Bringen wir die Kinderbetreuungsgenossenschaft zurück, um unsere geistige Gesund

Wenn Sie, sagen wir, gegen 16 Uhr jemals an einem Spiegel vorbeigekommen sind und buchstäblich vor dem schrecklichen Anblick einer abgemagerten Frau zurückgeschreckt sind, die die Sekunden bis zum Schlafengehen herunterzählt und Sie anstarrt, dann sind Sie genau mein Typ. Mutter zu sein ist schwer, und ohne die Hilfe meiner Familie sehe ich an den meisten Tagen wie eine müde alte Frau aus. Lassen Sie es mich anders formulieren: Ich bin eine müde alte Frau und ich brauche einfach nur verdammte Hilfe, okay?

Als ich in meine Nachbarschaft zog, bemerkte ich gegenüber einer frischgebackenen Mutterfreundin, dass ich keine Großeltern auf der Straße hatte, die sehnsüchtig darauf warteten, meine Kinder mitzunehmen, und keine Geschwister in der Nähe, die mir die Last erleichtern könnten. „Das ist okay. Wir werden deine Familie sein“, sagte sie ohne zu zögern. Und segne ihr kleines Herz, sie hat ihr Wort gehalten. Ich würde gerne glauben, dass unsere Freundschaft in beide Richtungen geht, und ich helfe ihr genauso sehr.

Wir haben jeweils drei Kinder, die sich lieben. Wir haben beide ein Mädchen und zwei Jungen – in der gleichen Reihenfolge und im gleichen Alter – und wir leben im gleichen Chaos. Jemanden zu haben, mit dem ich über die Sorgen und Nöte der Elternschaft Mitleid haben kann, hat mir bei vielen Gelegenheiten den Verstand gerettet. Aber was noch besser ist, ist dieser Kindertausch, den wir durchführen.

Seit drei Jahren führen wir untereinander einen Kindertausch durch. An einem Tag in der Woche, während unsere älteren Kinder in der Schule sind, nimmt sie mehrere Stunden lang mein Jüngstes mit, und an einem anderen Tag der Woche nehme ich ihr Kind mit. Unsere Jungs sind die besten Freunde, also klappt es super. Ich freue mich jede Woche auf diesen Tag, an dem ich fünf Stunden lang kinderfrei bin. In seltenen Fällen haben wir sogar über Nacht getauscht, um etwas Zeit für uns alleine mit unseren Ehemännern zu haben. Unser Kindertausch ist wie Manna, das vom Himmel fällt, und ohne ihn könnte ich nicht überleben.

Neulich unterhielt ich mich mit meiner Mutter am Telefon über dieses himmlische Arrangement mit meiner Freundin, und sie erwähnte etwas, von dem ich noch nie gehört hatte: eine Kinderbetreuungsgenossenschaft. Als sie in den 70er-Jahren meine älteren Geschwister großzog, lebten sie in einem Apartmentkomplex voller junger Familien. Eine geniale Mutter kam auf die Idee der Genossenschaft und sie veränderte das Leben meiner Mutter für immer.

Bei einer Kinderbetreuungsgenossenschaft gibt es etwa fünf Mütter, die mitmachen möchten. Sie ernennen eine Sekretärin (das kann natürlich eine rotierende Rolle sein) und beginnen dann, sich gegenseitig bei der Kinderbetreuung zu helfen. Wenn Sie Hilfe benötigen, müssen Sie sich nicht erklären. Sie sagen einfach: „Ich brauche an diesem Tag zwei Stunden“, und derjenige, der verfügbar ist, tritt vor und nimmt Ihr(e) Kind(er) mit. Auf diese Weise können sie in der Genossenschaft Stunden einplanen, wenn sie in Zukunft ein Nickerchen, eine Pediküre oder einfach nur eine ruhige Zeit brauchen. Sie rufen einfach die Sekretärin an, damit sie die Stunden aller Mitarbeiter im Auge behalten kann, und der Rest ist kinderfreies Glück.

Ich bin irgendwie besessen von dieser Idee. Neben den Faktoren Bequemlichkeit und Erschwinglichkeit motiviert uns eine Kinderbetreuungsgenossenschaft, unsere Komfortzone zu verlassen. Wir lernen unsere Nachbarn oder die Mama in der Vorschul-Abholschlange kennen. Und damit, sage ich voller Begeisterung, lasst uns die Kinderbetreuungsgenossenschaft zurückbringen – stat.

Es gibt unzählige Möglichkeiten, wie dies funktionieren kann. Alles, was Sie wirklich tun müssen, um loszulegen, ist, mit Ihren vertrauenswürdigen Mütterfreunden in der Genossenschaft einige Regeln aufzustellen. Ich fragte meine Mutter: „Was ist, wenn ich drei Kinder habe und jemand in der Genossenschaft nur eines hat?“ Sie sagte, dieser Teil sei eigentlich einfach. Wenn zum Beispiel jemand zwei Stunden lang auf meine drei Kinder aufpasst, dann habe ich sechs Stunden der bereits eingesparten Zeit verbraucht. Und wenn ich in das Loch gehe, kann ich es immer wieder gutmachen, indem ich auf die Kinder anderer aufpasse. Wenn jemand nur ein Kind hat und jemanden nur für eine Stunde braucht, braucht er nur eine Stunde Zeit. So einfach ist das. Und natürlich können Sie es an die Bedürfnisse Ihrer Gruppe anpassen.

Ähm...umwerfend.

Berufstätige Mütter, stellen Sie sich vor, Sie hätten nach der Arbeit einen freien Abend, um Besorgungen zu erledigen oder einfach nur ein Nickerchen vor dem Abendessen zu machen. Ihr Mütter, die nicht zu Hause bleiben, das könnte einfach euren Verstand an einem harten Tag retten und euch eine kinderfreie Stunde (oder drei) geben, um bei Target vorbeizuschauen. Mütter, die von zu Hause aus arbeiten, wie großartig wäre es, diese Frist einzuhalten, ohne dass ein Kleinkind aus dem Nebenzimmer schreit: „Mama! Ich habe gerade gekackt!“?

Die Möglichkeiten sind unglaublich endlos – und herrlich.

Wenn Ihnen die Idee einer Genossenschaft überwältigend vorkommt, denken Sie über einen Kindertausch mit einer guten befreundeten Mutter nach (ein Bonus, wenn Ihre Kinder gleich alt sind). Es hat mir jahrelang buchstäblich Woche für Woche gerettet. Und wir versuchen beide, flexibel zu sein. Manchmal müssen wir Dinge anpassen, eine Woche überspringen oder unsere regulären Wochentage ändern. Aber normalerweise kann ich jeden Montag damit rechnen, ein paar Stunden allein in der Stille zu verbringen und tatsächlich Dinge zu erledigen.

Ich bin davon überzeugt, dass das Sprichwort „Es braucht ein Dorf“ von einem verdammten Genie erfunden wurde, das einfach mal eine Auszeit von seinen Kindern brauchte und den Mut hatte, die Freundinnen ihrer Mutter um ein wenig Hilfe zu bitten. Deshalb sage ich: Bringen wir die Kinderbetreuungsgenossenschaft zurück – denn noch nie hat es einer Mutter geschadet, für ein paar Stunden eine kleine Pause von ihren Kindern zu machen. Tatsächlich hat es ihr wahrscheinlich den Verstand gerettet.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 12. April 2017 veröffentlicht