Der inklusive Wasserpark ist für Kinder mit Behinderungen konzipiert

Morgan’s Inspiration Island in San Antonio ist der erste inklusive Wasserpark der Welt

Wasserparks gelten als DER Ort, an dem man sich in den Sommermonaten abkühlen kann. Aber wenn Sie Eltern eines Kindes mit Behinderungen sind, kennen Sie die Realität viel zu gut: Viele davon sind nicht barrierefrei. Nicht einmal ein bisschen. Deshalb ist ein neuer Wasserpark in San Antonio eine so große Sache; Es wurde speziell für Kinder mit Behinderungen entwickelt, damit jeder Spaß am Plantschen haben kann.

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Morgan’s Inspiration Island wird heute in San Antonio, Texas, eröffnet und wie Sie sich vorstellen können, ist die Vorfreude riesig. Inspiration Island ist eine Erweiterung von Morgan’s Wonderland, einem Themenpark, der für alle seine Gäste, auch für Kinder mit Behinderungen, integrativ gestaltet wurde. Genau wie Wonderland sind alle Teile des Splash Parks für Rollstuhlfahrer zugänglich. Darüber hinaus ist der Eintritt für Gäste mit Behinderungen frei.

„Wie Morgan’s Wonderland ist Morgan’s Inspiration Island kein Park für besondere Bedürfnisse; es ist ein Park der Inklusion“, sagt Gordon Hartman, Mitbegründer von Morgan’s, in einer Pressemitteilung. „Beide wurden speziell für Menschen mit besonderen Bedürfnissen entwickelt und sind für jedermanns Vergnügen konzipiert.“

Dies ist kein typischer 17-Millionen-Dollar-Themenpark. Zunächst einmal geht die Inklusivität des Parks weit über die Barrierefreiheit für Rollstuhlfahrer hinaus und einige der Funktionen sind wirklich bahnbrechend. Laut CNN gibt es Schnellpässe für diejenigen, die Schwierigkeiten haben, in der Warteschlange zu warten, private Bereiche, in denen man von einem Rollstuhl in einen anderen wechseln kann (d. h. von einem nicht wasserdichten Rollstuhl in einen wasserdichten umsteigen), RFID-Armbänder (Radiofrequenz-Identifikation), die dabei helfen können, umherirrende Kinder zu finden, und ruhige Bereiche für Leute, die von Menschenmassen und Lärm überwältigt werden.

Außerdem kann der Park die Wassertemperatur für Gäste, die empfindlich auf kaltes Wasser reagieren, schnell ändern.

„Kinder und Erwachsene mit besonderen Bedürfnissen werden manchmal außen vor gelassen, nicht weil sie es wollen, sondern weil die Dinge manchmal nicht immer ausreichend sind, damit sie sie nutzen können“, sagte Hartman.

Das Team hinter Inspiration Island hat sich mit Wasserparkfachleuten, Ärzten und Experten für Sonderpädagogik und besondere Bedürfnisse beraten. Sie erhielten auch Anregungen von örtlichen Lehrern, Eltern und Betreuern. Das ist noch nicht alles. Sie arbeiteten mit der University of Pittsburgh zusammen, um luftbetriebene, wasserdichte Rollstühle (keine Batterien) zu entwickeln. Die Stühle laufen länger, wiegen weniger und Gäste mit Behinderungen können sie kostenlos ausprobieren.

Zweifellos sollten Themenparks wie dieser die Norm sein. Sie sollten alle so gestaltet sein. Es genügte, über den Tellerrand zu schauen, kreativ zu werden und kleine Anpassungen vorzunehmen. Es brauchte auch zwei Eltern, die die Vorstellung unserer Gesellschaft von Inklusivität durchlebten, um etwas zu schaffen, das wirklich inklusiv war.

Gordon und Maggie Hartmans Tochter Morgan, die jetzt 23 Jahre alt ist, hat körperliche und kognitive Probleme. Der Vergnügungspark und der Wasserpark sind ihre von ihr inspirierten Kreationen. „Sie wollte Aktivitäten erleben und fühlte sich ausgeschlossen“, sagte er.

Hartman eröffnete 2010 Morgan’s Wonderland mit einem kleinen Bereich namens Water Works. Daraus entstand schließlich die umfassendere Idee für Inspiration Island.

„Wir haben bereits gesehen, dass es funktioniert“, sagte Hartman. „Wir hatten Kinder mit besonderen Bedürfnissen, die zusammen mit anderen Kindern in einer Wasserumgebung spielten.“

In dieser Umgebung geht es um mehr als nur um herumplanschende Kinder. Es geht darum, dass Kinder zusammenkommen, diejenigen mit Bedürfnissen und solche ohne, um Spaß zu haben, zu lernen und einander zu verstehen. Wir wünschten, jede Kinderattraktion wäre so.

Während Hartman nicht vorhat, ein Franchise zu eröffnen, hofft er, andere mit seinem Design zu inspirieren.

„Wir hoffen, dass es in allen Parks noch mehr Anpassungen dieser Art geben wird“, sagte er. „Die meisten Parks sind für 90 % zum Genießen geöffnet. Die anderen 10 % können aufgrund besonderer Bedürfnisse nicht geöffnet werden. Es gibt keinen Grund dafür, dass Parks nur 90 % der Bevölkerung Möglichkeiten und Erlebnisse bieten.“

Und im Gegensatz zu vielen anderen Themenparks ist Morgan’s gemeinnützig. Hartman betreibt den Park mit halber Kapazität, damit niemand überfordert wird, und auch hier haben Gäste mit besonderen Bedürfnissen keinen Eintritt.

„Es ist die erfüllendste Arbeit, die ich mir wünschen kann“, sagte er. „Es ist besser, als einen Dollar zu verdienen. Das ist nicht einmal Arbeit, das ist etwas anderes. Ich wache nicht müde zur Arbeit auf, ich wache auf und möchte loslegen.“

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 17. Juni 2017 veröffentlicht