6 Lektionen, die unsere Kinder von den Olympischen Spielen lernen können

Ich war 11 Jahre alt, als Janet Evans an den Olympischen Spielen 1988 teilnahm und in drei Schwimmwettbewerben Gold gewann. Als dürrer Langstreckenschwimmer war ich wie Evans fasziniert. Ich saß vor unserem winzigen Fernseher und studierte Evans‘ unkonventionellen Schwimmstil. Ich lese jeden Morgen die Zeitung, suche nach ihrem Spagat und berechne, wie viele Sekunden ich beim 800-Meter-Freistil-Wettbewerb meine Zeit verkürzen müsste, um so schnell wie sie zu sein. Ich habe Geschichten über ihr scheinbar gewöhnliches Leben als Teenager verschlungen, das in einem scheinbar gewöhnlichen Vorort in Kalifornien lebte. Ich liebte Janet Evans. Ich wollte sein Janet Evans.

Natürlich war ich das nicht, aber aufgrund der Magie der Olympischen Spiele war ich verträumt und entschlossen genug zu glauben, dass es eines Tages tatsächlich meine Zukunft sein könnte, eine der schnellsten Frauen im Wasser zu sein. Die Olympischen Spiele (und meine Schwärmerei für Janet Evans) haben mir als Kind viel beigebracht – Lektionen, die im Laufe der Jahre verstärkt wurden. Wenn ich mir jetzt mit meinen Söhnen die Olympischen Spiele ansehe, hoffe ich, dass sie einige dieser Lektionen lernen werden.

1. Niemand schafft es alleine.

Es könnte so aussehen, als ob der Schwimmer, der zuerst die Wand berührt, oder der Sprinter, der am schnellsten über die Hürden springt, oder der Turner, der am höchsten von der Stange schwingt, für seine eigenen Erfolge verantwortlich sind – und das sind sie auch. Allerdings ist niemand allein erfolgreich. Hinter dem Athleten auf dem Podium stehen Trainer, die ihn auf seinem Weg begleiteten, Eltern, die ihn um 5 Uhr morgens zum Training fuhren, und Teamkollegen, die ihn unterwegs anfeuerten. Fazit: Danke deinen Eltern, dass sie dich zum Training gefahren haben und ein kleines Vermögen für Sportausrüstung ausgegeben haben.

2. Seien Sie kein Arschloch und nehmen Sie sich vor verkleideten Arschlöchern in Acht.

Achten Sie darauf, was die Athleten vor und nach dem Rennen tun. Schütteln sie ihrem Konkurrenten die Hand? Werfen sie ihre Schwimmbrillen über den Pool? Zeigen sie Demut und fühlen sich gleichzeitig selbstbewusst? Sind sie demütig im Sieg und gnädig in der Niederlage? Dies sind die Eigenschaften, die durchscheinen, unabhängig von der Uhrzeit, dem Punktestand auf der Tafel oder der Medaille, die jemand um den Hals trägt. Um auf dieser Ebene Erfolg zu haben, bedarf es eines starken Wettbewerbsgeistes, felsenfester Entschlossenheit und unerschütterlichem Selbstvertrauen – aber diese Eigenschaften berechtigen Sie nicht dazu, ein Arschloch zu sein. Erfolg – sei es im Sport, in der Karriere oder in irgendetwas anderem – lohnt sich nicht, wenn man dafür ein Arschloch sein muss.

3. Es gibt viele Möglichkeiten, in den Arsch zu treten.

Einer der Gründe, warum ich die Olympischen Spiele so sehr liebe, ist, dass mein Lieblingssport als ehemaliger Leistungsschwimmer alle vier Jahre endlich cool ist. Die meiste Zeit konzentriert sich unsere kollektive Aufmerksamkeit auf Sportarten wie Fußball, Basketball und Baseball, und niemand achtet auf die Leute, die sich in Sportarten wie Schwimmen, Fechten und Rugby in den Arsch treten. Aber während der Olympischen Spiele haben diese weniger bekannten Sportarten ihre Zeit, zu glänzen. Ich möchte, dass meine Kinder lernen, dass es genau wie es viele verschiedene Sportarten gibt, auch viele verschiedene Möglichkeiten gibt, sich in den Arsch zu treten. Finden Sie Ihre Nische und besitzen Sie sie – egal, ob sie beliebt ist oder nicht, ob das Stadion voll ist oder nur eine Handvoll Leute auf der Tribüne sind und ob jemand anderes sie zu schätzen weiß oder nicht. Tun Sie, was Sie lieben, und geben Sie dabei den Arsch auf.

4. Auf einen Traum hinzuarbeiten ist nicht immer verträumt.

Es gab Tage, an denen ich es absolut hasste, ins Wasser zu gehen – ich meine, ich habe es gehasst. Ich garantiere, dass jeder Athlet auf dem Podium Tage erlebt hat, an denen er absolut verachtet wurde was sie tun. Es gibt Tage, an denen sie darüber nachdenken, aufzuhören. Es gibt Tage, da geben sie auf. Aber es gibt noch mehr Tage, an denen sie sich an ihren Traum erinnern und weiter daran arbeiten. Egal, ob meine Kinder davon träumen, Baseballspieler, Lehrer oder Arzt zu werden, ich möchte, dass sie lernen, dass ihnen der Prozess vielleicht nicht immer Spaß macht, aber harte Arbeit und Unbehagen machen einen Traum nicht weniger lohnenswert.

5. Die Welt ist wirklich verdammt groß.

Es ist so leicht, das Gefühl zu haben, dass die Welt nur so groß ist wie die kleine Blase, in der wir leben. Es ist schwer, sich vorzustellen, wie das Leben auf der anderen Seite der Stadt ist, geschweige denn auf der anderen Seite der Welt. Aber die Olympischen Spiele erinnern uns daran, dass die Welt ein großer Ort voller unterschiedlicher Menschen, Kulturen und Ideen ist.

6. Wir können die große Welt kleiner machen.

So groß die Welt auch ist, die Olympischen Spiele können unseren Kindern auch beibringen, dass wir die Welt kleiner machen können, indem wir uns auf menschlicher Ebene mit Menschen verbinden und die gemeinsamen Teile der Menschlichkeit finden, die uns verbinden. Wir verkleinern unsere große Welt, indem wir Brücken bauen und Menschen verbinden. Schließlich sind wir uns eher ähnlich als verschieden.

Ob Sie ein Sportfan sind oder nicht, es gibt viele Dinge, die Sie an den Olympischen Spielen lieben können: die Teamarbeit und Kameradschaft, die Multikulturalität und den Nationalstolz, die Inspiration und das Drama. Diese Dinge sind großartig, aber eines der Dinge, die ich an den Olympischen Spielen am meisten liebe, ist die Art und Weise, wie sie Kindern und Erwachsenen die Stärke und Tiefe unserer gemeinsamen Menschlichkeit zeigen und was wir erreichen können, wenn wir den Blödsinn hinter uns lassen und zusammenkommen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 5. August 2016 veröffentlicht