5 große, fette Lügen über Elternschaft

1. Stillen sollte nicht schaden. Vielleicht sollte Stillen nicht schaden, aber es tut zunächst einmal weh. Manchmal wie ein Mofo. Meine Mutter ist eine professionelle Stillberaterin und ich habe drei Babys bis ins Kleinkindalter gestillt, ich spreche also aus Erfahrung. Bei jedem Baby schmerzte das Stillen in den ersten paar Wochen. Beim ersten Mal war ich von den Schmerzen überrascht. Beim zweiten Mal dachte ich: „WTH, Brüste! Erinnerst du dich nicht, dass wir das schon einmal gemacht haben?!“ Und beim dritten Mal wusste ich, dass ich mit ein paar Wochen ziemlich großer Beschwerden rechnen musste. Der Riegel war in Ordnung, aber meine Brustwarzen brannten. Vielleicht hatten meine Neugeborenen winzige Münder oder ich habe seltsam geformte Brustwarzen oder so etwas, aber es gab eine bestimmte „Eingewöhnungsphase“, in der das Stillen bei jedem Baby höllisch weh tat.

Nach ein paar Wochen wurde alles stabiler und beruhigte sich, und von da an verlief alles reibungslos. Aber den Eltern zu sagen, dass Stillen nicht schaden sollte, ist ein bisschen unehrlich. Ja, ein schlechter Riegel kann es noch schlimmer machen. Ja, eine Infektion ist ein ganz anderes Spiel. Aber die überwiegende Mehrheit der Mütter, mit denen ich gesprochen habe, sagt, dass das Stillen zunächst weh tut.

Und es macht wirklich Sinn. Während Marathonläufer wunde Brustwarzen bekommen, weil ihr T-Shirt an ihnen reibt, können Mütter sicherlich empfindliche Brustwarzen bekommen, weil ein überraschend starker kleiner Saugnapf mehrere Stunden am Tag an ihre Brüste pumpt.

Das Problem bei der Aussage, dass es nicht weh tun sollte, besteht darin, dass frischgebackene Mütter denken, dass mit ihnen etwas nicht stimmt, als ob sie einen Defekt hätten, der bedeutet, dass sie nicht stillen sollten. Es tut eine Weile weh, dann tut es nicht mehr. Es gibt Möglichkeiten, die Zärtlichkeit bis dahin zu mildern (Lansinoh war ein Lebensretter für mich). Aber lasst uns aufhören, Müttern zu sagen, dass es nicht schaden sollte, wenn das für viele einfach nicht die Realität ist.

2. Die Nacht durchschlafen. Ich halte das Ganze vom „Durchschlafen“ – als wäre es ein Meilenstein wie Krabbeln oder Gehen, der, wenn er einmal erreicht ist, für immer feststeht – eine große, fette Lüge.

Erst letzte Nacht kam unser Neunjähriger um 2 Uhr morgens mit einem bösen Traum in unser Zimmer. Letzte Woche war es unser Vierjähriger. Jetzt, da wir das Baby-/Kleinkindstadium vollständig hinter uns haben, haben wir lange Zeiträume, in denen wir ohne Unterbrechung einschlafen können, aber das ist nie eine Selbstverständlichkeit.

Und als sie Babys waren? Ungefähr im dritten Monat schliefen sie gerade lange genug durch, damit wir den Leuten erzählen konnten, dass sie die Nacht durchschliefen. Dann fingen sie an zu zahnen. Dann fingen sie an zu kriechen, zu laufen und zu reden, und aus irgendeinem kosmischen Witz verspürten sie das Bedürfnis, diese Dinge in den gottlosen Stunden des Morgens zu üben.

Dann kam es ab und zu zu schlechten Träumen. Dann erlebte unser Ältester eine seltsame Schlaflosigkeitsphase. Wie gesagt, wir schlafen heutzutage normalerweise eine ganze Nacht. Aber auch hier gilt: Es ist nie selbstverständlich.

Und wissen Sie, was die „Experten“ unter Durchschlafen verstehen? Fünf Stunden. Fünf Stunden sind nicht „die ganze Nacht durch“. Fünf Stunden sind ein langer Mittagsschlaf.

Ich habe nur eine Folge von „Desperate Housewives“ gesehen, aber eine Szene ist mir immer noch im Gedächtnis geblieben. Eine gestresste Mutter wird von einem Polizisten angehalten, und als sie sich dem Beamten erklärt, sagt sie: „Ich habe seit sechs Jahren nicht mehr durchgeschlafen, Ma’am.“

Beste Ausrede überhaupt.

3. Wenn Sie das Jammern ignorieren, wird es aufhören. [a.k.a. „Wenn du dem Jammern nicht nachgibst, werden sie es nicht tun.“ Oder, mein persönlicher Favorit: „Kinder jammern nur, weil es funktioniert.“] Bull phooey.

Kinder jammern aus etwa 147 Gründen, einer davon ist, etwas zu bekommen, was man ihnen nicht gibt. Sie jammern, weil ihnen kalt ist, weil sie hungrig sind, weil sie müde sind, weil sie frustriert sind, weil sie zu viert sind, weil das Leben ungerecht ist, weil sie nichts finden können, weil sie Aufmerksamkeit wollen, weil ihr Müsli durchnässt ist und vielleicht – nur vielleicht – weil sie den Klang ihrer eigenen weinerlichen kleinen Stimmen mögen.

Ich schwöre, Jammern ist für Kinder eine instinktive Reaktion, wie Keuchen, Kichern oder Schreien. Unsere Kinder wissen, dass ihnen Jammern nichts bringt, und trotzdem jammern sie trotzdem. Im Laufe der Jahre haben wir versucht, den Jammerreflex zu ignorieren, zu spiegeln, zu lachen, zu argumentieren, zu bestrafen, mitzufühlen und alles andere, was man sich nur vorstellen kann, um den Jammerreflex außer Kraft zu setzen, doch unsere Nachkommen tun es weiterhin.

Unser 13-Jähriger jammert nicht mehr. GOTT SEI DANK. Irgendwann wachsen sie daraus heraus. Aber es passiert in viel höherem Alter, als ich jemals für wahrscheinlich gehalten hätte, bevor ich Kinder hatte. Und es gibt keinen narrensicheren Weg, sie zum Stoppen zu bewegen.

Jedenfalls keine, die nicht zu einer Therapie führen würde.

4. Gute Eltern haben nie schreckliche Gedanken. Hier handelt es sich eher um eine Unterlassungslüge, da die Leute einfach nicht darüber reden. Aber aus herzlichen Gesprächen mit anderen Eltern geht hervor, dass es kein ungewöhnliches Phänomen ist.

Es ist verständlich, dass Eltern, die als Kinder misshandelt wurden, den Impuls überwinden müssen, ihren Kindern Schaden zuzufügen. Aber ich hätte nie gedacht, dass ich selbst solche Gedanken haben würde.

Ich bin nicht in einem missbräuchlichen Haushalt aufgewachsen. Meine Eltern haben nicht einmal verhauen. Und ich bin kein hitziger Mensch. Dennoch hatte ich ein paar kurze Momente, in denen ich alles daransetzen konnte, mein Kind nicht zu schlagen, zu schütteln oder auf andere Weise zu verletzen. Es ist schrecklich, das schriftlich festzuhalten. Aber es ist wahr.

Als unser erstes Baby ein Neugeborenes war, schlief es nicht gut, weinte viel in der Nacht und ich war völlig erschöpft. Ich war noch nie in meinem Leben so müde (und bin es immer noch nicht). Ich habe sofort verstanden, wie das Shaken-Baby-Syndrom entsteht.

Und in diesem verzweifelten Moment erzählte mir meine Mutter etwas so Schockierendes, Ehrliches und Schönes, ich danke ihr jeden Tag dafür. Sie sagte: „Als Ihr Bruder eines Nachts ein Baby war und nicht aufhörte zu weinen, warf ich ihn instinktiv aus dem Fenster.“

Heiliger Mist. Es war nicht nur ich. Meine ausgeglichene, emotionale Mutter hatte einen schrecklichen Muttergedanken. Darüber hinaus benutzte sie das Wort „Instinkt“, um es zu beschreiben. Ich dachte, Mutterinstinkte seien alle verschwommen, warm und beschützerisch. Aber ich denke, wir haben auch einen tiefen, dunklen Alterinstinkt, der in tiefsten Momenten der Erschöpfung und Verzweiflung kurzzeitig zum Vorschein kommt, um sich mit unseren beschützenden Erziehungsinstinkten auseinanderzusetzen.

Gott sei Dank kommt es für diejenigen von uns, die mit einer liebevollen Erziehung gesegnet wurden, nicht oft vor. Aber es ist da. Ich weiß, dass ich meinen Kindern niemals wehtun würde, aber es ist ein schreckliches Gefühl zu verstehen, wie Kindesmissbrauch passieren kann. Ich bin im Allgemeinen eine recht geduldige und liebevolle Mutter, aber ich weiß, dass ich ein Kind aus Frustration zu sehr herabgesetzt habe. Ich habe vor Wut einen Arm zu fest gedrückt. Ich habe mit einer Heftigkeit in meiner Stimme gesprochen, die nicht zum Ernst der Situation passte.

Erziehung in Kombination mit dem Leben im Allgemeinen kann uns an hässliche Orte bringen. Und der Schleier der Zivilisation, der uns in Schach hält, kann sich manchmal sehr dünn anfühlen. Offensichtlich hätte meine Mutter meinen Bruder nie aus dem Fenster geworfen, und ich weiß, dass ich niemals eines meiner Kinder schlagen würde.

Aber das waren früher unergründliche Gedanken. Jetzt sind es nur noch die Taten, die unfassbar sind. Die Gedanken, die ich verstehen kann.

5. Die Kindheit vergeht so schnell. Ich bin schuldig, diese Lüge fortzusetzen, sogar hier in diesem Blog. Eigentlich ist es eine Lüge, die wahr ist – aber nur im Nachhinein.

Ist Ihnen jemals aufgefallen, dass die Leute, die sagen, dass die Kindheit schnell vergeht, Menschen sind, die die Phase der Elternschaft hinter sich haben, in der Sie sich gerade befinden? Natürlich vergeht es schnell, wenn man zurückblickt. Wenn Sie einen Berg erklimmen und zurückblicken, wirkt die Entfernung von unten aus Ihrer Perspektive von oben überraschend kurz.

Aber fragen Sie den Kletterer auf halber Höhe des Hangs, wie kurz es sich anfühlt.

Wenn man mitten in der täglichen Hektik der Elternschaft steckt, vergeht die Kindheit sehr, sehr langsam. Den Eltern zu sagen, dass es schnell vergeht, mag wie eine Motivation erscheinen, jeden gesegneten Moment zu genießen, aber es ist ein bisschen so, als würde man einem Bergsteiger ständig sagen, er solle die Landschaft genießen. Es ist nicht immer hilfreich.

Manchmal zieht dichter Nebel auf und verdeckt die Sicht völlig. Alles, was Sie tun können, ist nach unten zu schauen, einen Fuß vor den anderen zu setzen und zu hoffen, dass Sie sich in die richtige Richtung bewegen. Manchmal hat man gerade einen reißenden Fluss überquert, ist knapp einem Tierangriff entgangen, ist gestolpert und hat sich den Knöchel verdreht und hängt an den Fingernägeln an einer Klippe. In diesem Moment ist das Letzte, was Sie brauchen, jemand, der Ihnen sagt: „Genießen Sie jeden Moment“, weil er „so schnell vergeht.“

Einen Berg zu besteigen ist großartig und die Aussicht von den Hochebenen ist unvergleichlich, aber ein Großteil der Wanderung wird mit der Navigation und Bewältigung des Geländes verbracht. Das ist keine schlechte Sache. Beim Aufstieg baust du Muskeln, Ausdauer und Charakter auf. Aber es ist langsame, harte Arbeit und sollte als solche gewürdigt werden.

Also ja, man kann leicht sagen, dass die Kindheit schnell vergeht, wenn man oben ist und nach unten schaut. Aber vielleicht wäre es für Eltern, die immer noch den Berg erklimmen, motivierender, herunterzurufen: „Ich weiß, es ist schwer und manchmal denkt man, man könnte sterben, aber klettert weiter! Du schaffst es!“ statt „Genieße jeden Moment! Vergeht das nicht so schnell?“

Vielleicht können diejenigen von uns, die noch klettern, zustimmen, zwischen Windelwechseln und Schlafenszeitschlachten anzuhalten und an den Blumen zu riechen, und diejenigen von Ihnen auf dem Gipfel können sich diese süßen „Geht das nicht so schnell vorbei“-Gefühle aufheben, bis wir diese herrlichen Ausblicke mit Ihnen teilen können, ja?

Und wenn du ab und zu ein Seil herunterwerfen könntest, wäre das auch großartig.

Dies sind nicht die einzigen Lügen über die Elternschaft, die wir gerne verbreiten. Und meistens halten wir diese Unwahrheiten mit den besten Absichten aufrecht. Aber wenn wir nicht ehrlich sind, was Elternschaft in all ihrer blutrünstigen Pracht angeht, fangen die Leute an zu glauben, dass sie mit ihren Problemen allein sind. Und kein Elternteil sollte sich allein fühlen.

Vielleicht sehen unsere Aussichten von unserem jeweiligen Standpunkt aus anders aus, wir stoßen vielleicht zu unterschiedlichen Zeiten auf unterschiedliche raue Stellen, aber wir schlendern alle gemeinsam auf diesen verrückten, tückischen und wunderschönen Berg zu. Also klettern Sie weiter, Mamas und Papas, und teilen Sie bitte Ihre wahren Erfahrungen mit anderen.

Wir können das schaffen. Zusammen. Ehrlich gesagt.

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Dieser Artikel wurde ursprünglich am 2. Juni 2014 veröffentlicht