Als Vater fällt es mir manchmal schwer, meine Tochter zu verstehen, aber das häl

Als Vater fällt es mir manchmal schwer, meine Tochter zu verstehen, aber das hält mich nicht davon ab, es zu versuchen

Es war kurz nach 10 Uhr an einem Samstag und ich war mit meiner 7-jährigen Tochter im Wohnzimmer. Sie trug ein blaues Frozen-Nachthemd und zeichnete auf einer weißen Tafel. Wir hatten gerade gefrühstückt und ich war gerade dabei, das Geschirr wegzuräumen, als mir ein zusammengefaltetes Stück Notizbuchpapier auf dem Tisch auffiel. Ich öffnete es und da war eine Art Porträt. Ich konnte Haare und ein Gesicht erkennen, obwohl die Lippen etwas zu voll waren und die Nase stark wie ein Stiefel aussah, aber es war eindeutig eine Zeichnung des Gesichtes eines kleinen Mädchens von einem kleinen Mädchen.

In der oberen rechten Ecke stand ihr Name: „Norah.“

„Hast du das gezeichnet?“ Ich habe gefragt.

Norah drehte sich um, sah, was ich hielt, und wurde etwas blass.

„Hör zu, Papa“, sagte sie und streckte ihre Hand aus. „Das musst du mir sofort geben.“

Ich trat einen Schritt zurück. „Warum? Es ist süß.“

„Nein, ist es nicht!“ Sie sagte. Ihre Augenbrauen hoben sich zu ihrem Pony. Das war ihr ernstes Gesicht. Dies war das Gesicht, das sie machte, wenn sie es wirklich ernst meinte. „Es ist nicht süß. Es lässt mich aussehen“, sie stampfte mit ihrem nackten Fuß auf und bewegte ihre kleinen Fäuste, „wie ein Nerd.“

Dann ging sie auf mich zu, schnappte sich das Bild und sagte: „Weißt du, was ich tun werde?“

Ich zuckte mit den Schultern.

„Dies.“ Sie fing an, das Bild zu zerreißen, als wäre es ein schmutziger Beweis für ein schreckliches Verbrechen. Dann stapfte sie in die Küche und warf die Fetzen in den Müll. Sie warf mir einen überzeugten Blick aus nebligen Augen zu, ging dann zum Sofa und vergrub ihr Gesicht in dem Arm, der am weitesten von mir entfernt war, ihre Beine unter sich verschränkt.

Ich habe sie nur eine Weile angeschaut und war mir nicht sicher, was ich tun sollte. Als Vater eines kleinen Mädchens passiert mir das oft. Wenn mein Sohn abschaltet, verstehe ich es. Ich weiß, wenn ich ihm eine Minute Zeit zum Abkühlen gebe, wird er mit mir plaudern, und dann wird alles gut. Er ist mir sehr ähnlich.

Aber Norah, sie ist überhaupt nicht wie ich. Sie trägt viel mehr auf dem Ärmel. Wenn sie emotional wird, wird es theatralisch. Es gibt lange Hetzreden darüber, dass sie mich nie wieder umarmen wird, es sei denn, ich lasse ihr eine Freundin zu Besuch, oder dass sie ein Buch nach mir werfen wird, wenn ich sie ständig dazu bringe, Wörter vorzulesen, die sie nicht kennt. Sie stampft oft mit den Füßen und verbirgt ihr Gesicht, und oft weiß ich nicht, warum.

Das war einer dieser Momente.

Ich wusste, dass ich etwas tun musste, war mir aber nicht sicher, was genau. Wir hatten eine lange Nacht mit unserem Kleinkind. Endlich schlief sie, also war Mel wieder ins Bett gegangen. Ich konnte sie nicht konsultieren und mein Sohn war in seinem Zimmer.

Es waren nur Norah und ich.

Ich setzte mich neben sie. Ich versuchte, ihren Rücken zu reiben, und sie streckte die Hand aus und schlug nach meiner Hand, ihr Gesicht noch immer auf dem Sofa. Also saß ich schweigend da, was mir sehr lange vorkam, aber ich bin mir sicher, dass es nur ein paar Augenblicke waren.

Schließlich sagte Norah: „Samantha hat es gezeichnet.“

„Oh“, sagte ich.

Es dauerte einen Moment, bis ich mich daran erinnerte, dass Samantha ein kleines Mädchen aus der Kirche war. Sie saßen eine Woche zuvor in der Sonntagsschule nebeneinander und offenbar hatte Samantha beschlossen, ein Foto von Norah zu zeichnen.

„Ich sehe einfach wie ein Nerd aus“, sagte sie.

Sie hörte erneut auf zu reden.

Ich würde die beschissene Zeichnung meines Gesichts durch einen Freund nicht persönlich nehmen, aber ich vermute, dass dies eine der Herausforderungen ist, denen ich oft gegenüberstehe, wenn ich versuche, meiner Tochter zu helfen, mit ihren Gefühlen umzugehen. Ich glaube, das war das erste Mal, dass Norah sich selbst durch die Linse eines anderen sah. Sicher, sie hatte Bilder von sich selbst gesehen, aber ich denke, sie muss einen dieser Momente erlebt haben, die wir alle hin und wieder haben, wenn wir sagen: „Ich sehe nicht so aus, oder?“

„Weißt du, Norah, deine Mutter und ich sind totale Nerds. Wir tragen dicke Brillen und reden gerne über Bücher. Es ist in Ordnung, ein Nerd zu sein.“

Norah stieß einen langen Atem aus, der zu sagen schien: „Du verstehst es einfach nicht.“

Und Tatsache war, dass ich es nicht verstanden habe. Und als Vater hatte ich die kalte Erkenntnis, dass ich es vielleicht nie bekommen würde. Es ist schwer, jemanden so sehr zu lieben und ihn dennoch nie wirklich zu verstehen. Ehrlich gesagt verstehe ich meine Frau auch nicht ganz. So gerne ich über Gleichheit, gleiches Entgelt und egalitäre Beziehungen spreche, gibt es immer noch viele Unterschiede zwischen den Geschlechtern, und ich weiß nicht, ob ich sie jemals stärker gespürt habe, als wenn ich versuche, meiner kleinen Tochter in einer schwierigen Zeit zu helfen. Ich möchte, dass sie erwachsen wird und Vertrauen in sich selbst hat, von ihrem Geist bis zu ihrem Körper und allem dazwischen. Aber das ist eine harte Nuss.

Ich wusste nicht, was ich sagen sollte, also habe ich nichts mehr gesagt. Dann sagte Norah: „Ich sehe einfach hässlich aus. Das Bild zeigt, wie hässlich ich aussehe.“

„Weißt du, Norah“, sagte ich. „Ich werde dir nicht sagen, dass das nur ein beschissenes Bild war, das von einem beschissenen Künstler gezeichnet wurde, denn ich glaube nicht, dass du mir glauben würdest. Und ich bezweifle, dass ich ein viel besseres Bild von dir zeichnen könnte. Aber ich sage dir, dass du wirklich neugierige blaue Augen hast. Das ist cool. Und deine Nase ist klein und – das hast du von deiner Mutter. Du hast ein Lächeln, das sehr einladend ist und die Leute dazu bringt, mit dir zu reden. Du hast sehr süße Ohren, die Dinge wahrnehmen, die mir nie auffallen.“ Du bekommst deine Wangen von mir, und obwohl sie an mir groß und nerdig aussehen, ergänzen sie deinen Kiefer, der weich und wunderbar ist. Und so liebe ich dich, und wenn ich dein Bild malen könnte, würde ich dich auch so malen

Sie schaute nicht auf, aber ich konnte erkennen, dass sie lächelte, weil sie die Ohren hochgesteckt hatte. Sie setzte sich auf, drehte sich um und vergrub dann ihr Gesicht an meiner Seite, ihre Arme um mich geschlungen.

Als Vater werde ich jede Gelegenheit nutzen, meiner Tochter zu sagen, wie wunderbar sie ist, also habe ich es versucht und auf das Beste gehofft. Ich denke, das Schwierigste an der ganzen Sache ist, dass es eigentlich egal ist, wie ich sie sehe. Es ist wichtig, wie sie sich selbst sieht. Also sagte ich ihr das, wenn auch wahrscheinlich nicht so eloquent. Sie hielt mich dann noch fester.

„Ich weiß nicht, ob alles, was ich dir gerade erzählt habe, deine Gefühle verändert. Aber ich hoffe, dass es so ist. Ich liebe dich.“

Wir saßen eine Weile so da und ich war mir nicht sicher, ob sie sich mit ihrem Aussehen 100 % besser fühlte, aber ich hatte den deutlichen Eindruck, dass ich ihre Stimmung heben konnte, und für mich als verwirrten Vater, der sich durch diese Erziehungssache kämpfte, fühlte es sich wie eine verdammt große Leistung an.