Babys lassen sich nicht verwirren, wenn sie mehr als eine Sprache lernen

Eine neue Sprache zu lernen ist für Erwachsene schwierig – man sagt, je länger man mit dem Erlernen wartet, desto schwieriger wird es, sie zu beherrschen Komplexität einer zweiten Sprache. Das ist nur einer von vielen Vorteilen bei der Erziehung eines zweisprachigen Babys. Laut einer neuen Studie der Princeton University zeigen zweisprachige Säuglinge bereits im Alter von 20 Monaten kognitive Fortschritte, die ein Leben lang anhalten. Sie verwechseln die beiden Sprachen nicht – sie sind tatsächlich in der Lage, ihren Wortschatz auf natürliche Weise zu ändern, je nachdem, welche Sprache gerade um sie herum verwendet wird.

Wenn Sie also ein Baby haben und es jetzt mit zwei Sprachen vertraut machen, kann es für den Rest seines Lebens einen Kommunikationsvorteil haben. Das ist enorm.

Wenn es um zweisprachige Kleinkinder geht, ist es ein Kinderspiel, zwischen Wörtern in zwei Sprachen unterscheiden zu können.

Casey Lew-Williams, Assistenzprofessor für Psychologie und Co-Direktor des Princeton Baby Lab, ist auch Co-Autor der Studie über zweisprachige Babys und Kleinkinder. „Sie glauben nicht, dass ‚Hund‘ und ‚Chien‘ [Französisch] nur zwei Versionen derselben Sache sind“, sagte Lew-Williams. „Sie wissen implizit, dass diese Wörter zu verschiedenen Sprachen gehören.“

Im Rahmen der Studie wurden zwei Gruppen von 24 zweisprachigen Kleinkindern und Erwachsenen mit Französisch-Englisch-Sprache untersucht, um Sprachlernmuster zu untersuchen. Um die Fähigkeit von Säuglingen zu bestimmen, die Sprache zu überwachen und zu kontrollieren, zeigten die Forscher sowohl den Kindern als auch den Erwachsenen Fotos von ähnlichen Objekten in beiden Sprachen und sprachen Sätze in beiden Sprachen. Die Ergebnisse der Studie basierten auf kognitiven Verhaltensweisen beim Wechsel von der dominanten zur nichtdominanten Sprache. Säuglinge zeigten während der Studie keine Anzeichen von Sprachverwechslungen.

Sowohl Erwachsene als auch Kleinkinder zeigten ähnliche Ergebnisse, was bedeutet, dass „Zweisprachige über die gesamte Lebensspanne hinweg wichtige Ähnlichkeiten in der Art und Weise haben, wie sie ihre Sprachen verarbeiten“, sagte Lew-Williams.

Das Faszinierende an diesen neuen Informationen ist, dass sie trotz vieler gegenteiliger Verhaltensweisen beweisen, dass Babys und Kleinkinder uns tatsächlich zuhören. Wenn es um zweisprachige Kinder geht, gibt es sogar einen „zweisprachigen Vorteil“. Zweisprachige Kinder schneiden besser bei Aufgaben ab, die einen Wechsel von einer zuvor erlernten Reaktion erfordern.

Im Grunde sind zweisprachige Kinder also bessere Zuhörer und passen sich Veränderungen leichter an.

Was die weit verbreitete Ansicht widerlegt, dass zweisprachige Kinder in der Sprachentwicklung hinken. Viele Familien in den USA und auf der ganzen Welt sind zweisprachig und wechseln häufig und ganz natürlich zwischen Muttersprachen und adoptierten Sprachen. Wenn dies geschieht, ist der Studie zufolge für Säuglinge und Kleinkinder keine zusätzliche Verarbeitungszeit erforderlich, um den Wechsel zu verstehen.

„Wir glauben, dass das alltägliche Hörerlebnis im Säuglingsalter – dieses Hin- und Herverarbeiten von zwei Sprachen – wahrscheinlich zu den kognitiven Vorteilen führt, die sowohl bei zweisprachigen Kindern als auch bei Erwachsenen dokumentiert wurden“, sagte Lew-Williams.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 9. August 2017 veröffentlicht