Das ist 40

Wie so oft war mein Geburtstag ein perfektes Spiegelbild dessen, wo ich gerade bin.

Mit 40 drehte sich also alles um mein wirkliches Leben.

Ein paar Wochen vor meinem Geburtstag habe ich ein Foto von dem, was ich gerade gelesen habe, auf Instagram geteilt. Der Stapel enthielt Zeitschriften, Reviving Ophelia und Can't We Talk about Something More Pleasant? Ein Freund bemerkte, dass diese beiden Bücher zeigten, dass ich mich in den „Panini-Jahren“ befand (ein großartiger Ausdruck – zwischen den Generationen gedrückt).

Und oh ja, das bin ich. Dies sind die Jahre dazwischen, das dicke, heiße Herz des großen Lebens, beschäftigt, reich und anstrengend, voller Anforderungen, Verantwortung und Liebe.

Das Leben ist alles andere als perfekt – es gibt Arbeitsstress und Gesundheitsprobleme und viel zu viel Logistik, um es zu koordinieren –, aber es ist wunderbar. Ehrlich gesagt war ich ambivalent, was den 40. Geburtstag angeht. Einiges davon hatte mit eitlen und nicht eitlen gesundheitlichen Gründen zu tun, aber das meiste davon drehte sich um mein tiefes Unbehagen und Unbehagen angesichts des unerbittlichen Voranschreitens der Zeit. Erinnerungen an die vergehende Zeit machen mich nicht glücklich. Aber hier bin ich, auf der anderen Seite, und ich bin so froh, hier zu sein. Noch nie war das Leben voller Gefühle und voller Magie.

Vierzig ist eine Zeit der Widersprüche und Komplexität. Es ist eine tiefe Erkenntnis, dass dies wirklich die Tage der Wunder und Staunen sind. Es bedeutet zu wissen, dass diese Saison endlich ist. Die Vierzig nehmen das Kommende ernst und sind dankbar für das, was kommt.

Forty wechselt im Autoradio zwischen John Denver und Katy Perry, kennt die Texte zu den Liedern von Cat Stevens und Taylor Swift und hat starke Erinnerungen an CSNY und One Direction.

Forty kümmert sich um die Hausaufgaben und fährt zu Sportübungen und Spielen. Es erkennt die Weisheit in der Bemerkung an, die jemand vor Jahren gemacht hat, dass einige der besten Gespräche mit heranwachsenden Kindern im Auto stattfinden.

Forty hat viele – die meisten? – der großen Fragen beantwortet, die mein junges Erwachsenenalter beschäftigten. Bei Forty geht es darum, die Realität anzunehmen, die diese Antworten geschaffen haben.

Forty ist froh, dass meine Kinder sich immer noch eine Gute-Nacht-Umarmung und eine süße, träumerische Kopfmassage vor dem Schlafengehen wünschen. Und für den Fall, dass sie mich bitten, in meinem Bett zu schlafen, wenn Matt auf Reisen ist, heißt es immer „Ja“. Weil dies möglicherweise das letzte Mal ist, dass sie danach fragen.

Vierzig sind mehr E-Mails über traurige, beängstigende Krankheitsnachrichten oder Chemotherapie als E-Mails mit Babyankündigungen.

Für Forty ist es absolut in Ordnung, dass jeden Freitagabend Eishockeytraining stattfindet, was bedeutet, dass es für Erwachsene niemals Pläne für einen Freitagabend gibt. Mit vierzig verbringt man (viel) mehr Zeit mit den Eltern der Kinder, mit denen meine Kinder Sport treiben, als mit jedem anderen Erwachsenen. Und 40 liebt das.

Vierzig ist Frauenfreundschaft und zu wissen, wie wichtig die wenigen Frauen sind, die wirklich an meiner Seite durchs Leben gehen. Es braucht Zeit, diese Freundschaften zu pflegen, Fragen zu stellen, zuzuhören, sich an Geburtstage, Arzttermine und wichtige Termine zu erinnern.

Forty weiß, dass das Riesenrad des Lebens immer weiter voranschreitet und dass dies wahrscheinlich der Kipppunkt ist. Es bedeutet, den Niedergang einiger in der Generation vor uns und das Aufblühen derjenigen in der Generation hinter uns zu beobachten. Es bedeutet, Luft zu holen, sich umzuschauen und diese spektakuläre Aussicht zu genießen, sie zu lieben und zu wissen, dass sie sich verändert, während ich sie bewundere.

Vierzig bedeutet, die Hände meiner Mutter zu sehen, wenn ich meine eigenen betrachte, und zu erkennen, dass meine Tochter viel, viel näher daran ist, eine Studienanfängerin zu sein als ich, und zu akzeptieren, dass das, was ich im Spiegel sehe – eine Frau mittleren Alters – die bin, die ich bin.

Forty erkennt, dass mehr Jahre als zusammenlebende Familie hinter uns liegen als vor uns liegen und dass wir jeden Tag im Schatten der drohenden Abschiede und Abschiede stehen. Forty glaubt, dass Elternschaft immer besser wird, weiß aber auch, dass diese Saison eines Tages – früher als mir lieb ist – ein abruptes Ende finden wird.

Forty hat das Fenster verpasst, roten Lippenstift zu tragen. Ich hatte immer das Gefühl, es sei zu anspruchsvoll und ich würde „später“ lernen, wie ich das hinbekomme. Hoppla. Und jetzt ist es zu spät. Vierzig probiert oft Kleider an und findet sie zu kurz. Forty trägt immer noch einen Bikini, aber nicht mehr lange.

Forty lernt, mit dem Hinken zu tanzen, wie Anne Lamott sagt. Ich habe eine Hüfte, die mich den ganzen Sommer über geplagt hat, und Bauchschmerzen (ja, ich gehe zum Arzt, und nein, wir haben noch keine Antworten), die zwischen nicht vorhanden und quälend schwanken. Aber ich renne immer noch und lebe immer noch mein Leben. Ich weigere mich, mich von diesem Schmerz und diesen Fragen davon abhalten zu lassen.

Forty erkennt, dass ein Geburtstag voller Aufgaben und Besorgungen und ein Familienessen bei Kerzenschein genau das ist, was ich mir gewünscht habe. Es bedeutet, auf eine neue, gefühlvolle Art und Weise zu verstehen, dass alles, was ich will, mehr davon

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 7. August 2015 veröffentlicht