Bitte sagen Sie einer Person mit Depression nicht, sie solle „aufmuntern“

Wir alle hassen es, die Menschen, die wir lieben, leiden zu sehen, und wenn jemand, der uns am Herzen liegt, an Depressionen leidet, möchten wir helfen. Wir wollen ihnen den Schmerz nehmen, wir wollen ihn verschwinden lassen. Aber jemandem, der deprimiert ist, zu sagen, er solle einfach „aufmuntern“, ist zwar zweifellos gut gemeint, aber nicht hilfreich. Tatsächlich ist es schädlich, beleidigend und schädlich.

Menschen, die mit Depressionen leben, können sich im wahrsten Sinne des Wortes nicht entschließen, sich glücklicher zu fühlen und es auch geschehen zu lassen, egal, wie sehr sie sich danach sehnen, sich anders zu fühlen, oder wie viel Mühe sie in den Kampf gegen ihre Traurigkeit investieren. Eine Depression ist nicht etwas, aus dem man einfach „ausbrechen“ kann.

Depressionen können dazu führen, dass Sie tagelang im Bett bleiben und Ihnen die Lust nehmen, sich anzuziehen, zu essen oder sich um Ihre Kinder zu kümmern. Depressionen können Sie beschämen und glauben, dass Sie irgendwie für Ihre tiefe, unerschütterliche Traurigkeit verantwortlich sind und dass Sie sich daraus befreien könnten, wenn Sie ein besserer, stärkerer Mensch wären. Depressionen können sich in Wut und Angst äußern und es schwierig machen, gesunde Beziehungen aufrechtzuerhalten.

Als mir als frischgebackene Mutter klar wurde, dass ich unter Depressionen leide, empfand ich die mangelnde Kontrolle über meine Wut und Traurigkeit als beängstigend und isolierend. Alltägliche Aufgaben, wie das Bringen meiner Tochter in den Kindergarten oder das Abholen der Milch, überforderten mich. Die Zubereitung von Mahlzeiten kam mir wie eine Herkulesaufgabe vor. Das Telefonieren fühlte sich an, als würde ich verhört, und schließlich nahm ich keine Anrufe mehr entgegen. Ich zwang mich, in Gegenwart meiner Kinder zu lächeln, damit sie sich nicht wunderten, was mit mir los war, denn ich wollte nicht, dass sie sich für meine Depression verantwortlich fühlten.

Ab und zu ließ ich die Leute meine Traurigkeit sehen. Sie versuchten zu helfen und sagten Dinge wie „Es ist nicht so schlimm“ und „Wir haben alle schwere Tage.“ Ihre Worte gaben mir nur das Gefühl, dass meine Gefühle unbegründet waren. Ich fragte mich, ob meine Verzweiflung eine Einbildung war. Dann brach ich eines Tages einfach in Tränen aus, als ich mit einem engen Freund sprach. Sie hielt meine Hände und sagte: „Du bist so, so traurig.“ Diese klare Anerkennung fühlte sich wie eine warme Decke an. Sie hat nicht versucht, mich zu heilen oder meine Traurigkeit zu vertreiben. Sie hat einfach meine Gefühle bestätigt – und das war genau das, was ich brauchte.

Diese Art von Unterstützung ist nicht einfach zu leisten. Unser natürlicher Instinkt ist es, dafür zu sorgen, dass Traurigkeit und Schmerz verschwinden. Wir könnten einen lächerlichen Witz erzählen oder auf all die wunderbaren Wahrheiten über das Leben unseres Freundes hinweisen, um uns auf das Positive zu konzentrieren. Wir glauben, dass dies unseren depressiven Menschen aus der Krise heben wird. Untersuchungen zeigen jedoch, dass diese Art von positivem Reframing tatsächlich den gegenteiligen Effekt haben kann. Anstatt den Menschen ein besseres Gefühl zu geben, führt die Aufforderung, „aufzumuntern“, dazu, dass sie sich schlechter fühlen. Darüber hinaus wirken sich diese Arten von Interaktionen negativ auf die Beziehung zwischen Geber und Empfänger aus. Empfänger fühlen sich nicht unterstützt und missverstanden, und Geber fühlen sich schlecht, weil sie nicht in der Lage waren, angemessen zu helfen.

Traurigkeit bereitet uns Unbehagen. Wir möchten, dass alle glücklich und fröhlich sind, besonders zu dieser Jahreszeit. Es ist nichts Falsches daran, zu wollen, dass die Menschen, die wir lieben, glücklich sind, aber es liegt nicht immer in unserer Macht, dies zu verwirklichen, insbesondere wenn diese Person an Depressionen leidet. Sie zu ermutigen, positiv zu denken oder glücklichere Gedanken zu denken, wird nicht ausreichen.

Es mag kontraintuitiv erscheinen, aber die traurigen oder negativen Gefühle eines Freundes zu bestätigen ist tatsächlich besser, als ihn mit einem Lächeln wegzuwischen und zu versprechen, dass die Dinge besser werden. Depression ist eine Stimmungsstörung, von der mehr als 16 Millionen Erwachsene in den Vereinigten Staaten betroffen sind. Es ist kein kontrollierbarer emotionaler Zustand. Jemandem zu sagen, er solle aufmuntern, sich auf Dankbarkeit konzentrieren oder laufen gehen, täuscht seine Gefühle als leicht lösbar ab, wenn er sich nur ein wenig Mühe gibt. Es impliziert auch, dass sie für ihre Depression verantwortlich sind und dass ihre negativen Gefühle irgendwie verschwinden, wenn sie die Dinge anders machen.

Menschen mit Depressionen versuchen jeden Tag, diese Depression zu überwinden. Sie wollen nicht traurig sein. Es ist keine Wahl. Es liegt an der Art und Weise, wie ihr Gehirn verdrahtet ist, und sie tun ihr Bestes, um mit ihren schwächenden Emotionen umzugehen, sei es mit Medikamenten, einer Therapie oder beidem.

Eine depressive Person kann sich buchstäblich nicht aufmuntern, was dazu führen kann, dass sie sich wie ein Versager fühlt. Wenn sich ihre Stimmung nicht verbessert, fühlen Sie sich vielleicht auch wie ein Versager, weil Sie ihnen nicht helfen können. Was können Sie also tun, um jemanden zu unterstützen, der depressiv ist? Erkennen Sie ihre Gefühle an und bestätigen Sie sie. Sagen Sie etwas Unkompliziertes, wie zum Beispiel: „Es tut mir so leid. Das hört sich wirklich schwer an.“ Lassen Sie sie wissen, dass Sie sie lieben und dass sie sich auf Sie verlassen können. Melden Sie sich bei ihnen: Rufen Sie an, schreiben Sie eine SMS oder hinterlassen Sie eine Nachricht. Zu wissen, dass sich jemand um ihn kümmert, macht für eine Person mit Depression einen enormen Unterschied, auch wenn sie nicht darauf reagieren kann.

Den Drang zu überwinden, alles sonnig und hell zu gestalten, liegt vielleicht außerhalb unserer Komfortzone, aber wenn es darum geht, Menschen, die unter Depressionen leiden, wirklich zu unterstützen, ist das Beobachten und Bestätigen ihrer schwierigen Gefühle die beste Hilfe.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 21. Dezember 2017 veröffentlicht