An die neue Generation von Eltern: Es tut mir leid

Als ich vor fast einem Jahrzehnt Eltern wurde, hatte ich noch nicht einmal ein Facebook-Konto. Ich dachte, Facebook sei nur für College-Studenten der Generation meiner jüngeren Schwester gedacht. Wenn Leute Bilder meiner Kinder sehen wollten, musste ich ihnen jedes Bild einzeln per E-Mail schicken, oder sie kamen einfach vorbei und sahen meine Kinder tatsächlich mit ihren Augen. Wenn Freunde und Familie über mein Leben informiert werden wollten, riefen sie mich an. Ich hatte ein Dinosaurier-Handy – ein Klapphandy. Damals habe ich noch nicht einmal geschrieben.

Tatsächlich erinnere ich mich noch genau daran, wie ich zu Hause ein brandneues Baby hatte, das Telefon klingelte und ich nicht in der Lage war, alle Anrufe zu beantworten. Meine Großtante und Oma dachten, ich sei unhöflich. Aber ich hatte gerade ein Baby bekommen. Ich brauchte meinen Freiraum. Und ich habe es verstanden – größtenteils.

Klar, es gab Leute, die sich in unser Geschäft eingemischt haben, als wir Eltern wurden. Einige Leute machten Kommentare, die mich erschütterten. Und es gab sicherlich Zeiten, in denen ich so widersprüchliche Ratschläge zum Thema Elternschaft und Babypflege erhielt, dass ich nicht wusste, an wen ich mich wenden sollte.

Aber nichts von dem, was ich erlebt habe, kommt auch nur annähernd an das Ausmaß an Urteilsvermögen und unaufgeforderten Ratschlägen heran, mit denen sich junge Eltern von heute auseinandersetzen müssen.

Heute haben etwa 72 % der Erwachsenen in Amerika ein Facebook-Konto, und diese Zahl ist bei Menschen im gebärfähigen Alter natürlich höher. Selbst wenn Sie Ihr Konto selten nutzen oder wählerisch sind, mit wem Sie auf Facebook oder anderen sozialen Medien interagieren, ist das Leben drastisch anders als noch vor einem Jahrzehnt. Praktisch alles, was wir tun, wird durch die Linse der sozialen Medien gefiltert – zu jedem Zeitpunkt sind 400 Augäpfel auf unsere Erziehung gerichtet. Aufpassen. Analysieren. Urteilen. Selbst wenn wir nicht online sind, spüren wir diese Prüfung.

Wenn heutzutage eine frischgebackene Mutter ein Foto ihres Neugeborenen in den sozialen Medien teilt, muss sie sich nicht nur Sorgen darüber machen, was ihre Schwiegermutter darüber sagen wird, wie sie ihr kleines Bündel hält, füttert oder anzieht, sondern auch darüber, was ihre verrückte Freundin aus der High School wohl sagen könnte. Man weiß nie, wann jemand mit etwas Unangemessenem und Grenzüberschreitendem ausbricht, von „Ich hoffe, Sie impfen nicht. Ich möchte sie nicht so jung vergiften“ bis zu „Haben Sie beschnitten? Das ist Verstümmelung, wissen Sie.“

Es hört sich fast so an, als würde ich übertreiben, aber ich denke, wir alle wissen, dass ich das nicht übertreibe. Wir sehen ständig solche verurteilenden, anklagenden Schmähreden. Weil sie sich hinter Bildschirmen verstecken, spucken die Leute allerlei Unsinn aus, den sie im wirklichen Leben nicht zu sagen wagen würden. Sie haben die Fähigkeit verloren, auf ihre Manieren zu achten, nachzudenken, bevor sie sprechen, und sich daran zu erinnern, dass ihre Worte – selbst die getippten – mehr Gewicht haben, als sie vielleicht denken.

Wenn Sie eine frischgebackene Mutter oder ein junger Elternteil sind, sind Sie schon aufgrund Ihrer Unerfahrenheit anfällig für Kritik. Sie versuchen gerade herauszufinden, wie Sie Ihre Kinder erziehen wollen. Vielleicht möchten Sie genau nachahmen, wie Ihre Eltern es gemacht haben. Vielleicht möchten Sie natürlich etwas abändern, und vielleicht möchten Sie den ganzen Mist aus Ihrer Kindheit hinter sich lassen und neu anfangen. Egal, Sie sind ein bisschen ein unbeschriebenes Blatt. Fügen Sie zu der inhärenten Neuheit von allem die Tatsache hinzu, dass Sie mit Hormonveränderungen und schlaflosen Nächten zu kämpfen haben, Sie fühlen sich unzufrieden und entblößt und werden durch das, was andere sagen, leicht verletzt.

Und es ist nicht nur Ihre eigene Social-Media-Präsenz, bei der Sie sich beurteilt fühlen. Jetzt sehen Sie, dass jeder Elternteil, der auch nur einen kleinen Fehler macht, in den sozialen Medien in der Öffentlichkeit kastriert werden kann. Niemand ist immun, akzeptieren Sie offenbar diejenigen, die sich so frei fühlen, ein Urteil zu fällen (mögen diese Menschen nie auf die harte Tour lernen müssen, nicht so schnell zu urteilen).

Das Elternsein birgt viele Möglichkeiten für große und kleine Fehler. Absolut kein Elternteil ist perfekt. Dies ist eine Tatsache, die die meisten von uns im Laufe unserer Elternjahre langsam akzeptieren und verinnerlichen. Aber jetzt, wo die Erziehung auf einem so unglaublich hohen Podest steht, gibt es für die neue Elterngeneration kaum Gelegenheit, sich die Botschaft anzueignen, dass Unvollkommenheit eine Selbstverständlichkeit ist. Sie haben kaum Platz zum Atmen, um Himmels willen. Und Gott bewahre, dass sie tatsächlich einen Fehler machen, den jeder gute, liebevolle Elternteil leicht machen könnte – sie müssen jetzt befürchten, dass jemand hinter ihnen her ist und behauptet, Vernachlässigung oder Schlimmeres zu begehen.

Offensichtlich gibt es wirklich nachlässige Eltern, und als Folge davon passieren den Kindern alle möglichen schrecklichen Dinge. Ich hasse es, überhaupt daran zu denken. Dennoch sind die meisten von uns gute Eltern, die einfach ihr Bestes geben. Aber „sein Bestes zu geben“ scheint nicht mehr akzeptabel zu sein. Es ist „Pinterest Perfect Parent“ oder Pleite.

Also, an die frischgebackenen Eltern – an diejenigen, die in Zeiten des Social-Media-Wahnsinns Eltern werden mussten: Es tut mir leid. Es tut mir leid für den Shitstorm der Urteile im Internet. Es tut mir leid, wie tief es Ihnen unter die Haut gehen muss, in diesem verletzlichen Moment, in dem Sie sich so sehr bemühen, diese ganze Erziehungssache zu verstehen.

Ich möchte, dass Sie wissen, dass Eltern im wirklichen Leben freundlicher zueinander sind, als man es in den sozialen Medien sieht. Suchen Sie nach mitfühlenden Freunden, nach solchen, die zu begreifen scheinen, dass Elternschaft manchmal an Ihrer Hose vorbeigeht – dass es manchmal das Beste ist, einfach nur aufzutauchen.

Und vielleicht mehr Abstand vom Internet nehmen oder Wege finden, es für einen guten Zweck zu nutzen. Ich habe online tolle Freunde gefunden, aber ich bin zunehmend wählerisch, mit wem ich interagieren möchte. Kennen Sie die Funktion „Freundesliste“, die es auf Facebook gibt? Benutze es. Erstellen Sie eine Liste mit Menschen, die sich sicher, verständnisvoll und freundlich fühlen. Zeigen Sie ihnen Ihre Beiträge nur. Entfolgen Sie jedem, der Ihnen nicht das Gefühl gibt, geliebt und unterstützt zu werden, die Verfolgung oder entfreunden Sie ihn.

Und wissen Sie Folgendes: Sie sind großartige Eltern. Wirklich. Die entscheidenden Entscheidungen, die Sie jetzt treffen müssen – Brust vs. Flasche, Arbeiten vs. Zuhausebleiben, Freilandhaltung vs. Helikopter –, sind nicht so wichtig, wie die sozialen Medien Sie glauben machen wollen. Ich weiß, dass Sie wohlüberlegte Entscheidungen treffen, dass Sie Ihr Kind von ganzem Herzen lieben und dass Sie Ihr Bestes geben.

Geben Sie also bitte Ihr Bestes, um die Perfektion hinter sich zu lassen und die Neinsager zu ignorieren. Sie können Ihre Erziehungsgeschichte wählen, nicht jemand anderes. Du hast das, Mama.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 16. Juli 2016 veröffentlicht