4 Dinge, die Sie tun können, um Ihrem Kind bei seiner ersten Beerdigung zu helfe

Am Morgen der Beerdigung meines Vaters saß ich am Küchentisch und starrte aus dem Fenster. Meine Kaffeetasse stand zwischen meinen Händen, der Kaffee darin war schon lange kalt. Während ich in aller Stille über die Ereignisse des Tages nachdachte, schlich sich meine damals siebenjährige Tochter an mich heran und kuschelte sich auf meinen Schoß, um mich zu umarmen. Ich atmete ihr frisch gewaschenes Haar ein und umarmte sie fest. Wir saßen in einem ruhigen Moment zusammen, bis sie sich zu Boden wand und verkündete, dass sie sich für die Beerdigung anziehen würde.

„Mama, hast du meine Spielklamotten eingepackt?“ sie fragte.

Als ich antwortete, dass wir zum Gottesdienst unsere Kirchenkleidung tragen würden, sah sie verwirrt aus.

„Aber, Mama, wir werden noch so dreckig!“ Sie blieb hartnäckig.

Verwirrt nahm ich sie auf meinen Schoß und blickte in ihre haselnussbraunen Augen. „Was denkst du, was wir heute machen, Süße? Heute ist der Tag, an dem wir uns von Poppy verabschieden, erinnerst du dich?“

Mit einem verärgerten Seufzer sagte sie: „Ich weiß. Aber müssen wir nicht schmutzige Kleidung tragen? Denn wenn wir Poppy begraben, werden wir uns dann nicht mit den Schaufeln und dem Dreck schmutzig machen?“

Da wurde mir klar, dass meine Tochter dachte, wir würden die schwere Arbeit übernehmen, meinen Vater tatsächlich zur Ruhe zu bringen. Sie dachte, wir würden meinen Vater buchstäblich begraben. Da es meinem Vater gefallen hätte, wenn sie die Details verwechselt hätte, lachte ich zum ersten Mal seit Tagen über ihre Unschuld.

Beerdigungen und die Endgültigkeit des Todes sind für Erwachsene schon verwirrend genug. Aber für Kinder können Beerdigungen und der Tod geradezu beunruhigend sein.

Es kann schwierig sein, den richtigen Weg zu finden, wenn ein geliebter Mensch stirbt. Sollten Sie Ihr Kind in den letzten Tagen zu Ihrem geliebten Menschen mitnehmen? Sollten Sie Ihr Kind in die Beerdigung einbeziehen und es der puren, unverfälschten Trauer aussetzen? Auch wenn es keine richtigen Antworten gibt und jedes Kind anders ist, gibt es ein paar Dinge, die Sie tun können, um Ihr Kind auf eine Beerdigung oder den drohenden Verlust eines geliebten Menschen vorzubereiten.

1. Seien Sie ehrlich und bereit, Fragen zu beantworten, die Sie nicht erwarten.

Die Fragen meiner Kinder nach dem Tod meines Vaters reichten von praktischer bis existenzieller Bedeutung. Sie wollten wissen, wo mein Vater gleich nach seinem Tod war und wohin er gehen würde, bis wir in meiner Heimatstadt ankommen könnten, um die Vorbereitungen zu treffen. Sie wollten wissen, was seine letzten Worte waren und ob der Himmel kalt war. Sie wollten hören, dass es ihnen gut ging und dass ihre anderen Großeltern sie nicht plötzlich verlassen würden. Wir beantworteten im Bestattungsunternehmen Fragen zum Sarg und zum Einbalsamierungsprozess („Nein, Schatz, du kannst dir die Werkzeuge, die sie verwenden, nicht ansehen…“). Wir haben jede Frage ehrlich und ohne sie zu beschämen beantwortet, weil wir wussten, dass sie den unfassbaren Verlust ihres Großvaters auf ihre eigene Art verarbeiten.

2. Lesen Sie mit Ihren Kindern altersgerechte Bücher über den Tod.

Ich weiß, das klingt krankhaft, aber es hilft wirklich. Kinder haben einen Bezug zu Geschichten und Fantasiefiguren, und für Eltern stehen wunderbare Ressourcen zur Verfügung. Als meine Tochter mit dem Tod meines Vaters zurechtkam, schenkte uns ihre Schulberaterin ein Sesamstraße-Märchenbuch, in dem Big Bird den Tod eines geliebten Menschen behandelte. Ich gebe dieses Buch oft den Eltern nach einem Familientod, weil es unserer Familie enorm geholfen hat.

3. Kaufen Sie Stofftiere für Ihre Kinder und Ihren verstorbenen Angehörigen.

Auf Anraten eines Freundes suchten meine Kinder in den Tagen vor der Beerdigung meines Vaters drei identische Teddybären aus. Einen Teddybären für jeden und einen für meinen Vater in seinem Sarg. Die Teddybären sind für meine Kinder zu einer greifbaren Verbindung zu meinem Vater geworden und sind eine schöne Erinnerung daran, dass sie ihn aus der Ferne lieben können, egal wo er ist. Die Teddybären waren für sie in den Monaten nach seinem Tod ein ständiger Trost und bis heute sind sie nachts nie weit von ihnen entfernt. Kinder reagieren auf die Kuscheligkeit eines Stofftiers und es kann für sie am Tag der Beerdigung sehr tröstlich sein.

4. Schützen Sie Ihre Kinder nicht vor dem Sterben.

Als bei meinem Vater Krebs diagnostiziert wurde, war er lebendig und gesund. Doch in den folgenden Monaten wurde er schwächer und wurde ziemlich gebrechlich. Während ich die Nuancen seiner körperlichen Veränderungen bemerkte, sahen meine Kinder nur den Mann, der lächelte, wenn sie zu Besuch kamen, und den Mann, der sie regelmäßig per FaceTime ansprach, um ihnen nachmittags bei den Hausaufgaben zu helfen. Als mein Vater starb, schauten sich meine Kinder die Fotocollagen an, die wir zusammengestellt hatten, und stellten mit Erstaunen fest, dass ihr Großvater so krank ausgesehen hatte. Kinder können über die Körperlichkeit des Sterbens hinaussehen und werden Sie überraschen.

Wenn ich an den Tod meines Vaters zurückdenke, wird mir klar, dass es meine Kinder und ihre einfache Sichtweise auf Leben und Tod waren, die mir durch die schwierigsten Zeiten geholfen haben. Der Blick durch die Augen meiner Kinder hat mir bei der Heilung geholfen und mir geholfen, ihnen dabei zu helfen, den Verlust ihres Großvaters zu verarbeiten. Und um ehrlich zu sein, ich war dankbar für die Momente, die meine Kinder mir bescherten und die mich zum Lachen brachten. Denn in diesen schwierigen Momenten wirst du weinen, wenn du nicht lachst.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 8. April 2017 veröffentlicht