großen Augen an und meine mittlere Tochter sagte: „Es gibt Kinder in der Schule, die ständig die roten Sachen bekommen. Wie nennt man sie? Grübchen?“

Ich zuckte zusammen. „Pickel.“ Es ist ein Wort, das genauso hässlich klingt wie das, was es beschreibt, und ich habe mich nie dabei wohl gefühlt, es auszusprechen. Ich dachte auch, dass ich sie in meinen Vierzigern nicht mehr haben würde. Und doch sitze ich hier, mit problematischerer Haut und problematischeren Haaren als je zuvor in meinem Leben. Ich habe versucht, die Tipps auf Websites und in Zeitschriften für Frauen in den Zwanzigern, Dreißigern, Vierzigern und Fünfzigern zu lesen, und ich fühle mich immer noch nicht erwachsen genug, um eine „Hautkur“ zu haben.

Irgendwann in den letzten Jahren hat sich meine Haut stark verändert – plötzlich und ohne Vorwarnung. An einem Tag kam ich mit der unregelmäßigen Verwendung von Waschmitteln gegen fettige Haut gut zurecht, am nächsten kam ich mit brennendem Gesicht aus der Dusche. Als ich ins Bett ging, war meine Haut straff, aber auf eine sehr unangenehme Weise, und als ich aufwachte, schälte sich meine Haut buchstäblich ab. Ich begann, eine Lotion für empfindliche Haut zu verwenden, um die Schuppenbildung zu bekämpfen. Jetzt habe ich Akne. Ich dachte, Akne sei eine Teenagerkrankheit.

Auch der Versuch, Dinge zu reparieren, die in meinem Gesicht schiefgehen, hat sich völlig verändert. Zupfen und Ausquetschen sind keine Option mehr, weil, oh mein Gott, meine Haut nicht mehr heilt. Mein Gesicht gleicht einer archäologischen Stätte, und an den immer noch rosafarbenen Flecken kann ich die Ausbrüche vergangener Monate erkennen. Concealer sitzt wie ein Film auf meiner Haut – er verwischt nicht.

Ich habe versucht, mit Eyeliner und Mascara die Aufmerksamkeit von meiner immer fahler werdenden Haut abzulenken, aber jetzt kann ich nicht nur keine gerade Linie über mein Lid ziehen, sondern kann auch damit rechnen, dass er innerhalb einer Stunde nach dem Auftragen über das gesamte Augenlid blutet. Meine Wimperntusche verschmiert auch und ich habe jede Marke ausprobiert, von Nachahmungen aus der Drogerie bis hin zu Christian Dior. Und gibt es überhaupt nicht glitzernden Lidschatten? Ich sehe aus wie ein tragischer Versuch, eine Komparsin im High School Musical zu sein.

Ohne Make-up auszukommen, funktioniert auch nicht. An manchen Tagen entscheide ich mich für einen natürlichen Look, binde meine Haare zu einem Pferdeschwanz, trage etwas Wimperntusche auf und kneife meine Wangen, um Farbe zu bekommen. Die Realität, der ich in meinem Rückspiegel im Auto begegne, ist ein tristes Gesicht, das seine besten Jahre schon hinter sich zu haben scheint. „Fresh and dewy“ ist ein Schiff, das vor einigen Jahren in See stach.

Der schönste Teil meines Tages besteht darin, abends mein Make-up abzuwaschen. Meinen Kindern ist es sowieso egal, wie ich aussehe, obwohl ich auf den Tag warte, an dem meine älteste Tochter mich um Make-up bittet. Eines Abends, als ich mit allen drei Töchtern saß und eine Geschichte las, streckte meine Jüngste ihre Finger aus und berührte meine Stirn. „Mama, wie bringst du deine Haut dazu, mit dir die Geschichte zu erzählen?“

„Es ist ganz einfach“, sagte meine Älteste, drückte ihre Stirnhaut mit den Fingern zusammen und bewegte sie rundherum.

„Aber deine Haut ist nicht so schuppig wie die von Mama“, sagte die Kleinste.

Ich spürte, wie meine Wangen rot wurden und wollte das Gespräch schon abbrechen, als meine Kleinste fortfuhr: „Ich hoffe, ich sehe aus wie du, wenn ich groß bin.“ Mama.“

„Ich auch“, sagten meine beiden anderen Töchter.

Meine Haut mag fahl und pockennarbig sein, aber es gibt mindestens drei Menschen auf der Welt, die mich genauso schön finden, wie ich bin. Und das ist für mich völlig in Ordnung.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 1. Mai 2005 veröffentlicht