Den Himmel auf der Karte finden

Meine drei jüngsten Kinder und ich kuscheln uns im Bett und schauen gemeinsam auf das iPad. Mein Mann sitzt in einem Flugzeug, das von Nord-Virginia zum Haus seines Bruders in Kalifornien fliegt. Er ist Lehrer und reist nie beruflich, daher sind seine vier Übernachtungen bei uns zu Hause eine große Sache. Ich öffne Karten der Vereinigten Staaten, damit wir sehen können, wie weit er geht. Meine Kinder ooh und ahh bei der Karte und der Vorstellung, dass es fünf Stunden mit dem Flugzeug oder fast 39 Stunden mit dem Auto dauert, um dorthin zu gelangen.

Dann rufe ich die Weltkarte auf, damit sie sehen können, wie klein die Vereinigten Staaten im Vergleich zur ganzen Welt sind. Ich weiß, dass wir uns die Karten schon einmal angeschaut haben, aber aufgrund ihrer Aufregung fühlt es sich an, als wäre es das erste Mal. Ich zeige auf London, wo ihr Onkel lebt.

„Wow, das ist so weit“, sagt mein 8-jähriger Sohn AD.

Dann fragt meine fast sechsjährige Tochter B: „Also, wo läuft hier Pop-Pop?“

Mein Herz friert ein und ich atme tief ein. Es ist vier Monate und 14 Tage her, seit wir uns von ihrem Pop-Pop, meinem Daddy, verabschiedet haben.

„Pop-Pop ist im Himmel“, sage ich mit so viel Selbstvertrauen, wie ich aufbringen kann. Ich weiß, was sie als nächstes fragen wird, und doch bin ich unvorbereitet. Ich dachte, wir hätten das alles abgedeckt. Ich habe ihnen alle altersgerechten Bücher vorgelesen. Ich habe mit ihnen geweint und ihnen Erinnerungsfotos geschenkt. Ich habe sie zu einem Teil der Gedenkfeier gemacht. Ich habe alle ihre Fragen beantwortet und alles getan, was ich tun sollte. Ich dachte, sie hätte es verstanden. Aber wie kann ein 6-Jähriger wirklich etwas verstehen, was ich nicht ganz verstehen kann?

„Ich meine, wo auf der Landkarte ist der Himmel?“ fragt sie.

Interessanterweise sagt AD, der immer eine Antwort hat, kein Wort. Er will es auch wissen. Beide wollen genau wissen, wo sich ihr Pop-Pop gerade befindet.

„So funktioniert das nicht, Süße. Der Himmel ist kein Ort, den man auf einer Karte sehen oder finden kann“, sage ich. „Niemand, der noch lebt, weiß wirklich, wie es ist. Aber viele Menschen glauben, dass es ein wunderschöner Ort ist, an dem der Geist weiterlebt und man wieder mit seinen Lieben zusammen sein kann.“

Sie nicken beide und schweigen. Sie absorbieren alles, was ich gesagt habe. Dann springt meine Dreijährige auf das iPad und schreit, dass sie „Disneys Micky Maus Wunderhaus“ sehen möchte. Ich war noch nie so dankbar für die lästigen Dreier.

Das Gespräch wird unterbrochen und ich gebe ihnen vor dem Schlafengehen noch zehn Minuten Spielzeit. Sie rennen in ihre Zimmer und ich starre auf die Karte. Ich wünschte, ich könnte ihn auf diesem verdammten Gerät finden. Stellen Sie sich vor, es gäbe dafür eine App? Dafür, dass wir unsere Lieben noch einmal sehen. Dafür, dass wir unseren Kindern erklären, was es wirklich bedeutet, Abschied zu nehmen. Lernen, mit der Leere umzugehen. Um mir zu sagen, ob ich die richtigen Dinge sage.

Meine Kinder sind jung und haben viele Fragen, die ich nicht beantworten kann. Ihre Trauer und ihr Verlust fühlen sich manchmal wie ein zweites Messer in meinem Herzen an, das tief schneidet, wenn ich es am wenigsten erwarte. Manchmal vergesse ich, dass sie auch jemanden verloren haben, den sie lieben.

Erziehung zu erziehen, während man um sich selbst trauert, ist äußerst schwierig. Es fällt mir so viel leichter, so zu tun, als hätten sie nicht darüber nachgedacht und wären weitergezogen. Vielleicht habe ich deshalb in letzter Zeit nicht mit ihnen über Pop-Pop gesprochen. Vielleicht war es deshalb ein Schock, dass sie nicht gefragt haben, wo sich Disney World auf der Karte befindet, sondern wo sie den Himmel finden können. Ich habe ihre Frage so gut wie möglich beantwortet, aber ehrlich gesagt wollte ich sagen, dass ich alles geben würde, um den Himmel auf der Karte zu finden. Um selbst zu sehen, wenn auch nur für einen Moment, dass alle meine Lieben da sind ... wartend und friedlich. Um es wirklich zu wissen.

Wenn ich ein besserer Schriftsteller wäre, könnte ich mir vielleicht „Fünf Möglichkeiten, Ihre Kinder nach dem Verlust eines Großelternteils zu trösten“ oder vielleicht einen „Leitfaden für die Erziehung Ihrer Kinder nach dem Verlust Ihres Elternteils“ einfallen lassen.

Aber ich bin ratlos. Ich habe keine Antworten und glaube auch nicht wirklich, dass es irgendjemand gibt. Wir geben einfach das Beste, was wir können – wie alle unsere Erfahrungen als Eltern.

Im Moment werde ich mich mehr darum bemühen, die Gefühle meiner Kinder anzuerkennen und die Erinnerung an ihren Pop-Pop wachzuhalten. Ich werde Vertrauen haben und mich dafür entscheiden, zu glauben, dass ich den Himmel zwar nicht auf der Karte finden kann, wir ihn aber eines Tages finden werden.

Ich werde dies für sie und für mich selbst tun.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 9. Juli 2009 veröffentlicht