Das einfache Vergnügen, mit Ihrem Partner allein zu sein

Mel und ich gingen durch den Campus, wir beide 33 und werden dieses Jahr 34. Wir passen nicht wirklich dazu. Nicht, dass wir besonders alt aussehen, aber im Gegensatz zu all den 18- bis 22-Jährigen, die in ihrer Frühlingskleidung – engen Shorts und ärmellosen Hemden – herumstolzieren, mit ihren jugendlichen Gesichtern und der straffen, gebräunten Haut, sahen Mel und ich uralt aus. Zumindest hatte ich das Gefühl, dass wir es taten. Oder vielleicht liegt es am Tempo, mit dem wir gegangen sind. Wir bewegten uns viel langsamer als sie, als würden wir den Moment genießen, während sie es eilig hatten, zum nächsten großen Ding zu gelangen, was auch immer das sein mochte.

Dies ist Mels letztes Studiensemester. Mittlerweile ist sie seit fast fünf Jahren gelegentliche Studentin. Sie besucht die Hochschule, an der ich arbeite. Meistens hat sie an Online-Kursen teilgenommen, aber da dies der Fall ist, bleiben ihr nur noch Kurse auf dem Campus, um ihr Studium abzuschließen.

Wir haben eine wundervolle Frau aus der Kirche gefunden, die auf unsere Kinder aufpasst, damit Mel am Unterricht teilnehmen kann. Zweimal pro Woche treffen wir uns zum Mittagessen im Innenhof, oder Mel kommt in meinem Büro vorbei, um sich einen Kuss zu geben, oder an diesem besonderen Tag gingen wir beide zufällig zur gleichen Zeit über den Campus, in die gleiche Richtung, und so gingen wir zusammen.

Da Mel im Unterricht ist und ich Vollzeit arbeite und schreibe, sehen wir uns nicht so oft, wie wir möchten. Und wenn wir uns sehen, sind immer Kinder da, die nach diesem oder jenem fragen oder sich streiten oder kacken, oder ... Sie verstehen schon, was ich meine. Wir haben einfach nicht so viel Zeit miteinander, alleine.

Wir versuchen, mindestens einmal im Monat auszugehen, und das passiert in den meisten Monaten, aber nicht jeden Monat. Aber seit Mel zum Unterricht kommt, haben wir zwischen den Unterrichtsstunden und den Arbeitsprojekten zwischen den Unterrichtsstunden und den Arbeitsprojekten diese kurzen Momente allein verbracht, manchmal eine Stunde, manchmal 15 Minuten, in denen wir einfach zusammen spazieren gehen, Händchen haltend und plaudern können.

Und das Lustige ist, als ich über die Ehe nachdachte, hätte ich nie gedacht, dass es so aussehen würde. Ich weiß nicht genau, wie es meiner Meinung nach aussehen würde. Meine Eltern hatten keine besonders gute Ehe. Sie ließen sich scheiden, als ich 9 war, also wusste ich nicht wirklich, wie eine Ehe aussehen sollte. Aber ich hätte nicht gedacht, dass es so aussehen würde, als würden zwei Mittdreißiger, die seit über elf Jahren dabei sind, Händchen haltend auf einem College-Campus sitzen und einfach nur diese wenigen Momente zusammen und allein genießen.

Aber das ist wirklich die Realität einer Ehe mit kleinen Kindern. Es sind zwei verliebte Menschen, die sich alle Mühe geben, über die Runden zu kommen und sich gegenseitig unterstützen, während sie eine Ausbildung anstreben, Karriere machen, Eltern werden oder was auch immer ihnen wichtig ist, was gesund und produktiv ist. Manchmal herrscht großes Chaos und man googelt viele Antworten auf Dinge, die man nicht weiß. Es ist eine Menge Streit um Schlaf, Sex und Budgets, bis man herausgefunden hat, wie man beide arbeitet. Man denkt viel über den Schlaf nach, bekommt aber nicht viel davon. Und manchmal ist es ein einfacher, süßer Spaziergang über einen College-Campus, bei dem Sie beide wie zwei Studenten plaudern, die sich ein wenig zu gut kennen, und es genießen, weil es die größte Ruhe und Stille ist, die Sie als verheiratetes Paar die ganze Woche über erleben werden.

Manchmal reden wir über die Kinder. Manchmal reden wir über meine Arbeit oder ihren Unterricht. Ich gebe ihr Ratschläge, wie man sich an der Universität zurechtfindet, und sie sagt mir, ich solle den Kragen an meinem Arbeitshemd reparieren.

Studenten gehen an uns vorbei, und obwohl sie sich wahrscheinlich auf andere dumme Kleinigkeiten konzentrieren – Unterricht, Partys, Akzeptanz –, fragen sich Mel und ich oft, ob sie uns ansehen. Wir fragen uns, ob sie uns als alt und veraltet ansehen. Einige der Studenten, mit denen ich zusammenarbeite, sagen mir gerne, ich solle „mich auf den neuesten Stand bringen“. Dies ist normalerweise der Fall, wenn ich gestehe, dass ich Snapchat nicht verstehe oder nicht das neueste iPhone habe. Und in diesen Momenten möchte ich ihnen von der Realität der Dinge erzählen. Ich möchte ihnen von dem wunderbaren Spaziergang erzählen, den ich am Tag zuvor mit meiner Frau gemacht habe. Wie niemand schrie. Niemand hat einen Schuh verloren. Niemand wehrte sich gegen das Zubettgehen. Wir waren nur 15 Minuten zu zweit und es war so erfrischend wie ein Glas kühles Wasser. Aber ich wusste, dass sie es nicht bekommen würden, genauso wie ich es in diesem Alter nie bekommen hätte, und ich verstehe jetzt nicht, warum ich Snapchat in meinem Leben brauche.

Und vielleicht ist das der wahre Grund, warum Mel und ich, wenn wir Händchen haltend gehen, plaudern und lächeln, auf einem College-Campus so fehl am Platz wirken. Denn dieser einfache Moment der Stille und des Zusammenseins ist etwas, dessen Wert wir verstehen. Unsere Prioritäten haben sich von sexy Aussehen und dem neuesten coolen Ding zu einfachem Zusammensein verlagert, und ich gehe davon aus, dass sich die Ehe deshalb zunächst eng und einengend anfühlen kann. Denn es dauert lange, bis man versteht, worauf es wirklich ankommt.

Das soll nicht heißen, dass Ehe und Kindererziehung Ihre Ansprüche senken. Das ist nicht der Fall. Ich denke, was es bewirkt, ist, dass es Ihre Prioritäten in Einklang bringt. Sie verbringen etwas mehr Zeit damit, die Person, mit der Sie zusammen sind, wertzuschätzen und nutzen die Momente der Alleinseins, in denen Sie Händchen halten, lächeln und plaudern können. Die kurzen Momente, in denen man einfach verheiratet und allein ist.

Ich habe Mel an unserem Minivan abgesetzt. Es parkte neben einem angehobenen Pickup und einem sportlichen Zweisitzer mit maßgeschneiderten Rädern. Wir haben uns geküsst.

„Danke für den Spaziergang“, sagte ich. „Es war mit Sicherheit der beste Teil meines Tages.“

Ich habe es mit einem Anflug von Sarkasmus gesagt, als wäre es eher ein Kommentar dazu, dass ich wieder arbeiten muss. Aber in Wirklichkeit war es aus ganz anderen Gründen der beste Teil meines Tages.

Mel lächelte und sagte: „Jederzeit. Ich liebe dich.“

Ich sagte es zurück und wir küssten uns noch einmal, wahrscheinlich etwas länger, als wir hätten tun sollen, aber die Kinder waren nicht da, um „Iwww“ zu sagen, also haben wir es versucht. Als wir uns trennten, bemerkte ich zwei junge Frauen, die uns vom Bürgersteig aus anstarrten, als wären wir alte Leute, die auf dem Parkplatz herumknutschten, was wir auch waren. Ich schenkte ihnen ein schuldbewusstes Lächeln, das zu sagen schien: „Eines Tages wirst du es verstehen.“

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Dieser Artikel wurde ursprünglich am 3. Juni 2016 veröffentlicht