Das Selbstvertrauen der Jugend

Eines Nachmittags vor etwa einem Jahr öffnete ich die Hintertür und hörte das fröhliche Quieken und Schreien der Nachbarskinder, die in unserem Hinterhof spielten.

„MAMA! Kann ich mit meinen Nachbarsfreunden spielen gehen? SCHNELL! Wo sind meine Schuhe?“ mein sechsjähriger Sohn Jackson atmete hastig aus.

„Klar, deine Schuhe sind dort, wo du sie zuletzt gelassen hast.“

„Aber MAMA! Ich kann sie nicht finden!“ er geriet in Panik. „Können Sie mir helfen, meine Schuhe zu finden?!?! Beeilen Sie sich! Sie warten auf mich. MEINE FREUNDE WARTEN AUF MICH!“

Denken Sie daran, seine Freunde haben NICHT auf ihn gewartet. Seine Freunde hatten ihn NICHT erwartet. Verdammt, soweit sie wussten, war Jackson für den Nachmittag weg. Sie hatten wunderbar ihren Spaß alleine. Nicht, dass sie ihn nicht in ihrem kleinen Spaßkreis willkommen heißen würden, wenn er dort ankommt (und das taten sie natürlich auch), aber damals waren sie einfach nur glücklich, spielen zu können – mit oder ohne ihn.

Doch in seinen Augen erwarteten sie ihn, sie wollten ihn, sie brauchten ihn als Teil ihrer Gruppe, als Teil ihres Spaßes. Er war zuversichtlich – absolut sicher –, dass er einer von ihnen war, dass er zu ihrem engen kleinen Kreis gehörte, dass seine Anwesenheit allein ausreichte.

Wir fanden seine Schuhe in wenigen Minuten und er rannte zur Tür hinaus. Nun, lassen Sie mich Ihnen sagen, dass es kaum etwas gibt, das Ihr Herz so weit aufreißt, wie der Anblick Ihres Sohnes, der über den Hinterhof hüpft, um mit seinen Freunden zu spielen. Jede Bewegung seines Körpers, sein Wesen, strahlte angenehmes Selbstvertrauen und schlichte Freude aus. Als Mutter war ich überglücklich, ihn so glücklich und dankbar zu sehen, dass seine Nachbarfreunde so freundlich, sanft und einladend sind (vor allem angesichts der Tatsache, dass die meisten von ihnen ein paar Jahre älter sind als er).

Aber inmitten all dieser gesunden und verständlichen Mama-Liebesgefühle lauerten auch einige unerwartete Gefühle: Neid und Ehrfurcht.

Ich war neidisch auf sein Selbstvertrauen und seine Selbstsicherheit. Und ich war voller Ehrfurcht vor der Gewissheit, der absoluten Gewissheit, dass er gewollt und gebraucht wurde, dass er akzeptiert wurde und dazugehörte. Denn ehrlich gesagt bin ich bei weitem nicht so selbstbewusst wie mein sechsjähriger Sohn – und ich wünschte, ich wäre es. Und selten bin ich mir so sicher, dass ich akzeptiert werde und dazugehöre – und das will ich auch.

Obwohl ich als Kind immer schüchterner war als mein Sohn, verspürte ich dennoch eine ruhige Sicherheit, ein authentisches Selbstvertrauen und eine herzliche Umarmung der Zugehörigkeit. Aber irgendwo und irgendwie – aus offensichtlichen Gründen höchstwahrscheinlich im Jugendalter – wich dieses süße und angenehme Selbstvertrauen der Kindheit einem akuten Bewusstsein meiner Unsicherheiten. Fragen und Zweifel darüber, wer ich war und wo ich hingehörte, bildeten und vervielfachten sich, die meisten davon in Form von Vergleichen mit anderen. Bin ich hübsch genug? Dünn genug? Cool genug? Schlau genug? Beliebt genug? Hat es mir genug gefallen? Genug geliebt?

Aber hören wir jemals wirklich auf, uns wie dieser ängstliche und selbstbewusste Teenager zu fühlen, der unsicher ist, wer wir sein wollen und wo wir hingehören? Hören wir jemals auf, uns zu fragen, ob wir dazugehören, ob wir genug sind? Hören wir jemals auf, unsere Unsicherheiten zu verbergen und zu versuchen, einen Weg zu finden, uns in eine Vielzahl von Masken und Fassaden einzufügen?

Im College habe ich mich auf Partys und Alkohol verlassen, um mich anzupassen und dazuzugehören, eine Möglichkeit, die Maske aufzusetzen, wer ich sein wollte, statt wer ich war. In meinen Zwanzigern habe ich teures Make-up und schicke Kleidung verwendet, um meine Fehler und Ängste zu verbergen und eine Fassade des Selbstvertrauens und der Ausgeglichenheit aufzubauen. Und selbst jetzt, obwohl die Schwachstellen unterschiedlich sind, manifestieren sie sich immer noch auf spaltende und ungesunde Weise und ich verwende immer noch verschiedene Masken, hinter denen ich mich verstecke, und Vergleiche, um zu messen, ob ich genug bin – exzessive soziale Medien, beschönigte Statusaktualisierungen, Freunde und Likes auf Facebook, Blog-Statistiken, das Bedürfnis, Recht zu haben, Berufsbezeichnungen, Instagram- und Photoshop-Bilder.

Aber ich frage mich: Ist diese selbstbewusste, sichere Sechsjährige, die ständig zu meinen Freunden springt, immer noch da drin hinter den Masken und versteckt zwischen den Zweifeln, Ängsten und Unsicherheiten? Wenn ich wirklich genau zuhöre und alle Außengeräusche zum Schweigen bringe, kann ich sie fast flüstern hören: „Es ist okay, du kannst jetzt aufhören, dich zu verstecken. Du bist so absolut großartig.“

Vielleicht besteht unsere Herausforderung als Eltern darin, unseren Kindern zu helfen, dieses gesunde Selbstvertrauen so lange wie möglich zu bewahren, ihnen oft und auf vielfältige Weise zu zeigen, wie großartig sie sind, und einen angenehmen Zugehörigkeitskreis für sie zu schaffen, um die Ängste und Unsicherheiten abzufedern.

Und vielleicht besteht ein Teil unserer Herausforderung als Erwachsene darin, einen Weg zu finden, das „Ich-bin-genug-und-Ich-bin-würdig“ Selbstvertrauen unserer Kindheit zum Ausdruck zu bringen und es mit einer einfühlsamen Anerkennung und dem Bewusstsein in Einklang zu bringen, dass wir alle mit unseren eigenen einzigartigen Verletzlichkeiten und Unsicherheiten zu kämpfen haben, dass wir uns alle immer noch von Zeit zu Zeit wie ein unbeholfener und schlaksiger Teenager fühlen, dass wir uns alle trotz unserer angeborenen Eigenheiten danach sehnen, uns zugehörig zu fühlen Unterschiede.

Vielleicht besteht die Herausforderung – als Eltern und als Erwachsene – darin, unsere Masken abzunehmen, uns nicht mehr zu verstecken, unsere Verletzlichkeit anzunehmen und die Hände unserer Kinder festzuhalten, während wir – nein, hüpfen – auf all die Großartigkeit zulaufen, die uns mit Sicherheit erwartet.

(Andererseits fühlst du dich vielleicht nicht gelegentlich wie ein verletzlicher und unsicherer 15-Jähriger mit Akne und krausem Haar. In diesem Fall ich auch nicht. Hier herrscht ein kühles und ruhiges Selbstvertrauen.)

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 28. September 2011 veröffentlicht